На улице же я, естественно, был встречен насмешливыми лицами с примесью презрения, точь-в-точь как у той старухи, только моложе.

Не издав ни звука, я отошел на порядочное расстояние и присев у скалы погрузился в медитацию, чтобы успокоиться.

Опять это случилось, подобные эмоциональные взрывы мне несвойственны. Тем более, в этот раз я ожидал чего-то подобного и собирался использовать, как оправдание, чтобы пойти к водопаду смерти. Но даже так, я еле-еле сдержался. Мне определенно нужно что-то с этим делать. А также найти источник подобных изменений.

Проведя полчаса в медитации, я наконец полностью пришел в себя и задумался. Может ли это быть «платой» за то, что я нарушил естественный порядок вещей, пробудив свое телосложение массивом. Не в этом ли опасность демонизма? Если так, то дальше может быть только хуже. Мне срочно нужно восстановить контроль. Но как это сделать? Пока что мне в голову приходит только один вариант, укрепить волю через тяжелые тренировки и свести к минимуму любой контакт с людьми. По крайней мере, в ближайшую неделю, только выиграв бой, я смогу позволить себе тратить время на поиски решения в библиотеке. Или я мог бы поискать решение среди экспериментальных массивов, что, конечно, может все только испортить, но подумаю я об этом позже. А пока надо довести свой план до конца и посетить водопад смерти.

Снова вернувшись, я на этот раз полностью проигнорировал очередь и вошел в соседний дом, где, развалившись и закинув на стол ноги, читал какую-то книгу весьма молодой мужчина. Увидев, что кто-то пришел, он удивленно воскликнул:

— Первый подопытный? Э-э, то есть испытатель, — постарался он исправить ситуацию.

Чтобы сразу оправдать свое присутствие здесь, я угрюмо сказал:

— Здравствуйте, у меня элемент воды, но к водопаду жизни меня не пустили, поэтому я пришел сюда.

— Ах, вот оно что. Значит, ты не из зала миссий? Ты хоть примерно знаешь, что это за место?

— Не совсем, только название и то, что здесь можно культивировать с водным элементом, — не стал я озвучивать свои догадки.

— Что ж, раз ты уже здесь, расскажу тебе все более подробно, — убрав ноги со стола, произнес он, — Дело в том, что нашему мастеру секты удалось установить массив, который поможет быстрее очистить зараженные территории внешней секты. Только вот массив не нейтрализует ци смерти, а просто направляет в другое место. Посчитав, что создание концентрированной зоны смерти недалеко от секты может принести слишком много проблем, он выбрал этот водопад, который еще недавно ничем особенным не выделялся, кроме своего расположения рядом с водопадом пропитанным ци жизни.

Сделав паузу, он отпил из стоящего на столе стакана и продолжил:

— Как мы и предполагали, источник жизненной ци, находящийся где-то в глубине скалы прекрасно справляется с рассеиванием ци смерти. Все из-за того, что источник жизни — это природное образование, что автоматически делает его энергию более чистой. Но проблема в том, что энергия жизни смешивается с энергией воды, и выходит сюда, только в таком виде, а потому не может быстро справиться с более агрессивной ци смерти.

Слушая его речь, мне начало казаться, что я попал на урок, посвященный этим двум энергиям. Но, естественно, я не собирался его прерывать, рассказанное им было мне весьма интересно и определённо могло пригодиться.

— Таким образом, мы решили создать хорошо оплачиваемую миссию, которая хоть и несет определенные риски, но не должно особо вредить практикам. А именно, ученик должен будет медитировать у водопада в течение недели, за что в награду получит доступ к третьему этажу библиотеки. Мы просто хотим проверить, будет ли от этого какой-то вред и ускорит ли это процесс очищения.

Договорив, он, видимо, понял, что сказал кое-что весьма противоречивое, но, на его счастье, я даже и не думал отказываться. Правда, когда культивация там не причинит мне вреда, они могут отправить туда других учеников, которые пострадают, что сразу же вызовет вопросы ко мне. Но в целом я мог бы сказать, что мое телосложение приобрело близость к элементу инь во время моего нахождения у водопада. Что по идее, будет недалеко от истины и спасет меня от лишних вопросов, вот только тем самым я могу привлечь внимание еще большего количества ненормальных, которые захотят поэкспериментировать на мне. И на этот раз, влияния старейшины Жу может уже не хватить, чтобы защитить меня. Придется рискнуть.

— Я согласен, но если я буду всего один, сможете ли вы выявить то незначительное количество ци, которое я поглощу? И как мне к вам обращаться, старейшина?

— Согласен? Ах, то есть, верное решение. А насчет твоего вопроса, все просто. Мы уже узнали примерный объем поступающей и рассеивающийся ци смерти, и он не менялся ни разу за последнюю неделю. Так что даже небольшие изменения в конце концов будут очевидны. А обращаться ко мне можешь старейшина Лей, я из отдела исследований и буду ответственен за все наблюдения в этом экспе… э-э-э вопросе. За все наблюдения в этом вопросе, — натянуто улыбнулся он мне.

Неужели он правда думает, что я не пойму, что выступаю в роли подопытного в эксперименте секты. Или он считает меня слишком глупым, раз несмотря на все, я согласился. Возможно, просто не хочет спугнуть. В любом случае мне и самому интересно побольше узнать о ци смерти, а он, судя по всему, достаточно легко расстается с имеющимися у него знаниями.

— Тогда, старейшина Лей, я могу приступить уже сегодня. Единственная просьба, не могли бы вы ответить на некоторые вопросы касаемо ци смерти, если во время культивации, я вдруг почувствую, как что-то идет не так? — решил я сразу обозначить свою заинтересованность.