Поэтому, после того как вышла из кабинета, пошла искать младшего брата маркиза. Чувствую, что не легко мне будет налаживать контакт с этим клоном старшего братца.

Елена

В коридоре встретила своего друга Фила. Он как будто меня поджидал. Этот здоровый «медведь», весело смеясь, заграбастал мое хрупкое тело в свои объятья. Крепко прижал к себе, да так сильно, что ребра захрустели.

— Отпусти, раздавишь, — просипела придушено.

Фил отсутствовал неделю. Он сопровождал обоз с провизией. Я его тоже была несказанно рада видеть. Но, при всём желании так прижимать к себе, точно не смогла бы.

— Привет, малышка, скучала по мне? — его рука растрепала волосы на макушке.

— Конечно скучала. Пока тебя не было, тебе письмо пришло от Неверии, — обрадовала друга. — Оно находится под надёжной охраной твоего любимого эльфика. Так что, пока не поведаешь ему историю о своих приключениях, даже не надейся, что он тебе его отдаст. Открою тебе тайну — он по тебе жутко скучал. И очень расстроился, что не смог тебя сопровождать в походе.

— Зато, я этим фактом со всем не расстроен, — пробурчал довольный Фил.

— Ему только, пожалуйста, об этом не говори. Не хочется его расстраивать. Они с Джини себя прилежно ведут. Но ты же знаешь их взрывные характеры. Неверия пишет, что очень по всем нам скучает, а по тебе так в особенности, — друг довольно хмыкнул.

Похоже, у моих друзей взаимные чувства. И я была довольна этим фактом. Они оба заслуживают счастья. Фил быстро переборол в себе страх общения с девушкой.

Мой Джини и эльфик больше не устраивали заварушек в академии, как в первый день когда появились из книги. После моей проникновенной речи малыши решили нам помогать. А все пакости оставили для врагов. Меня их решение порадовало, не хотелось обратно отправлять ребят в книгу.

— Ты не видел Ричарда? — мы шли по коридору и нам изредка попадались незнакомые солдаты. Гарнизон пополнялся новенькими.

— Нет, а что случилось? — в голосе друга проступила тревога.

— Маркиз отправляет меня на задание со своим братцем. Ричард со мной не идёт.

Мы вышли во двор, группа солдат слушала указания своего командира. В толпе искала знакомые лица. Куда подевался братец маркиза? Терри, видимо, мои мысли услышал. Он выкрикнул моё имя и когда повернулась на звук голоса, в мою сторону полетел свёрток. Его ловко поймал Фил.

— Что это? — нахмурила брови.

— Твоя одежда, простолюдинка, одевайся, через пол часа выходим. Если не разберёшься с корсетом позови, помогу, — Терр громко рассмеялся своей шутке. И пока я пыхтела от злости, повернулся и пошёл в сторону конюшни.

— Хочешь я его убью? — тихо спросил друг.

— Я всё слышу, — поведал, не сбавив шаг Терр, — жду тебя у конюшни, Елена.

— Не стоит об слизняка руки марать. Лучше попробуй Ричарда найти. Скажи ему, что меня отправили на задание, — тяжело вздохнула. — Ладно, пошла одеваться, я ещё инструкции не получила о задании от этого сноба.

— Удачи, Елена. Береги себя. И всё же, подумай над моим предложением.

Похоже, Фил был настроен решительно, я ему тепло улыбнулась и, пожав руку ответила:

— Не стоит, вдруг мне повезет и его драконы сожрут по пути, — да, знаю, я добрая. О том, что и мной драконы могли перекусить заодно, даже не подумала.

Забрав свёрток у друга, бросилась к себе в комнату переодеваться. Ричарда не видела с утра и, если он на задании, тревожить его не хотела. Прислушавшись к себе почувствовала, что с Ричардом всё в порядке, меня это успокоило.

Развязала завязки на свертке, развернув холст обнаружила белую рубаху, корсет с завязками спереди, нижнюю светлую юбку и серое платье. Там же был белый чепец и фартук. Обычная деревенская одежда. Одевшись, не забыла пару минут покрасоваться перед зеркалом. Даже такой наряд ничуть не делал меня страшненькой. Сверилась с часами, оставалось ещё десять минут перед выходом. Нужно было спешить.

Возле осёдланной лошади стоял высокий парень в белой рубашке, черных штанах, кожаных высоких сапогах и в шляпе с широкими полями. Вид у вещей был изрядно потрёпанный. Стоял он ко мне спиной, но я его узнала сразу. Все остальные ребята были одеты в военную форму.

— О, неужели, даже без опозданий, — Терр, повернувшись ко мне скривился. — Тебе идёт роль деревенской дурнушки.

— Ты тоже отлично выглядишь, — ругаться совершенно не хотелось. У нас впереди дорога и совместное задание. — А где моя лошадь?

Заозиралась, но осёдланной лошади нигде не было. Он решил, что я пешком пойду?

— Мы едем на моей, — Терр ловко запрыгнул в седло и протянул мне руку.

Посадил меня в седло впереди себя. Поерзала, удобно усаживаясь. Если такое вообще возможно. Лучше бы мне тоже оседлали лошадь. Меня изрядно нервировало близкое соприкосновение с чужим телом.