Это он про меня? Назвал меня Стражем? Сбивать с толку и дезориентировать меня вроде незачем — преимущество и так на стороне этого парня. Тогда в чём смысл? Как я вообще могу быть Стражем?

С места он не двигается. А я краем глаза фиксирую всю остальную группу, что сейчас вжалась в торцевую стену здания. Правда, в отличие от зеленокожего ушастика, они при этом произвели столько шума, что их наверняка услышали. Но взгляд собеседника всё равно прикован ко мне. Возможно его действительно интересует ответ. А может, играется со своей добычей, как кот с мышкой.

— А если я скажу, что у меня есть выход? Как у Библиотекаря?

Тот скалится в непонятной усмешке, демонстрируя мне неожиданно белоснежные зубы.

— Библиотекарь не мог уйти сам. Ему помогли. А он помог тебе. Но не так, как ты говоришь. Всего лишь билетом на Игру. Мелочь. Такое случается.

Всё же Эрион в курсе произошедшего. Не в общих чертах, а с деталями. И про билет ему тоже известно. Интересно.

Но этого парня всё ещё нужно отвлечь. Поэтому отвечаю то, что первым приходит в голову.

— Твой Эрион так уверен, что в курсе всего происходящего? Видит и слышит всё, что ему нужно? Или у вас тут каждый день одновременно появляется Падшая и бывший Страж?

Тот слегка хмурится и морщит лоб, пытаясь понять, о чём я вообще говорю и что могу иметь в виду. А в следующий момент грохает револьвер Толба.

Отдача сносит карлика с ног, швыряя на землю. Но прицелиться он успевает грамотно — пуля бьёт прямо в заднюю часть колена неизвестного.

Я разжимаю руки на автомате, оставляя оружие болтаться на ремне, а сам выхватываю стилет. Единственное оружие, которое может помочь.

Правда намерение добраться до противника и вонзить в него сталь остаётся нереализованным. Тот, на момент пошатывается из-за прямого попадания пули и даже кривится от боли. Но уже через пару секунд бросается вперёд. Кусочек свинца, который в случае с обычным человеком должен был превратить коленную чашечку в паззл кровавых осколков, лишь ненадолго его притормаживает.

И скорее всего немного злит. Потому как, рванувший вперёд враг, стремится войти в плотный контакт. Возможно хочет разорвать меня голыми руками.

Я не успеваю сделать и одного шага по направлению к фигуре, которая на мой взгляд, должна сейчас валиться на землю, как он уже объявляется рядом. И сбивает меня с ног.

Перед глазами мелькает «небо» и очертания соседнего дома. А когда я оказываюсь на земле, меня здорово удивляет тот факт, что тело почти не чувствует боли. Вернее, она присутствует, само собой, но это вполне обычные ощущения от падения с размаха на асфальт. Точно не предсмертная агония. Тогда как темнокожий боец Эриона, по всем признакам, должен был буквально разорвать меня на куски.

К тому же на меня что-то наваливается сверху. Повернув голову, обнаруживаю застывшие глаза, которые быстро теряют изумрудный цвет. А через мгновение тело стаскивают в сторону и я вижу встревоженное лицо Георга. Хотя интерес на нём тоже проглядывается.

Сталь стилета с чавкающим звуком выходит из тела противника и я осторожно поднимаюсь на ноги. Забавно, но этот тип даже не успел мне ничего сломать. Похоже настолько был уверен в своей неуязвимости, что налетел на клинок и почти моментально умер. Жаль, у Лешего патронов с таким же содержимым не оказалось.

В стороне рявкают дробовики Аннет и Дианы. А следом выдает несколько очередей, уже поднявшийся и убравший револьвер в кобуру, Толб.

Я же засовываю стилет на прежнее место и схватившись за автомат, отдаю команду.

— Вперёд. Убираемся отсюда!

Стоит сделать несколько быстрых шагов дальше по улице, как перед глазами вспыхивают надписи.

Количество утилизированных объектов: 1 штука

Статус объектов:

Приговорённый в розыске: 1 штука

Поощрение: недоступно

Причина: утилизация вне периметра оговорённой территории

На мгновение сбившись с темпа, бегу дальше. Вот же сукины дети. То есть это был не просто «стёртый» или «отбраковка», а ещё один приговорённый. Которого каким-то чудом вытащили из Пустоши. Как Эрион это делает? Тот «приговорённый», которого я прикончил в прошлый раз, говорил, что оттуда невозможно выбраться.

Меня догоняет зеленокожий, который что-то сжимает в руках.