Перед тем как спустится вниз, в пороховую, я сказал тётке Марфе что ужинать буду отдельно и попросил накрыть красивый стол на две персоны, но где именно сделать это, не уточнил. Малый зал хоть и назывался малым, но таковым не являлся — сорок квадратных метров каменных стен с высокими потолками и окнами-бойницами мало подходил для романтики, поэтому оставался лишь кабинет, там хоть коврами завешено, и окно пошире, посветлее.

Поэтому сообщив горничной о своём решении, я пошёл приводить себя в порядок.

Наверное всё же гормоны — размышлял я, перешагивая через две ступени, — иначе чем объяснить эту непонятную дрожь? Нет, переживать перед свиданием с понравившейся девушкой — нормально, но меня-то, с моим опытом, почему так колотит? Ладно просто волнение, это бывает в любом возрасте если предмет вожделения не безразличен, а дрожь-то причем?

Дойдя до помывочной — а в летнее время в крепости их было несколько, я быстро скинул с себя одежду, и с удовольствием предался водным процедурам. Ну а что, жара так и стоит, пылища кругом нереальная, а у меня в подвале ещё и взвесь угольная постоянно. Не пойду же я в таком виде на свидание? Да и в плане нервов полегче стало, мандраж после помывки практически прошёл. Ну и чтобы уж совсем закрепить результат я вылил на себя два ведра холодной воды, растерся полотенцем, и только тогда накинул заботливо приготовленный банный халат. Теперь причесаться, выбрать что-нибудь приличное из одежды и хоть на свадьбу.

Как это не странно звучит, но я ни разу не был женат. Подумать страшно — триста лет холостяцкой жизни! Сначала как-то не задалось, а потом уже и сам не хотел, предпочитая семейной жизни короткие связи. Да и как бы это выглядело? Смотреть как стареет твоя половинка и не иметь возможности этому помешать? Конечно можно было найти какую-нибудь женщину из одарённых, тоже бессмертную, но те кого я знал либо страшны как смертный грех, либо такие стервы, что с ней не то что жить, с ней в одном автобусе проехаться страшно. Это мужик может прожить триста лет и остаться мальчишкой. А женщина в той же ситуации превращается в злую грымзу, имеющую все признаки пмс, недоеба и всяких там других заморочек. А ещё память у них устроена особым образом. То что мужик через час забудет, она будет помнить до конца жизни. И не всегда это что-то хорошее.

Но сейчас меня волновало не это. Сейчас я снова «впал в детство», и выглядело это двояко. С одной стороны я знал что тут что-то не то, а с другой такое состояние мне очень нравилось. Наверное когда-то все люди испытывают подобное, но не все понимают своего счастья. Не знаю как это случилось, но поначалу я смотрел на Ингу совсем иначе, видя перед собой просто попавшую в беду красивую женщину и ничего более. Что произошло потом и в какой момент — я так и не понял, но факт оставался фактом, меня тянуло к ней словно магнитом. Феромоны может, или еще какая-то гадость, но со мной точно было что-то не так, ощущая себя влюбленным мальчишкой, я хорошо понимал всю ненормальность своего поведения но не сопротивлялся. Даже сейчас сгорая от нетерпения, я буквально силой заставлял себя не спешить. До ужина оставалось еще полчаса но я уже был «на низком старте».

Нарочито медленно и очень тщательно рассмотрел свой гардероб, выбрал более-менее приличный костюмчик состоящий из штанов с рубахой, и повернулся к зеркалу. Ну так, ничего особенного. Обычный парень, не красавец, но и не урод. Нос бы поменьше, да плечи пошире, но это я придираюсь, по сравнению со мной прежним — с тем, из прошлой жизни, всё просто отлично, как говорится — были бы кости, а мясо нарастёт. А уж если сравнивать с тем кого я увидел в зеркале в самом начале, прогресс более приличный. Я бы сказал просто улётный прогресс. Сейчас ещё посвободнее станет, займусь накачкой мышц. Сооружу несколько спортивных снарядов, наварю зелья специального, для роста мышечной массы, и за пару месяцев так раскачаюсь, — «что мама родная не узнает». И это не из хвастовства, абсолютно нет. Грозный внешний вид мне нужен исключительно в «представительских» целях. Раз нормального мага из меня пока не получается, сделаю упор на другую сторону. Ведь если посмотреть даже по местной аристократии, тут далеко не все одарённые могут похвастать даже средненькими способностями к магии. Как минимум две трети из встреченных мной это заточенные под «физику» бойцы. Ну а что делать если нет способностей? Вот и выкручиваются как-то. Взять хотя бы мечников. Одно дело когда ты просто мечом машешь на чистых навыках, и совсем другое когда помогаешь себе магией. Для чисто волшебных приемчиков её не хватает, а для поддержки в ближнем бою в самый раз.

Но внешний вид и прочие навороты будут потом. А пока надо поужинать и наконец уже сдвинуть дело с мертвой точки. Хватит, вдоволь насладился предвкушением, пора форсировать.

И с такими многообещающими мыслями я еще раз придирчиво оглядел себя, поправил «восставший» хохолок на макушке, сунул в карман перстень и выйдя из своей комнаты направился к покоям в которых проживала моя избранница.

Прошел прямо по коридору до лестницы, поднялся на этаж вверх и вот я уже стою у дверей.

До назначенного времени ещё несколько минут, поэтому не стучу, скорее всего она ещё не готова и будет нервничать. Девушки вообще склонны опаздывать, Инга не исключение, но меня это не нервирует, скорее раззадоривает — ждал неделю, подожду и лишние десять минут.

Вот только ни через десять, ни через двадцать и даже через полчаса дверь так и не открылась. Решив что ждать больше не имеет смысла, я всё же постучался, но изнутри не донеслось ни звука. Попробовал толкнуть — заперто.

Может она меня уже в кабинете ждёт? Заранее пришла, как в прошлый раз, когда приходила в комнату?

Оставив в покое дверь, я быстро спустился на второй этаж, и повернув в нужную сторону дошёл до кабинета.

— Всё готово. — отчиталась накрывавшая на стол горничная.

— Спасибо. Госпожа Инга не приходила? — спросил я, хотя и так видел что в кабинете никого нет.

— Госпожа Инга? Я не видела… — пожала плечами девушка.

Странно. Может она испугалась и передумала? Но тогда куда делась её сестра? Насколько мне известно она вообще из комнаты не выходит, боится.

Решив отыскать беглянку во что бы то ни стало, я оставил горничную и вернувшись к покоям сестёр, снова постучал в дверь.

Тишина. В груди шевельнулось какое-то нехорошее предчувствие но я просто отмахнулся от него. — Ведь что может случиться здесь, за крепостными стенами и под такой серьёзной охраной?