— Просто я не хочу спугнуть добычу, — тщательно подбирая слова, стараюсь донести до него мысль. Всё-таки не хочу я пугать людей, которым помог, да и слухи распускать пока не нужно. — В логове они мне ничего не смогут сделать. Зато, когда я из него выйдут, они пойдут за мной. А я приведу их прямо туда, где их будешь ждать ты. И не надо будет ни за кем гоняться. М?

Остановившись, Рашик забавно сел на задницу, и почесал когтем указательного пальца левой лапы кончик носа.

— Хор-р-р-рош-ш-шая мыш-ш-шль, — одобрительно кивнул зверь и облизнулся. — Мне нр-р-р-р-равитша.

— Вот и славно.

В воздухе снова воцарилось молчание. Рашик явно не привык ходить с кем-то, он постоянно вырывался вперёд, останавливался, ждал меня, снова вырывался вперёд, и так по кругу.

— Какиер-р-рше вы медр-р-ренные! — не выдержал зверь, сидя на дереве и глядя на меня с высока.

— Ну извини. У меня только две ноги, — хмыкаю.

— Фр.

— Раш, а у тебя какой уровень?

— Мне всего-лиш-ш-ш вош-шемдешят девять, — с толикой грусти ответил монстрик.

— Всего лишь?!

— Ну дар-р-р. Я ещ-щ-щё мор-р-родой. Вот будет што шор-рок, буду бор-р-ршим.

«Если тебе будет сто сорок, на тебя эпик рейды будут устраивать», — мысленно договариваю, косо посмотрев на этого «бедняжку». — «Восемьдесят девятый уровень… писец! Топовые игроки хорошо если семидесятого будут. Всё-таки в мире Алси уровни работают не совсем так как я привык, а очки дают не за достижение нового уровня, хотя это тоже, а по достижению лимита опыта внутри уровня, плюс за кач навыка».

— А тыр-р-р?

— М?

— Ур-р-ровень.

— У меня восемнадцатый.

— Ма-а-а-а-ар-р-ренький, — протянул Раш. Только как-то странно он протянул, словно бы снисходительно. — Нир-р-рчего. Ещё выр-р-р-раштишь. Шо мной ты будеш-ш-ш-ш куш-ш-шать хор-р-рошо, — пообещали мне монстр.

— Э… как скажешь.

На минутку снова повисла тишина, а затем от Рашика стали доносится странные звуки:

— Ш-ш-ш-ш-шр-р-р-р. Ш-ш-ш-ш-шл-л-л-л-л-л-л. Шл-л-л-л-л-л-л-л-л-л. Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-шсь-сь-сь-сь-сь.

— Что ты делаешь? — не выдержал я на пятой минуте.

— Учуш выговар-р-р-ривать ваш-ш-ш-ши ш-ш-швуки, — дёрнул хвостом сталкер.

— Ты неправильно учишься, — качаю головой.

— М? — заинтересованно повернулся ко мне монстр.

— Чтобы произнести звук «С», надо делать немного по-другому.

Рашик всем своим видом показал, что внимательно меня слушает. Были бы у него уши, наверно торчком стояли.

— Для начала, сомкни зубы заборчиком. Вот так, — показываю на себе. Зря. Когда Рашик повторил, у меня душа икнула и упала в пятки. Ну и зубки… — Э-э-э-э, да, правильно. Теперь следующий шаг. Язык должен лежать за нижними зубами. Вот так, — снова показываю. Сердце замерло, из головы выветрились мысли. Я даже шагать перестал, когда Рашик повторяя за мной, открыл свою пасть. — Ик.

— Пр-р-р-р-равир-рьно? — уточнил он, и снова открыл рот. Запах на удивление не такой убойный, а вполне даже терпимый. Кто-то явно не брезгует гигиеной полости рта. Хотя, может там просто такая слюна? Я уже ничему не удивлюсь.

— Д-да. Ты только так широко не открывай, я просто показываю. Следующий шаг, оставить между зубками ма-а-а-аленькую щель и правильно в неё подуть. Вот так: С-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с.

— Ф-ф-фц-ц-ц-ц-ц-ц-цф-ф-ф-ф-ф-ф.

От получившегося душераздирающего фырка-рыка-скрипа, в небо взлетели все окружающие нас птицы. Да и я сам голову в плечи втянул, столь ужасным вышел звук.

— Попробуй ещё раз. Только не так старательно.

— Ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф!

— С-с-с-с-с-с-с-с, — поправляю монстр.

— Ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф! — ещё старательнее, прямо-таки, пыжась пытался издать звук «с» сталкер. И это было бы очень смешно, если бы не так страшно. Не каждый день можно увидеть пучеглазого от стараний сталкера.

— С-с-с-с…

Так мы и стояли. Я прочищал уши, и постигал дзен, а Рашик старательно постигал новый для себя звук. Скрипел, кряхтел, шипел, я слышал что угодно, кроме «С». Но! Усилия были не напрасны. Четыре часа упорных трудов, и по совместительству потраченных мною нервов не могли бесследно кануть в лету и что-то у него начало получаться. Не совсем то «С» к которому я привык, но уже и не шипит.

— С-с-с-с-с-с, — счастливо улыбался монстрик, когда у него наконец-то получилось.

— Да. Молодец. Продолжай в том же духе, — снисходительно киваю, и пью хилку. Не валидол, но тоже хорошо помогает. А то что-то сердце шалить начало.

А затем, как-то неожиданно наступила ночь. С учётом того, что последние часы Рашик активно практиковался в лингвистике, ни о какой охоте не могло идти и речи. Все, кто были в округе, все разбежались.

— Ш-ш-што ты делаеш-ш-ш-шь? — спросил Раш, когда я присел передохнуть.