— Он пойдёт один, — отрезал Капитан, — Санти, Эльза, составят вам компанию пока нас не будет.

Мы вышли из постоялого двора. На улице уже стоял поздний вечер. Вдоль невысокого частокола висели масляные фонари закрашивая подступающую темноту в оранжевый цвет.

— Идём, — Капитан поманил меня за собой в сторону компактно расставленных, пёстрых фургонов циркачей.

Прежде чем открыть дверь, лидер цирка осмотрелся, не идёт ли кто-то следом. Двор оказался пуст, если не считать парочку спящих дворняг.

Мы вошли внутрь, дверь тут же захлопнулась за нашими спинам.

— Раз тебе так этого хочется, то я готов тебе показать. Но сперва, должен открыться ты. Что вы с Лаской затеваете? Что ищете? Я не дурак, и понимаю — это нечто важное, раз она не захотела делиться с нами, с теми, кто помогал ей в поисках.

— Секрет, за секрет?

— Да, это убережет нас от лишних разговоров, да и ты прав, нам действительно может понадобиться твоя помощь…

Что ж, сделка честная, хотя я и не был уверен, стоит ли мне ввязываться во всё это. Выведывание секрета скорее преследовало цель помочь циркачам, чтобы накрепко привязать их к Злыдням, для будущего взаимовыгодного сотрудничества. Уж очень мне они нравились в качестве команды. Усиление клана и подконтрольной провинции как было так и остаётся приоритетной целью для любого из верхушки Злыдней.

— Тогда лови, — я достал из сумки Печать и кинул ей Капитану.

— Что это? — спросил он, крутя дымчатый артефакт в руках.

— Печать…

— Для каких-то особых документов? — спросил Капитан с долей скепсиса.

Он перекинул артефакт обратно и смотрел на меня с непониманием, как будто подозревая, что я хочу скормить ему байку.

— Тогда запасись терпением, тебе придётся узнать многое про этот мир, — сказал я, присаживаясь на ближайшую лавку, — Тысячелетия назад существовало множество богов…

Чтобы ввести Капитана в курс дела мне пришлось потратить около получаса.

— Не верится, что всё это правда, — сказал Капитан, — Получается всё чему нас учат с детства враньё?

— Получается так… — ответил я.

— И вы хотите воскресить старых богов? Ты ведь понимаешь, что это раскол старого мира? Империи падут, воцариться хаос и бойня на всей Эллирии. Не лучше ли просто забыть и оставить всё как есть?

— Возможно, но есть одно но, если Хаос снова придёт в этот мир встречать его будет один Всеединый и несмотря на то что он невероятно силён в одиночку ему не справиться. Выбор стоит между периодом смуты и полным уничтожением.

Про то, что воскрешение богов выгодно лично мне и клану я промолчал. В целом это и так понятно для Капитана. Но для местного пришлось придумывать подходящую сказку. Да и сказку ли…

— Хм… либо смута, либо уничтожение мира. Выбор не из приятных. Но теперь я понимаю… и буду молчать. Надеюсь, так же как и ты. То что ты рассказал вполне достойно того, что покажу тебе я.

Капитан откинул крышку в полу фургона.

— Залезай.

Мне уже доводилось бывать в этом помещении, за что в прошлый раз Санти получил выговор от Капитана. Но ничего необычного, если не считать скрытого пространства я там не заметил. Оружие, эликсиры, броня хорошего качества. Забитый до предела склад и место где можно спрятаться в случае необходимости.

— А теперь смотри…

Капитан достал бардовый кристалл с бритвенно острыми краями. Из его руки, в сторону стены, ударил красный луч, толщиной с руку взрослого мужчины. Каменная кладка начала раскаляться, пока не превратилась в бело-красный провал, пышущий нестерпимым жаром.

— Заходи, — сказал Капитан. С его лба текли капли пота, руки потряхивало.

— Куда? — не понял я.

— Иди прямо, не бойся, ничего с тобой не случиться.

Я с сомнением посмотрел на стену и только сейчас заметил, что по краям от раскалённой стены начала проступать арочный портал. Больше не сомневаясь в словах Капитана, я шагнул вперёд. Жар опалил лицо, пришлось сделать над собой усилие, чтобы двигаться дальше. Чем ближе приближался, тем сильнее опаляло лицо. Прибавил хода и через мгновение соприкоснулся со стеной.

Тело сопротивлялось тому, чтобы мчаться в сторону раскаленной твёрдой поверхности, предчувствуя нехорошие последствия. Вместо ожогов и боли я провалился вперёд и чуть не упал от неожиданности, когда оказался на другой стороне.

То что я увидел не могло прийти мне в голову. Вокруг меня расположился квадратный зал, настолько большой, что казалось, в нём можно было разместить несколько городов. Но не это вызывало удивление. Сквозь многочисленные дыры в титанических стенах и фиолетовый туман заполонивший всё вокруг просматривался космос. Мириады звёзд, планетарные скопления и целые галактики проплывали мимо.

— Впечатляет? — послышался голос Капитана в метре от меня.

— Невероятно… — ответил яправдиво, — Что это за место?

— Сейчас мало кто о нас помнит. Практически не осталось преданий о том кем мы когда-то были. Тебе о чём-то говорит название — Лига Теней? — Капитан продолжал смотреть на то, что когда-то было великолепным… строением, городом, страной зажатой где-то в междумирье. Мне трудно было подобрать слова к тому, что я видел перед собой. Сверху, над головой, я видел многочисленные кварталы, улицы, проспекты. Кое-где сохранились остатки вывевесок. Уже выцветших, но на них всё ещё можно было рассмотреть рисунки, в каком-то странном, рубленном стиле. Как будто их создавали не люди, а дворфы.