Выдохнул… но тут же повернулся к Бранке.

– А с нею что?

Лекарь склонился над лавкой. Прикрыл девушке грудь,которую я в рвении почти полностью оголил (ну ладно вам, у неё еще чуть-чуть осталось тайны, на полпяди недооткрыл), затем взял её за руку, принялся считать пульс, шлепая толстыми губами. Слегка похлопал Бранку по щекам. Все эти действия я и сам прекрасно только что проделал, поэтому с нетерпением сказал:

– Да приведите же её в чувство! Это же моя напарница!

– То сказал, что невеста,то, чтo работодательница,то теперь врешь,что напарница, – заметил ушлый подавальщик.

– Займись делом, - возмутился я.
– Вообще-то, одно другому не мешает! Она еще и лопату мою таскает!

– Ты на мою лопату рот не разевай, - слабым голоском сказала моя лапонька. – Вот так вот в обморок свалиться не успеешь, а он уже мое имущество присвоил. Тоже мне, дракон, а такой мелочный.

– Вот и я говорю – обыкновенный обморок от переутомления и нервов, – обрадовался лекарь.
– Ты, часом, не беременна, голубушка?

И сунул ей под нос какой-то флакон, нюхнув который, Бранка чихнула на всю корчму.

– Неа, - сказала она, - Праматерь миловала пока.

– Ну а чтo ж ты? Давно пора! Усиленное питание, много пить и много… хм… ну, раз есть жених, то срочно замуж, - подвёл итог лекарь.
– Диагноз поставлен, пациентка пришла в себя, лечение назначено – с вас две серебрушки.

– Сколькооо?
– взвыли мы с цыпленком на два голоса.

И лекарь тут же был переведен в категорию живодеров.

Бранка. Острый ужин

Я тронула пальцем ножи, разложенные на столе:

– Это же сколько денег на ветер выброшено!

Тимон снисходительно улыбнулся. Видимо, от стресса две кружки пива исчезли одна за другой и о выпивке теперь напоминал только въедливый запах и белые усы пены вокруг рта.

– Я бы на твоем месте, лапонька, переживал бы не за карман наемника, а за нас. Явно не дилетант работает. Вот скажи, душа моя, на мое золото,то есть на земли другие претенденты есть? Я страсть как не люблю конкурентов. С ними oбычно столько мороки.

Неопределенно пожав плечами, я с ехидцей подумала , что вряд ли стала вoзиться с капризным драконом, если бы были ещё варианты.

И тут в мою, несомненно, умненькую голову забрела шальная мысль:

– А давай его поймаем! – Тимон аж подавился.
– И расспросим, - судя по тому, как натужно стал кашлять мой жених, эта идея ему показалась еще бoлее кощунственной.
– Да и за голову наемника денюжку хорошую должны дать, - решила я зайти с безотказной стороны жадности дракона.
– У него своих монет должно быть прилично. Вон как ножами разбрасывается.

Веснушки на лице Тимона задумчиво замерли. Кажется,идея упала на благодатную почву.

– И как ты себе это представляешь?
– он лениво потянулся.
– Выйдем и будем кричать: «Эй, наемник иди сюда, мы тебя ловить будем!»? Или с сетями по кустам шоркаться?

– Зачем такие сложности? – я действительно испытывала гордость за свой план.
– Ты побудешь приманкой, а я сзади подкрадусь и по голове лопатой его огрею.

– Кого?
– удивленно моргнул медными ресницами дракон.

Вот же наградила Праматерь стервеца глазами красоты неописуемой!

– Наемника, кого ж еще, - я отщипнула от лепешки кусок.

Лежать на ней было определенно удобней, чем жевать. Дайте мне гвоздь, я легко ей заколочу оный прямо в совесть трактирщика.

– Наемника?
– дракон приподнял обе брови. – Лапонька, а ты думаешь, он с транспарантом ходит али табличку на спине, горящую огнем,имеет? Как ты его отыскать успеешь, пока он из меня ежика делать будет?

– Так ты же неубиваемый, - разъяснила ему прописную истину.
– ? я наблюдательная и быстрая.

– И с лопатой, – поставил дракон жирную точку в обсуждении.
– Нет, я,конечно, деньги люблю, особенно дармовые, но так напрягаться ради сомнительного заработка не готов. А вдруг он по ошибке не в меня, а в тебя начнет ножами кидаться? Крадущаяся по кустам девица с лопатой пугает больше, чем прогуливающийся на приволье парень! Поступим хитрее. Но сначала надо отдохнуть. Эй! – он пощелкал в воздухе, подзывая парнишку.

– Расплатиться желаете, приличные господа?
– с издевкой поинтересовался наглeц.