— Тогда как ты стал здесь странником?

— Начинал я скитальцем и раньше. Просто по стечению обстоятельств оказывался не совсем так, где хотел. В прошлой игре, на меня вышел сам лидер клана и предложил работу. Авторитет у меня уже был, плюс меня порекомендовали те, с кем я пересёкся. Клан тогда был ещё небольшой, вот он и решил рискнуть. Не прогадал, я ребят не подвёл. Я занимался тем же чем и раньше: собирал слухи, шерстил книги, разговаривал с людьми. Разница только в том, что уже не я лез в ебиня, а посылал команду. Собственно, это была одной из причин моего ухода. Мне нравиться бродить самому, а не отдавать указания из штаба.

— С таким раскладом у тебя должно быть много друзей.

— Знаешь, меня столько раз пытались кинуть, что я у всех ищу подвох. Со мной пытались дружить, чтобы получить ценную информацию. Со мной хотели дружить чтобы получить какой-нибудь дорогостоящий артефакт.

— А как же соклановцы?

— Соклановцы меня невзлюбили. У нас было слишком много разногласий, так что отношения у нас были сугубо деловые. Я хорошо делал своё дело, они своё.

— Ты вообще хоть раз играл в группе?

— Разумеется.

— И как?

— Да как-то не срослось. Вот скажи, кто на серьёзных щах захочет задержаться в каких-то древних руинах, когда награда уже в руках?

— Э-э-э…

— Да, охота за сокровищами безусловно интересно. Но… я получаю удовольствие от самого процесса. Мне хочется узнать историю, изучить то, с чем я соприкасаюсь. Алси, дала мне эту возможность во всей красе, поэтому я в неё и пришёл.

— Но есть же другие ребята, со схожим как у тебя темпераментом.

— Есть, — киваю. — Но все себе на уме. Каждый идёт туда куда хочет.

— Получается, у тебя много знакомых и мало друзей.

— Ага.

— А как же стая? — вмешался в разговор Раш. Подняв глаза, смотрю на сидящего на стволе сталкера.

— А что стая?

— У каждого должна быть своя стая.

— Должна. Но найти её очень сложно. Мне повезло, я свою нашёл, — ухмыляюсь.

— Фр.

— Я надеюсь, что настанет время, когда мы сможем спокойно отправиться куда-нибудь в путешествие, и поискать что-нибудь интересное. Например, какие-нибудь руины.

— Что может быть интер-ресного в р-руинах?

— Ровно тоже самое что толкнуло тебя посмотреть на мир. Там может быть всё что угодно. От монстров, которых не видел мир, возможно даже вкусных. Там могут быть артефакты, деньги, в конце концов просто история. Ведь руины когда-то были целыми, а значит их что-то разрушило. Тебе разве не интересно узнать, почему?

Сталкер спрыгнул на землю, и задумчиво почесал носик. Я же решил чуть сменить тему:

— Что тебя вело в большой мир? Какие были мысли, когда хотел выбраться из свой долины?

— Любопытство. Мне было интер-ресно откуда пр-риходят двуногие. Интер-ресно посмотр-реть на их мир-р. Попр-робовать новое.

— А тебе не хотелось узнать что-то более… глубокое? Например, почему я такой какой есть? Почему у меня две руки, две ноги и голова, при этом нет хвоста. Или почему вы — сталкеры так сильно отличаетесь от других?

— А р-разве этому есть причина?

— Разумеется. Раш, у всего есть причина и следствие. Абсолютно у всего. Нужно лишь понять. Найти. Узнать.

— Чем больше я узнаю рядом с тобой, тем лучше понимаю, что ничего не знаю.

— Хех.

Через несколько часов пути, Роза как обычно вышла из Алси. Рашик сжалился надо мной и взвалил её к себе. До Горст Нара оставалось всего-ничего, так что я хотел отдохнуть уже в нём, с утра закупиться и уйти дальше. Роза скорее всего даже и не заметит, что мы куда-то заходили.

Но вдруг, монстр притормозил и начал принюхиваться.

— Что такое, Раш?

— Я чувствую дым.

— Костёр?

— Большой костёр. Сильный. Горит не только дерево. Много… чужих запахов.

Я завис. Пожар что ли?

— А далеко?

— Нет.

Странно.

— Раш, погоди секунду.

Взобравшись на дерево, смотрю в сторону Горст Нара. Крепости из-за холмов и деревьев я не увидел, но вот дым в небо тянулся знатный. Хорошо там что-то полыхает, однако.

— Ну что? — спросил монстр, как только мои ноги коснулись земли.

— Прячем Розу тут. У меня тревожное чувство.

Раш понятливо кивнул и помог мне спрятать Розу. И нет, не на земле. Сталкер взобрался с ней на дерево, где аккуратно закрепил на ветках. Ещё и верёвкой по моей указке обвязал, чтобы если что не шлёпнулась.