— Почему ты плачешь, папа? — она наклоняется и кладёт свою руку на мою.

— Я плачу, потому что я счастлив, — отвечаю я ей. — Я действительно счастлив, что теперь могу быть твоим папой.

Я, блядь, понятия не имею, как это будет происходить. Моё чувство собственничества по отношению к ней растёт с каждой секундой, что я сижу здесь. Я влюбился в неё. Безумно. Так чертовски сильно. Эта умная, милая, жизнерадостная маленькая девочка — моя. Я понимаю, что нам придётся делать всё постепенно. Познакомится поближе друг с другом. Сформировать связь. У меня нет на неё никаких прав или претензий, но когда я смотрю на неё через стол, то нахожу её горящие жизнью большие карие глаза.

Я понимаю…

Она полностью принадлежала мне, а я ей.

Глава 36

Ками

Наблюдая из кухонного окна, за тем, как он обращается с энергичной маленькой девочкой, я начинаю задыхаться, борясь с комком в горле. Он выглядел таким испуганным. Оставить его наедине с малышкой было одним из самых трудных решений, которые я когда-либо принимала. Но я полностью верю в него. Ему необходимо пройти через это, сделать последний шаг в своё прошлое и всё исправить. Прошедшая неделя прошла спокойно, я смирилась с предательством моего отца, а Джейк всё это время обдумывал своё будущее. Будущее со мной и, надеюсь, с той маленькой девочкой, которая сейчас знакомит Джейка со своими плюшевыми мишками. Я улыбаюсь, наблюдая, как Джейк осторожно протягивает руку и пожимает мягкую лапу очередной игрушки. Видит Бог, он находится в полнейшем ступоре от одного вида этой крошечной девочки и её коллекции плюшевых медведей.

— У него всё хорошо, — Эбби появляется рядом со мной у окна, нежно улыбаясь. — Она — настоящая фантазёрка. Никакого преувеличения.

Я слегка смеюсь, думая кое о ком с похожими качествами.

— Она просто очаровательна.

— Да, так и есть.

— Как ты с этим справилась?

— Ты просто делаешь, разве не так? Я всегда жила надеждой, что Джейк вернётся. Она знает, что мама на небесах, и она думает, что папа всё это время просто боролся со злодеями, — она смеётся, и я присоединяюсь к ней.

— Думаю, так и было.

— Да, — соглашается Эбби, кивая самой себе. — Я знала Джейка не так хорошо, но я была уверена, что он хороший человек, когда видела его. Жаль, что моя сестра так поступила с ним.

— Какой она была? — спрашиваю я, чувствуя себя спокойно. Я нахожусь на кухне с Эбби меньше получаса и чувствую себя такой расслабленной рядом с ней. Вокруг неё витает умиротворённость, словно какая-то успокаивающая аура, которую никто не в силах разрушить.

Она складывает руки на груди. Её тёмные волосы небрежно собраны в хвост, она одета в рубашку с галстуком и джинсы, карманы которых забрызганы краской.

— Мы очень отличались друг от друга, — задумчиво говорит она, глядя в сад. — Моника была смелой, взвинченной и дерзкой. Я часто задавалась вопросом, как мы могли появится на свет от одних и тех же родителей.

— Мы с братом тоже очень разные, но у нас разные матери.

Она смотрит на меня и улыбается.

— Я знаю.

Я чувствую, как румянец начинает подступать к моим щекам. Конечно, она знает. Все в Лондоне знают.

— Роман Моники и Джейка был немного бурным, — продолжает она, удивляя меня.

У меня не было намерения спрашивать или расспрашивать её об этой части жизни Джейка. Как бы глупо это ни звучало, и несмотря на то, что у них всё закончилось так ужасно, я не могла не чувствовать толику ревности. Немного обиды в сочетании с капелькой чего-то похожего на благодарность. Пожалуй, это была несколько странная смесь чувств по отношению к женщине, которая мертва. Да, я обижена на неё за то, что она в своё время буквально уничтожила Джейка, но и благодарна за то, что её неправильный выбор привёл его ко мне, для того, чтобы однажды я смогла помочь ему всё исправить. Я даже завидую, что она так на него подействовала.

— Они встретились, когда Джейк был дома в отпуске, — продолжает она, отрывая меня от моих мыслей. Потом она смеётся. — Они поженились до того, как он вернулся в Афганистан. Вскоре после этого она узнала, что беременна, и всё, — Эбби вздыхает и берёт свою кружку, задумчиво потягивая чай. — Я знала, что она совершает ошибку. Моника была требовательной женщиной, жаждала внимания, а Джейк не мог дать ей этого находясь на Ближнем Востоке.

«Стань его лучшим другом», — думаю я про себя, присоединяясь к Эбби и выпивая немного чая.

— Я очень любила свою сестру, но она была эгоистичной девушкой, — она смотрит на меня с грустной улыбкой на лице. — Она была так поглощена похотью, что не думала о том, чтобы быть женой и матерью дома пусть и находится какое-то время в одиночестве.

Я не знаю, что сказать, поэтому произношу единственное слово, что приходит в голову.

— Спасибо.

Она смотрит на меня с интересом.

— За что?

Я чувствую себя немного глупо, задаваясь вопросом, моё ли это дело, но я чувствую, что должна это сказать.