Друзья просто стояли, смотря друг на друга в глаза. Да и сказать было больше нечего. Если все, что они делали, было лишь спланированной игрой, то есть ли смысл продолжать? И даже сейчас у них ничего не получится? Когда они почти победили?

— Просто дай нам пройти. — Ксани, с грустью в голосе, решила попытать последнюю возможность. — Мы заберем Адама и уйдем. Даже если ты сменил сторону, ради нашей дружбы, просто дай нам пройти.

— Без разницы. Адам все равно не выживет без капсулы. Именно поэтому я освободил его. Кроме него, у вас ничего нет. И ваши видео и фото будут считаться лишь фейком. Подделкой. Фотошопом. Я же уже сказал — вам не выиграть. Вам придется бегать всю жизнь. Либо просто присоединитесь ко мне.

— Зачем ты делаешь? — Амику взял Ксани за плечи, чтобы поддержать ее. — Почему ты считаешь нас врагами?

— Потому что.. — Оливер смотрит на Ксани. Потом на Амику. — Ты получил что-то прекрасное просто так. Без причины. Как и Курт. Вы в жизни имели все! Почему вы должны радоваться жизни? Потому что родились такими? Семья, любовь, деньги… Почему вы получаете все, что хотите, просто так? Почему вы просто родились такими и считаете, что это нормально? С чего вы решили, что все вокруг будут только рады этому? Да вам все равно не понять, как мне приходилось жить. Что бы я не делал хорошего — всем плевать. О каких героях вы вообще можете мечтать? Теперь я знаю, что выбрал правильную сторону.

В зале раздался смех. Все трое обернулись к капсуле.

Адам, усмехаясь, ступил на пол. Слегка шатаясь, он облокотился спиной на капсулу:

— Забавно. Вот слушаю тебя, и замечаю, что ты такой же, как я. И, уж поверь мне, ты ошибаешься. У меня было много времени подумать. В итоге я лишился вообще всего. Просто выбрав не ту сторону. Выбрал силу, а не друзей. Выбрал свои амбиции, а не весь мир. Послушай меня…

Оливер, рванув вперед, протыкает грудь Адама рукой.

— Да кем ты себя возомнил? Думаешь, расскажешь свою историю, и моя жизнь изменится? С чего вообще все взяли, что ваши слова могут что-то изменить? Ни о каком мире во всем мире быть и не может. Твое время вышло еще давно.

— Какая ирония… — смотря на свою грудь, и выплевывая с кровью последние капли жизни, Адам закрывает глаза.

Оливер, только сейчас осознав, что натворил, в ужасе вынимает окровавленную руку. Упав на колени и не отрываясь от своей руки, сквозь зубы он прошептал:

— Бегите.

Ксани хотела было подойти к другу, протянув к нему руку, но ее на месте удержал Амику. Что-то крича ей, он дернул ее и побежал к выходу, не выпуская руку девочки. Он продолжал что-то говорить ей, но Ксани не слышала. Она не могла смериться с реальностью. С тем, что происходило на ее глазах. Все это было бессмысленно. Весь их путь.

Перед парой открываются все двери. Выбегая из здания, Амику ловит такси и направляется в сторону дома Миши.

***

Амику и Ксани, доехав на такси, заходят в дом. Они хотели рассказать об увиденном бывшим Стражам. Но их ждало еще большее потрясение.

Их встретила Анна, проводив до кресел. Казалось бы, что этот день не мог стать хуже.

Но вот только за сегодня они потеряли не одного друга.

Анна рассказывала друзьям то, что узнала сама, прибыв из Хайвест.

Миша и Дема мертвы. Слишком долгая связь с Атриалом привела к ускоренному разрушению мозга. И как только сознание было окончательно уничтожено, мозг героев не смог адаптироваться к резким изменениям. Не только Миша страдал из-за связи с Атриалом. Только о Деме некому было заботиться всю жизнь. Он справлялся со всем один. Но теперь страдания Демы и Миши окончательно закончились.

Горожане нашли их тела среди прочих трупов. Вика поехала в морг для установления личности. Но это только подтвердит информацию.

И еще — Валенти сказал, что я его дочь.

После услышанного, у друзей не осталось эмоций. Слишком многое свалилось на плечи детей. Детей, которые решили поиграть во взрослые игры.

Два героя погибли такой простой смертью? И теперь никто так и не узнает, как многое они сделали. Так просто и бессмысленно обрывается жизнь. Без пафоса и оваций. И память о них останется только у совсем узкого круга близких знакомых. Такова цена геройства? Этого стоит спасение мира?

Подросткам больше нечем и не за что было сражаться. Если все кончается так глупо, то зачем все это? Может, стоило просто остановиться и принять предложение Оливера?

Стражи. Какое глупое название. Кому нужны Стражи, если о них никто не знает? Если все на планете просто мирятся со своей жизнью и плывут по течению, пока смерть не достигнет их. Зачем спасать чужие жизни, если каждого волнует только своя?

***

И пока два бывших, никому не известных героя разлагались где-то в морге, Валенти на публике представил своего нового приемника. Того, кто продолжит развивать Хайвест и поможет обеспечить безопасность и процветание планеты. Того, кто станет его новым сыном:

— Дамы и господа, представляю надежду нового мира — Оливер Пасиков!

Выйдя вперед, за трибуну, в белоснежном обмундировании с золотыми просветами, Оливер слегка кивнул головой, показав собравшемуся населению города свое лицо. И с улыбкой на лице утонул в овациях.

Спустя пару недель практически во всех странах появились филиалы корпорации «Хайвест». Помимо улучшения инфраструктуры городов, поставки современных технологий и помощи нуждающимся компания предоставляла услуги наемной армии. После успешной презентации слаженных действий солдат во время апокалипсиса, некоторые страны частично делегировали задачи своих армий на плечи частной. А несколько стран упразднили свою армию и полноценно используют наемников. Причем помимо обычных солдат воспроизводились и генно-модифицированные. И все милитаристические услуги с лихвой окупали затраты на возведение зданий-филиалов и помощь людям.