– Слушаю Вас, уважаемый!.. – устало сказал мне клерк, оторвав взгляд от лежащей перед ним кипы листов.

– Я являюсь нас… – у меня запершило в горле, и я коротко кашлянул, – …наследником Лилируки Сано!

– Минутку, – так же устало произнес клерк и достал из стола книгу, полистал ее бормоча, после чего произнес, – Ага, вот! Шестьсот четырнадцать инвентарных номеров, объем… вес… Так, вес. Милсдарь, поправьте меня, если я ошибаюсь, ведь двести килограммов для Вас непосильный груз?

– Ээээ… – заблеял я, – ну да, непосильный…

– Не страшно, не страшно… Предлагаю оформить услугу доставки. Всего каких-то двести золотых, и сундук с… ээээ… шестьюстами четырнадцатью инвентарными номерами через час будет ждать в Вашей комнате в гостинице.

– Да, хорошо, – надеюсь, эти шестьсот четырнадцать инвентарных номеров стоят двухсот золотых!

На выходе из банка я рассмеялся. Вот жуки! Крючкотворы чернильные! Акулы, мля, конторки! Я пришел к ним, чтобы чего-то от них поиметь, а ушел, имея на двести золотых меньше! Вот как деньги в Вальдире делать надо, а не мобов дурацких железом да магией крошить! Пойдем, Оливер, верный мой товарищ, лежит наш путь на запад, в край непуганых… грхм, предгорий.

В проеме городских ворот доблестный страж, благоухая изо рта чесноком и пивом, подтвердил мне, что да, именно этот тракт ведет к предгорьям, только делать там нечего, ибо жилы серебряные там уже истощились, и гномы ушли. А вот лихие живые, наоборот, пришли. И что стража там дюже злая, хоть и на двух постах всего обитают, а вот пива дают мало. Поэтому он, доблестный страж Виктатор, туда и не пошел. А тот так бы он им, УХ! Взмах кулаком ненадолго вывел доблестного стража Виктатора из равновесия, и он схватился за мое плечо, натянув плащ и слегка сдвинув мой капюшон назад. Увидев костяную нижнюю челюсть, он отстранился, помотал головой и начал тереть глаза руками. Я же быстро, но не поспешно, ретировался в сторону тракта. Мгновение – и вот я уже сижу верхом на свине, который достаточно неспешно, чуть быстрее шага пешехода, трусит по дороге.

Первые полчаса езды я был занят в основном тем, что следил за капюшоном плаща, чтобы он не показывал ни единой части моей великолепной физиономии. Это было необходимо, так как народа на тракте было много, и все они были разные. Группы игроков, местные группами и поодиночке, верховые, как игроки на разнообразных маунтах, так и местные, в основном на лошадях. Беспокоило меня то, что ни одного «визуально темного» персонажа я на тракте не увидел. Я имею в виду, что все игроки выглядели совершенно обычно, в отличии от меня. Ну а как же, только представьте себе картину, вы с товарищами возвращаетесь из леса, в котором только что набили полторы сотни тонкожоров для шеф-повара из города, довольные, рассказываете друг другу байки всякие, хохочете, и вдруг ОБА-НА! На встречу неспеша трусит огромный кабан со светящимися красным глазами, с огромными бивнями, с легким зеленоватым дымком, вылетающим из дырок пятака, и к тому же покрытый костяными пластинами с шипами. А на нем восседает некто, с головы до пят закутанный в темно-коричневый плащ, да еще и с опущенной вниз головой, закрытой капюшоном почти до самого подбородка. Оружия на виду никакого, и от этого еще страшнее. Впечатляет? Меня бы тоже впечатлило, повстречай я такое страшилище уровне эдак на тридцатом.

Самая главная опасность для меня – жрецы и паладины Ивавы. Жрецы мне по пути попадались, но не в белых мантиях с зеленой каймой. Встреченные мной паладины были достаточно низкоуровневыми, похоже, уровень моей репутации с Ивавой считать не могли. Да и не факт, что это ее паладины были.

Через полчаса после начала движения Оливер вдруг остановился и хрюкнул. Я замер на мгновение, лихорадочно сканируя округу взглядом. Вроде как никого нет. Послал кабана вперед и заметил, что он передвигается немного быстрее. Действительно, в описании способностей рядом с «Верховое животное» появилась цифра 2. Прокачивается навык!

Еще пятнадцать минут езды, и передо мной появилась каменная круглая башня поста стражи. С ними мне связываться совершенно не хотелось, пристанут еще с вопросами – кто такой, откуда, куда да зачем? Под капюшон еще заглянут, ну их. Поэтому я свернул с дороги, и объехал башню по краю леса. На полпути удивился своей прозорливости, за башней от моего взора скрывался небольшой табор из белых с зеленой каймой палаток и шатров. Вокруг них суетились слуги и младшие жрецы Ивавы, ухаживая за лошадьми, осматривая повозки и готовя ужин, а на страже со стороны дороги стояла пара паладинов в полном доспехе и с шестоперами на изготовку. Вовремя я свернул, ничего не скажешь! Вскоре я выбрался обратно на дорогу и свин спокойно потрусил дальше.

После поста стражи места пошли какие-то нелюдимые. Одиночек вроде меня на дороге почти не было, немногие путешественники предпочитали двигаться группами или целыми караванами. И вскоре мне пришлось понять как минимум одну причину такого способа передвижения, когда на дорогу передо мной вышли два игрока, один в разномастной кольчужной броне и с деревянной палицей, ник Бывалый Нокаутер, другой – с красным размазанным ником, в простой тканевой одежде, в кожаной куртке и с двумя длинными кинжалами за поясом, на правый кулак намотана цепь, и в кулаке зажато металлическое что-то. Кистень? Вполне возможно. Уровни у них совсем невысокие (для меня, по крайней мере) – шестьдесят первый и шестьдесят пятый, как раз под локацию, но держатся уверенно, не иначе как вон в тех кустах на обочине слева еще кто-то засел, да и не один, похоже. Сидеть в засаде не умеют, кусты колышутся, да и маскировка явно не прокачана. Двое или трое, лучники и/или маги. Я остановился и слез со свина, попутно проверяя обкаст. Все на месте, добавлю только «кирасу мага», и крикну начавшим сокращать дистанцию гоп-стопникам:

– Стойте на месте! Чего хотели?

– Блок-пост у нас тут! Таможенный кордон! – громко сказал тот, который с кистенем, продолжая неспешно приближаться, – Заплати пошлину и езжай себе дальше!

– Да неужели? – пробормотал я сам себе, после чего громко ответил, – Ну и почем нынче спокойные путешествия? – Да неужели? – пробормотал я сам себе, после чего громко ответил, – Ну и почем нынче спокойные путешествия?

– Да совсем недорого! – продолжал соловьем вещать разбойник, продолжая медленно сокращать дистанцию, – Две сотни золотом с тебя, да еще полсотни за маунта. Смешные деньги.