Когда Библиотекарь снова заговорил, его голос звучал сухо и напряжённо. А ещё в нём отчётливо слышалась боль.

— Ты прав. Не было одной важной вещи. Той, что должна была направить меня.

На секунду замолчал, горестно вздохнув. Потом добавил.

— Но я отыщу путь. Найду его. Обязательно.

Рука Лешего скользит в карман. Я расстёгиваю кобуру. А спустя мгновение торговец поднимает свою конечность, демонстрируя Библиотекарю металлический кругляшок, что висит на цепочке.

— Вот этой вещи?

Тот столбом замирает посреди улицы. Настолько резко, что я едва не врезаюсь в него сзади.

— Где ты это взял?

Голос наполнен бешеным, безраздельным изумлением, которое тот даже не пытается скрыть. Я обхватываю пальцами рукоять револьвера. Толб, что шёл впереди, останавливается, непонимающе пялясь на всю эту картину широко раскрытыми глазами.

А вот голос Лешего звучит успокаивающе и вкрадчиво.

— Попробуй сейчас. Должно сработать.

Сучий же ублюдок! Вот ради чего мы ушли от заготовленной ловушки. Возможно Библиотекарь и правда сам всегда выходит на интересующий его объект. Вернее, скорее всего так оно и есть. Иначе мы бы ещё долго искали его на этих туманных улицах. Но весь этот расклад был нужен торговцу только для одной единственной цели — получить время, чтобы поговорить. И подсунуть эту хреновину, чем бы она ни была.

Образы снова накатывают — едва не вытаскиваю револьвер. Но стрелять сейчас, это не самая лучшая идея. Я не уверен в возможностях торговца и его реакции. Тем более не уверен в возможности прикончить Библиотекаря одной пулей. Пусть даже и выпущенной из ствола крупного калибра в упор. А сделать второй выстрел, он уже вряд-ли позволит.

Толб хмурится и отступает чуть в сторону, смотря на меня. Я замечаю вопросительно поднятые брови зеленокожего и отрицательно качаю головой. С этого станется достать пистолет и пальнуть в морду сначала одному, а потом второму. Не думая о том, как и чем они ответят.

Рамир тоже замер на месте. Парень явно растерян и понимает в происходящем не больше моего. Даже пытается вклиниться в беседу.

— Леший, ты что творишь?

Тот чуть поворачивает голову в его сторону. Буквально на какие-то считанные миллиметры. И сразу же демонстрирует гневный взгляд, к которому добавляется движение руки, что ложится на кобуру такого же револьвера, как у меня.

Что он собирается делать? Рассчитывает, что Библиотекарь действительно укажет ему какой-то путь? Возьмёт с собой?

Не спорю, здесь масса странностей. Вещи, которые обращаются в пыль, люди, которые появляются из ниоткуда, память, которая избирательно стёрта. Но мне всё равно с трудом верится, что здесь, посреди тумана, внезапно появится дверь, в которую можно будет нырнуть и убраться подальше.

Спустя буквально две секунды, я понимаю, что в этот раз воображение меня подвело. Конечно, на дверь это не сильно похоже. Скорее напоминает мерцающую арку, которая переливается красным и жёлтым, застыв в тумане. Но это, без сомнения, проход.

— Идём. Мы вернёмся все вместе.

Голос Библиотекаря наполнен стопроцентной уверенностью, а Леший с улыбкой кивает, придвигаясь к арке. Какого хера? Это же обычный торговец, который просто хотел заработать. И…

Стоп. А почему я решил, что это на самом деле простой торговец? Он точно знал о чём говорить. Дал Библиотекарю эту хреновину. И выдавал информацию небольшими порциями, сделав всё, чтобы мы следовали его плану.

Момент я раздумываю. А когда тип в плаще делает шаг к порталу, вытаскиваю револьвер. Правда выходит незадача — когда начинаю поднимать руку, чтобы нацелить его в голову Лешему и спустить курок, по телу пробегает электрический разряд, из-за чего оружие летит вниз, а я сам едва не валюсь с ног.

Тот же спокойно поворачивает ко мне голову.

— Никогда не доверяй чужому оружию, за которое с тебя не взяли денег.

Библиотекарь тоже начинает разворачиваться. Но не успевает — стилет, который с неожиданной ловкостью вытаскивает торговец, входит в бок мужчины. Вижу, как его тело полыхает ярко-оранжевыми линиями, которые проступают через одежду. Такие же полосы вспыхивают на лице. Даже глаза заливает оранжевым.

— Кто ты?

Не знаю, что это за оружие, но сейчас Библиотекарю больно. Настолько, что он хрипит, задавая вопрос. И едва стоит на ногах.

А вот Леший довольно ухмыляется и косится в сторону арки.

— Ты почти всё забыл, да? Эвакуация доступна только для одного человека. Кто-то один может пройти в портал и оказаться внутри Секции. Если бы не это, я бы сохранил тебе жизнь. До того момента, как мы захватили бы всю Библиотеку. Дал тебе полюбоваться на то, как дело всей твоей жизни обращается в прах.

Оранжевые полосы начинают медленно угасать, становясь всё более тусклыми. А моё тело слегка отходит и на этот раз я вцепляюсь пальцами в автомат.