Глаза закрыты. Губы плотно сжаты.

— Пожалуй, начнем с главного, — Брагоньер говорил тихо, спокойно, глядя строго перед собой. — Вы знакомы с Элией Медирой?

— Нет, — чужим, металлическим голосом ответил некромант.

Казалось, разговаривает марионетка — ни единый мускул не дрогнет, лишь шевелятся губы.

Соэр удовлетворенно кивнул. Солгать под магическим допросом подозреваемый не мог.

— Вам заказали убить женщину?

— Нет.

— За что заплатил заказчик?

Малис дернулся, попытался воспротивиться чарам, но проиграл.

— Помочь связаться с демоном.

Внешне Брагоньер оставался спокоен, но мысленно присвистнул. В его богатой практике подобных заказов пока не встречалось. Да, темные маги общались с демонами, но чтобы кто-то платил им за беседу! Распутывать эту ниточку соэр пока не стал, вернулся к сатийским убийствам. С каждым вопросом он убеждался: Малис непричастен к делу о наркотиках. Его выманили сюда и подставили. И сам заказ, и место встречи, и личность клиента лишь укрепили догадку.

— Достаточно! — хлопнул в ладони Брагоньер и потребовал: — Протокол допроса и его копию, господин Кейл. И без глупостей.

Следователь расслышал угрозу в спокойной, брошенной мимоходом фразе, и решил не искушать судьбу. Начальнику лучше не знать об истинной причине визита Королевского прокурора. Ничего, господину Кейлу не привыкать, придумает очередную ложь.

Бурус освободил Малиса от чар, и тот поспешил встать.

Слово словом, но допрос закончен.

— Поздравляю, обвинения сняты. Только в убийстве, —подчеркнул Брагоньер и направился к двери. — Прошу за мной, — бросил он через плечо.

Темный маг недобро зыркнул на служителя закона и не сдвинулся с места.

— Предпочитаете остаться здесь? — поднял брови соэр.

— Предпочитаю больше вас не видеть, — признался Малис.

Хватит! Подозрения сняты, нужно предупредить заказчика до того, как до него доберутся солдаты. Некромант не сомневался, несмотря на деланное безразличие, Ольер ли Брагоньер запомнил каждое слово.

— Придется, — припечатал соэр, — если хотите жить. Я вожусь с вами только ради долга.

Малис неохотно поплелся к двери и, поравнявшись с Королевским прокурором, шепотом со скрытой угрозой поинтересовался:

— Не боишься?

Ответом стало ледяное молчание.

Бурус на всякий случай встал за спиной у некроманта, чтобы успеть среагировать на всплеск энергии, развеять заклинание.

Ладони вспотели.

Настоящий темный маг! Прежде Бурусу не приходилось так близко стоять у края могилы.

Не в этот раз.

Малис криво улыбнулся и последовал за Королевским прокурором. Тот быстро, порывисто шагал по коридору.

Никакой суетливости или страха — Брагоньер всего лишь не хотел терять времени. Он ощущал присутствие Малиса, внутренне подготовился к нападению. Шансы невелики, но если вовремя среагировать… По сути, у него минута, не больше. Обездвижить и нанести удар. Легче — колющий, для рубящего не хватает пространства для маневра. И опять-таки время…

Пальцы сжали рукоять меча и чуть вытащили его из ножен.

Да, именно так. Отточенным движением, сразу.

Ольер ли Брагоньер не был кабинетной «крысой». Пусть он не нюхал запаха крови на полях сражений, оружием пользовался не раз и не два. Отец позаботился о должном образовании наследника, и он покорно жил по военному распорядку целых десять лет. Они наложили отпечаток на поведение и мысли соэра. Хотя, положа руку на сердце, характер Брагоньера сочетался только либо с плацом, либо со зданием суда. Будущий Королевский прокурор Сатии выбрал последнее и не прогадал.

Так или иначе, постоять за себя и защитить других Брагоньер умел.

— Не отпустите? — Малис констатировал очевидное.

Они вышли на дневной свет.

Соэр подслеповато щурился на солнце.

Одна нога выставлена вперед, вторая чуть оставлена —боевая стойка.

— Нет, — Брагоньер не собирался играть.

— На каком основании?

— Мне не нравятся ваши заказы и род занятий, —Королевский прокурор обернулся.