Отметив про себя увеличение прогресса профессии (еще немного, и будет уровень), я вышел на площадь, неодобрительно покосившись на спящего на скамье перед лавкой Лемма. Даже Оливер выразил свое презрение пропойце, сначала хрюкнув, а потом испустив злого духа прямо перед его лицом. Лемм пошевелился, невнятно произнес опять «говосюк-матюк», втянул обратно ниточку слюны, свисавшую изо рта, и захрапел дальше. Интересно, если он допьется до смерти, система заменит его каким-либо родственником? И будет ли мой контракт тогда в силе или я потеряю доступ к лаборатории? Надо бы Месгера спросить, вдруг какое зелье есть, чтобы от алкоголизма вылечить?

– Твое магичество! – этот голос мне знаком, я обернулся и выжидательно уставился на мальчишку-посыльного, – На твое имя в магистрат пришла корреспонденция. Соизволь принять!

Мальчишка протянул мне конверт, на котором красовался герб Гильдии алхимиков. Это от Месгера, как будто чувствует, что я о нем думаю. Ну-ка, что там?

«Презренный чужеземец Альбедо Яркий!

Наше отделение гильдии алхимиков уведомляет тебя о расторжении соглашения об ученичестве в связи с мерзостными оскорблениями, нанесенными Матушке нашей Иваве Светлой и ее пастве.

Без какого-либо уважения,

Профессор Месгер»

Вот и начинает моя убитая в ноль репутация сказываться. Кто бы мог подумать, что мой наставник по алхимии, этот смешливый мелкий пузан, будет первым, кто от меня отречется? Теперь вот нужно нового наставника искать.

Я бросил парнишке серебрушку и уже через мгновение созерцал его мелькающие пятки. Очень быстро бегает пацан. Может у него секрет какой-то есть?

В трактире было по-прежнему практически пусто. Не удивительно, компания местных бузотеров и бухариков соберется здесь только ближе к вечеру. До времени встречи было еще десять минут, тем не менее знакомый мне эльф уже сидел за столиком у окна со своим кубком, и не один, а в компании со щегольски одетым хлыщом, таким же эльфом, только с длинными светлыми собранными в хвост волосами, да еще с лютней, лежащей перед ним на столе. Уровень 87, ник Топинамбур Жесткий.

– Привет, – сказал я, подходя и присаживаясь напротив Нейтара, – я помешал? Или вы оба по мою душу?

– По твою, – ответил Нейтар и выпил из кубка, – Знакомьтесь! Аль, это Топ. Топ, это Аль.

– Очень приятно! – мелодичным голосом произнес блондин.

– Задача очень проста, – сразу взял быка за рога Нейтар, – Эскорт.

– Эскорт? – изумленно произнес я, – Я, как бы, не по этой части!..

– Чего? – вытаращил глаза Нейтар, обернулся на захохотавшего Топа, после чего понимающе протянул: – Аааааа, понял… Не в этом смысле. Топу кое-куда надо попасть и кое-что там сделать. Желательно, чтобы довел его туда не болтун. Ты вроде в безответственном пиз… ээээ… болтовне не замечен. Доведёшь его куда надо, если надо – проводишь обратно. Оплата та же. Золото или реал. Хоп, не хоп?

– Про хоп я не понял, – озадаченно сказал я, – но меня, честно говоря, очень интересуют данные о том месте, куда мы пойдем. Уровень мобов? Дамаг какого типа? Сколько мобов в паке, от этого зависит, нужен ли танк? Сколько идти?

– Разговаривайте, – сказал Нейтар и хлопнул Топа по плечу, – если сговоритесь, стукни в личку. Если нет – тоже.

Нейтар встал, повесил кубок на пояс и вышел. Топ пересел на его место и посмотрел на меня веселыми глазами.

– Слушай, – сказал он своим музыкальным голосом, – не все так страшно как Нейтар описал. Я бы наемников взял, но дело действительно конфиденциальное. А наемники ведь не только и не столько мечом торгуют, сколько информацией. Нейтар тебя отрекомендовал как человека надежного, так что, наверное, я могу тебе довериться. Но давай на всякий случай соглашение о неразглашении с тобой подпишем.

– Мне до твоих тайн дела нет, – спокойно сказал я, – и соглашение я подпишу без вопросов, если оно будет двусторонним, давай начнем с информации, а там посмотрим.

– Окей, – сказал Топ, убедился, что я поставил закорючку в соглашении, после чего понизил голос и сменил интонацию, – Возле моря есть гора…

– В ней глубокая нора, – продолжил я замогильным голосом, – в той норе во тьме печальной гроб качается хрустальный, на цепях среди столбов!

Посмотрев на ошалелое лицо Топа, я не выдержал, и рассмеялся во весь голос.

– Это стихи такие, – все еще смеясь, пояснил я, – одного древнего поэта, мы на обязательных курсах проходили.

– Ты можешь смеяться сколько угодно, – в полголоса произнес Топ, – но все обстоит именно так. И гора, и нора, то есть пещера, и гроб на цепях там присутствуют. Мне нужно добраться через пещеру до этого хрустального гроба. – Ты можешь смеяться сколько угодно, – в полголоса произнес Топ, – но все обстоит именно так. И гора, и нора, то есть пещера, и гроб на цепях там присутствуют. Мне нужно добраться через пещеру до этого хрустального гроба.

Ну, геймдизайнеры, ну вы и халявщики! Это ж надо, стащить сюжет у древнего афро-русского поэта и запихнуть в Вальдиру! Кто этот гроб там охраняет? Семь рыцарей? Этот вопрос я задал Топу вслух.

– Нежить сто – сто двадцать, – пожал плечами тот, – Нейтар сказал, что у тебя с ней длительная и весьма успешная история взаимоотношений.

– Не соврал, – задумчиво сказал я, – Надо с танком вопрос решать. Ты чем отряду можешь быть полезен?

– Я бард, – опять пожал плечами Топ, – пою песни, накладываю усиления, врагов ослабляю. В общем, бафер и дебафер с лютней.