— И тебе не хворать! — поприветствовал я с полупоклоном. — Твоя, гвардия? — кивнул на заражённого.

— Да, — азиат обернулся. — Это Рубака — основной, слева Медведь, справа Бур его генералы.

Где-то за зданиями, многоголосо урчала орда, ну или малая её часть, дальше я не заглядывал.

— Приятно познакомиться ребята! Я Цифровой, — опять поклонился теперь покруче.

— Я Сухмет, погонщик.

— Мне всегда было интересно, как вы парни с ними справляетесь? Это ж мощь неудержимая, случайно когтем заденет и всё, кровь с кишками наружу.

— Не заденет, — Сухмет усмехнулся. — Это мой дар!

— Ну да, глупость сморозил, — я ждал, когда он перейдёт к делу.

— Говорят, тебя раньше по-другому звали!?

Очередной привет из прошлого, ничто не мешало сделать несколько шагов назад, чтоб наконец покончить с этим, но мне вдруг стало интересно.

— Кнутом окрестили, потом вдруг решили, что я Инакий, а как вернулся на Стикс, стал Цифровым, — понятия не имею, почему я вдруг разоткровенничался перед первым встречным и скорее всего не другом. Может решил исповедаться?

— Ты можешь переходить во внешние миры?

— Меня никто не спрашивал. Тут, знаешь ли, есть силы помощнее нас с тобой, — бросил взгляд на небо.

Следующие слова отдавали неуверенностью.

— Мне сказали, что ты злой божок. Можешь уничтожить целый мир, это так?

Несмотря на пристальный взгляд, что говорил об определённых способностях, я от души рассмеялся.

— Ну ты сказал брат! Божок… Не все назовут меня добрым, это верно, но чтоб злой божок!? Тебя ввели в заблуждение, я такой же попаданец как ты, только проглотивший пару пульсаров… Погоди, дай угадаю, ты должен толкнуть меня в этот водоворот? — ткнул пальцем за спину.

Сухмет просто кивнул.

— Это сработало бы, не желай я сам туда войти, — погонщик слегка растерялся. — Я должен затереть свой косяк, закрыть ту дыру.

— Но ведь ты умрёшь!

Я вздохнул.

— Знаешь, если б этот мир населяли только уроды, извраты и разные другие нехорошие личности, вперемешку с заражёнными, я бы ни за что не решился на этот шаг! А напротив, нашёл бы место поудобнее и принялся наблюдать за кончиной этого мира… Но тут живут и нормальные люди, хочется верить, что их большинство! Ради них!

Я видел, что меня не понимают, да и сам если честно, чувствовал себя придурком страдающим суицидальным максимализмом. Плевать!

Аномалия, затрещав с новой силой вдруг расширилась, я почувствовал это, как и заражённые, в страхе сделавшие шаг назад. Похоже меня заждались.

Сухмет не сдвинулся с места.

— Ты говорил про пульсары, что это?

— Вот те раз, погонщик не знает, что такое супер-жемчужина!? — судя по взгляду, он не шутил. — Это же ваш заработок!

— У меня не было наставника.

— А как же сектанты? Насколько я знаю, все погонщики с ними.

Сухмет нехорошо улыбнулся.

— Если ты про тех свиней, которые совращают маленьких детей, то их больше нет, я разгромил тот стаб!

Я пожал плечами.

— Наверно это хорошо… Ладно, слушай что знаю я. Погонщики дают белый жемчуг пустышам и гоняют их потом вместе с ордой, пока не вырастут до матёрой элиты, в одном, может быть двух из десяти, вырастает пульсар… моргающая ярким светом хреновина, ни с чем не спутаешь!

— Спасибо!

— Ладно, Сухмет, бывай. Не трогай честные стабы. Лучше муров гоняй и внешников, эта падаль жить не должна, — повернулся к конечной цели.

— Каково это, перейти в другой мир? — услышал я в спину.

— Смерть брат, всегда через смерть!

Более не отвлекаясь, я шагнул в стерильную зону.

Возникшая чесотка, быстро переросла в невыносимый зуд, на глазах появилась пелена, и с меня уже что-то стекало, кровь, кожа, но это не страшно, цель впереди, большое тёмное пятно, никак не промахнусь. Прыгнуть не получилось.

Нужно прибавить шагу, быстрее, бежать! Замелькали образы; друзья, враги и давно покойные. Калёный, который прятался за шкурой отморозка, кореш Рыжий Бес, в одном из многочисленных миров, он ходил на своих двоих и радовался жизни вместе с Катькой, дядя Саша Железный Алекс шёл к свету и улыбался.

Жизнь — это боль! Так говорил мне отец. Спасибо, папа!

Гостем встану на пороге

У неведомой дороги

Она вдаль меня зовёт

И не всякий там пройдёт…