Выпустив пар и успокоившись, мы подобрали сумки и пошли обратно в лагерь. На сегодня нам приключений хватит.

— Фью-ю-ю-ю-ю-ю-ю-ю, — завывал сильный ветер по белым, тянущимся до самого горизонта полям. Настолько белым и ярким, что приходилось щуриться.

— Это что за северный полюс?! — вознегодовала Роза, хлопая себя по плечам.

— Похоже он и есть. Не наш выход, возвращаемся.

— А тут есть что-то вкусное?

— Тебе пауков было мало?!

— Они быстро закончились…

— Рашик… — говорю на выдохе и с укоризной смотрю на своего монстра. Сталкеры не сдержались, и реально сожрали всех, до кого дотянулись. Целый день, блин, просидели в логове пауков. Но хоть про нас не забыли и принесли пару лапок, полакомиться. Должен сказать, что мясо пещерного паука реально вкусное, особенно в виде шашлыка.

Пока же сталкеры резвились, мы с Розой отдохнули и отремонтировали в меру сил одежду. Такими темпами, мой навык шитья будет скоро дойдёт до капа.

— Может и есть, но мы не знаем. Здесь двуногие не ходят, — ответила Роза, и первая нырнула в щель.

Кто бы мог подумать, что этих ходов так много? Мы уже третий день их изучаем, и до сих пор не всё обошли. Хотя, добрая половина тоннелей разрушена, всё равно оставалось много ответвлений которые стоит проверить. А то в которое вышел Раш, просто оказалось одним из ближайших.

— Я вижу свет в конце тоннеля, — простонала Роза. — Он становится всё ближе… и ближе…

— Тебе так скучно?

— А что, похоже?

— Да нет, просто подумал, что с ума сошла.

— Мы уже час идём, и ни одного ответвления.

— Ну так радуйся. Приток воздуха есть, значит там выход.

— Ой.

— Странные у вас игры…

— Раш!

— А что? У нас вот — свои игры.

— Это какие?

— Ты точно хочешь знать? — кошусь на Розу.

— Ну так интересно же.

— Мы любим играть… — Раш остановился и замолк на полуслове. Он набрал через нос полную грудь воздуха и посмотрел вперёд.

— Что такое?

— Пахнет двуногими.

— О! Это что-то новенькое. Идёмте.

На этот раз выход из пещеры представлял из себя ворота. Нормальные такие каменные ворота высотой два метра и шириной во весь проход, а именно — три метра. Приложив к камню ухо, я услышал с торой стороны голоса.

— Как минимум на той стороне кто-то есть. Даже не знаю, хорошо это, или плохо, — чешу загривок.

— Открывается вовнутрь, — добавил Раш. — Гладкий камень. Сделано так, чтобы было как можно тяжелее туда попасть.

— Именно. Так что, если мы попробуем открыть, нас могут попытаться прибить.

— Может тогда постучим?

Мы с Рашем синхронно повернулись к Розе.

— А что? Вежливость — залог хороших отношений.

— Фр-фр-фр-фр-фр.

— Да-да, знаем, проходили.

— Ой, да ну вас. Нашлись, парламентёры. Просто вы не умеете!

— А, пф. Ну так покажи мастер класс, — я отошёл в сторону и указал на двери. Раш точно так же шагнул в сторону.

Роза чуть поколебалась, но сделав глубокий вдох, подошла к двери и постучала. Ручкой. Эффекта это естественно не возымело, поэтому второй раз она стучала обухом меча. И вот его уже услышали. Голоса на той стороне моментально стихли. Как будто радио из розетки выдернули, ей богу.

— Бац-бац-бац! — ещё раз постучалась Роза. Эффект получился диаметрально противоположным. Кто-то рявкнул, видимо приказы, и жизнь на той стороне ожила.

Повторив стук ещё раз, чтобы уж наверняка, мы стали ждать.

— Раш, вы бы это, спрятались всей своей оравой, а?

Монстр понимающе кивнул, прилип к стене и растворился. Его примеру последовали остальные, только глаза теперь и видно. Глаза в темноте. Десятки глаз. Забавно.

А с той стороны послышался грохот отпираемого засова. Через минуту двери сдвинулись с места, и начали медленно открываться, сгребая лежавшую на земле пыль. По глазам резанул яркий солнечный свет, в лицо ударил дикий жар. Словно духовку открыл.

Прикрыв глаза рукой, смотрю на десятки уставленных в мою сторону пик, и ещё неизвестно сколько взведённых заклинаний. Воздух буквально содрогался от вложенных заклинаний. Сложилось впечатление, словно стою по колено в бензине с сигаретой в зубах. Одно неверное движение и полыхнёт так — что костей не останется.

При более точном рассмотрении, я увидел тех, кто держал оружие. Это были «Хнары». Жители пустыни. Специфический народец, чем-то похож на человека, за тем исключением, что является частично магическим созданием. Для благоприятной жизни, хнарам необходимы магические камни. Вставив камень в свою «лампу», хнары в буквальном смысле облучаются магией. Такое излучение безвредно для остальных, а некоторые вообще считают подобное — диким расточительством.