— Я иду за их предводителем, — сказал он Мару, глядя на то, как киберот поднимается по лестнице наверх, шелестя полами накидки по багровому ковру на ступеньках, — по моему приказу, закрывай ворота.

Лестница разделялась на перекрёстке на втором этаже. Один проход вёл в жилые помещения, судя по двуярусным кроватям и зарядным устройствам мутотов, второй, тот что слева, отводился под техническое снабжение и склады, а впереди горел огнями тесный лифт старых моделей, со скрипом раскрыв пластиковые створки перед стоящими фанатиками.

— Смазать надобно, — сообщил лидер Последователей, проходя внутрь кабинки, — негоже нарушать молитву посторонними звуками.

Один из «фантомов» тут же развернулся в сторону кладовых, бормоча под нос что-то на древненелианском, едва не задев поднимающегося Лункса, благо лестница оказалась достаточно высока, чтобы тот успел отскочить на пять ступенек ниже. Анрот, казалось, даже не услышал его, целенаправленно стремясь выполнить приказ своего лидера. Свернув за угол, он зашёл в одну из маленьких кладовых, перебирая множество пустых пузырьков. Между тем, лифт захлопнул створки, унося трёх анимагенов наверх. Лункс недовольно фыркнул — привычного табло, отмечающего, на каком этаже находится кабинка, здесь не было. «Да наверняка на последний, как в самых типичных романах, — закатил глаза он, проследовав за «фантомом», — разве тут хоть что-то отличается оригинальностью?»

— Я на месте командир, — Скир влез через кухню, увидев разрезанное окно, — передаю сигнал детонатора на ваш интерфейс.

— Хорошо, молодец, — похвалил его рысь, выпуская когти на обеих руках, — оставайтесь здесь, я сейчас… — он одним прыжком оказался рядом со стоящим анимагеном и схватил его за шею и голову, разрезая мягкие тергумные сочленения. «Фантом» отчаянно схватился за его запястья, но когти рыся уже порвали его динамики и воздуховод, выпуская струю смоула на пустые бутылки из-под масла. С тонким звуком его голова отделилась от позвоночника, зависнув лишь на проводах. Светящиеся секторированные глаза погасли, а на лице застыла гримаса ужаса и удивления.

— Я сейчас закончу это безумие, — договорил, наконец, он, подходя к лифту и вызывая его вниз.

***

Вне всяких сомнений, это место было святилищем и персональной комнатой лидера Последователей Эксплара. Металлический пол из бастума, как на базах «Рассвета», такие же стены и множество пультов, регулирующих уровень тепла, электричества, воды и прочих необходимых ресурсов здания. Широкое круглое помещение насквозь просвечивалось Ольмиром из-за больших окон между ребристыми колоннами, куполом соединяющиеся на потолке. Чувствовалась архитектура Технократии, обожавшей подобный дизайн зданий, но сильнее всего ощущалась аура «Нового Рассвета» с его молчаливыми мрачными тайнами и незримым присутствием Создателя Эксплара. Чёрные знамёна и флаги с изображением лика «Чёрного Технобога» давили на психику Лункса, незаметно скользнувшего внутрь. Из-за обилия света, его генератор маскировки напряжённо завибрировал, но всё же справился, оставив владельца невидимым для глаз трёх анимагенов вокруг круглого стола. Острые когти-захваты впились в едва заметные тонкие сочленения куба, зафиксировав его на месте.

— Готово, — довольным тоном провозгласил лидер сектантов, — осталось дождаться прибытия Верной и её последователей.

— Она явно не спешит с этим, — голос анрота в шляпе звучал слишком юно для двухметрового анимагена, — но, Прокуратор, кажется, пока не понял, что его обманули.

— Самонадеянность лишила его возможности трезво мыслить, — изрёк киберот, со вздохом усаживаясь на мягкое кресло за полукруглым столом перед хранилищем Наследия. Он поднял костлявый палец с медными перстнями и показал в сторону долины, — Союз и Технократия надеются пережить бурю, что несёт Сизый океан, но покуда вокруг Кайлити довлеет блокада Королевства, их ждёт лишь гибель. Только принявшие веру старого Технобога смогут спастись, ибо грядёт очищение огнём!

Анроты склонились, поцеловав протянутые перстни, смиренно опустив головы.

— Отправляйся на ту сторону, епископ Ярес, — помедлив, продолжил тот, закончив с формальностями, — чувствую я, что беда близко. Прокуратор очень скоро поймёт, что его уловка не удалась и пошлёт за мной убийц. Забирай Священные Знания в носителе сём и беги под защиту Верной.

— Но как же вы, Апостол Цестус? — с беспокойством спросил «фантом» вполне чистым мужским голосом. — Разве не вас Верная наказала охранять?

— Я уже исполнил своё предназначение, дети мои, — благосклонно кивнул тот, прикрыв единственный глаз, — теперь же, вам предстоит долгий путь возведения нового Технобога на престол и законное место над всеми анимагенами.

— Тогда, нужно подготовить машины и оповестить остальных, — Стрелок надел шляпу обратно, пятясь спиной и не отрывая взгляда от киберота. Ольмир окрасил серые колонны комнаты в оранжевый цвет, предвещая скорый закат, — нужно уходить, покуда не вторглись недруги наши.

Он и сопровождающий его «фантом» дошли до короткого коридора, раскрыв скрипучие створки лифта.

— Благословлён Экспларом и Лоту ваш путь, — поднял три пальца вверх Цестус, когда те зашли в кабинку, — Святейшие Создатели Анима, воистину велика воля ваша…

Механизм опустил устройство на нижний этаж, выпуская анротов наружу. Во дворе послышался ропот сектантов и рёв «опустошителей», услышавших объявление воли их драгоценного Апостола. Последователи явно удивились такому решению, призывающему их покинуть обжитое место. Но ослушаться приказа свыше они не посмели, направившись собирать немногочисленные пожитки.