Ян скупо поведал нам о своих планах. Перспективный врач и отличный молодой специалист, Власова рекомендовали в шикарную частную клинику. Но Ян не принял окончательное решение. Потому что клиника находилась за рубежом. Однако и в нашем городе были неплохие вакансии для Яна.

Тропинка привела нас к парковке. Уля и Лиза захотели ехать в машине с Яном и Зоей. Подозреваю, что Тит намеренно подтолкнул дочерей в машину к Власову, чтобы те шпионили за молодежью.

– Прекрасный ход, – рассмеялась я, когда Тит невозмутимо крепил люльку Тихона на заднее сиденье в нашей машине.

– А что я? Они сами захотели, – фыркнул Назар

Я убирала детскую походную сумку в багажник. Улыбнулась, услышав, как Назар принялся ласково ворковать с просыпающимся сыном. Малыша нужно было устроить в креслице, тогда тот вновь уснет.

Убрав вещи в открытый багажник, я уже собралась подойти к пассажирской задней двери. Что-то помешало мне, и я обернулась.

В паре метров от машины стоял незнакомый мужчина. Грязная изношенная одежда. Засаленные, висящие сосульками волосы. Редкая бородка. Но главное меня поразили глаза незнакомца.

Я его узнала.

Игорь Касаткин стоял в двух метрах от меня. Все такой же высокий. Но сутулый. И, кажется, он стал еще более худым. Ни капли того лоска, что был у Игоря прежде. Будто два разных человека.

– Не будет мелочи на хлебушек? – невнятно пробормотал Касаткин, а я потеряла дар речи.

Вот этого мужчину я когда-то любила? Вернее, думала, что любила? Этот человек избил меня? Тогда я боялась его. Сейчас кроме отвращения и жалости ничего к нему не испытывала.

А он, кажется, даже не узнал меня.

– Игорь? – выдохнула я.

Во глазах мужчины мелькнуло узнавание. Он моргнул, перевел взгляд с меня на машину, потом на коляску, которую Назар вот-вот уберет в багажник.

А в припаркованном рядом автомобиле опустились задние тонированные стекла, и раздался звонкий детский смех вперемешку с голосами моих дочек.

– Ма, па! Мы есть хотим!

– Едем, принцессы! – пообещал Назар, который уже встал рядом со мной, закрывая от опасности. – Тебе чего?

Я слышала, как изменился голос любимого. Понимала, что хватит и секунды, чтобы Тит решил вопрос с Касаткиным. И мы вновь его не увидим. Ни сейчас, ни после.

– Все в порядке, любимый, – ласково шепнула я и вынула несколько купюр из кошелька. – Вот, держи, Игорь.

– Значит, родила все-таки, – задумчиво пробормотал Касаткин, переводя взгляд с машины Яна и моих с Титом дочек, торчавших в окне, на коляску, все еще стоявшую перед багажником. – А мамаша твоя пела, что такое никогда не произойдет. У вас генетика хреновая.

– Слышь, вали-ка отсюда, – пригрозил Назар, а я вовремя перехватила мужа.

– Уходи, Игорь, – попросила я. Мне было не интересно, о чем болтала моя мать с моим бывшим мужем. Теперь у меня другая жизнь, и этим двум людям нет места в ней.

Касаткин кивнул. Было ли мне жалко этого человека? Да, очень. Хотя, не Игоря мне было жаль. А меня. Ту девушку, которая три года жила в мире собственных иллюзий, которую обманывали близкие, у которой не могла исполниться самая главная мечта.

Я смотрела, как Игорь, хромая, подходит к соседней машине, прося милостыню, а потом к следующей, и так далее. Пока не попал в поле зрения охранника.

Я проследила за тем, как этого абсолютно чужого для меня мужчину благополучно выставили за пределы платной парковки, и совсем не заметила, что Назар уже убрал коляску в багажник и встал рядом со мной.

Тиша уснул. Ян и Зоя уже выехали. Оставалось и нам с Назаром сесть в машину и отправиться домой. Поужинать. Провести время в кругу семьи. Заняться обычными делами, как и каждый вечер до этого.

Но я не двигалась. Смотрела туда, где скрылся Касаткин.

– Русалка? – негромко окликнул любимый и крепко обнял. – Испугалась?

– Совсем нет, – медленно покачала я головой, все еще находясь в каком-то странном трансе, а потом порывисто развернулась и крепко-крепко прижалась к любимому: – просто не ожидала... Ты даже не поверишь, как я счастлива, что моя жизнь именно такая. Что в ней есть ты. А не...

Я взмахнула рукой, не сумев подобрать нужных слов.

– Поверю, – возразил Назар и еще сильнее обнял меня за плечи, – потому что я счастлив не меньше, Русалочка моя. К тому же, твоя судьба это я. А против судьбы не попрешь. Так что живо в машину, Таисия Даниловна, пока Тиша не проснулся. Ужинать пора.

– Слушаюсь и повинуюсь, – скорчила я веселую рожицу и послушно села в машину.

– О как, – заулыбался Тит, садясь за руль, – у меня сегодня покорная жена в постели?

– Буду для тебя кем захочешь, малыш, – с придыханием произнесла я, картинно взмахнув ресницами.