Спустившись, она медленно пошла к нам на встречу.

— А что мы принесли?

— Надежду.

— На что?

— Что скоро этот кошмар закончиться и всё снова вернётся на свои места.

— Королева Илланхиана, могу я услышать полную историю событий, которые поставили ваш народ в столь шаткое положение?

— Вымирающее, — поправила она. — Можете. Садитесь, не стойте. Это история не на пять минут, а и вас и меня мучают вопросы.

Пройдя вперёд, мы сели за стол. Она же села в его главе.

— Я хочу начать с того, что вы знаете о моём народе?

— Практически ничего. Особенно если это касается прошлых лет.

— Раш, а твой народ им ничего не рассказал?

— То, что мне передал мой отец, привело нас сюда.

— Значит, рок не обошёл и вас. Это печально.

Я косо посмотрел на Рашика. Монстрик выглядел очень заинтересованным, что, бывало, не часто.

— Я начну с того, что ещё раз представлюсь. Я — королева Илланхиана. Хозяйка этого города. Дочь короля Алан’ахиана. Внучка королевы Нха’рхианы. Моя бабушка была правительницей города жизни, РагДара. Города, в котором мы — хнары родились. Но мы были там не одни. Были ещё два народа с которыми мы делили город. Страхнары, ныне как я понимаю сталкеры. И миллиниалы. Каждый из наших народов выполнял свои обязанности. Мы — хнары, обеспечивали функционирование города. Строительство, орошение полей, изготовление изделий. Всё это лежало на наших плечах. Миллиниалы — наши учёные. Они не были живыми в привычном понимании этого слова. Призраки, вечные, полубоги, бессмертные. Их называли по-разному. По своей сути, миллиниалы были просто сгустками энергии. Разумными, живыми, просто другими. А сталкеры… они были защитниками. Воинами что не знали страха. Они должны были внушать ужас, трепет в сердце любого, кто посмеет ступить в эти земли с дурным помыслом. Наши народы были максимально друг на друга не похожи, а миллиниалам вообще было опасно пересекаться со сталкерами. Ваш талант — нейтрализовать магию представлял для них некоторый дискомфорт. Но мы уживались.

Она прервалась и посмотрела на Рашика.

— Вы даже не представляете, как я рада увидеть старых друзей. Сталкеры не склонят голову перед злым человеком. Их природа… их натура просто не позволит этого. Внутренне чутьё призванное определять угрозу, не даст ошибиться. Это одна из причин по которой мы рады и вам, — она перевела взгляд на нас с Розой.

— А что случилось потом?

— Что случилось потом я не знаю. Не знаю, что за беда случилось в те дни, из-за чего наши народы оказались в нынешнем положении. Унал, как и многие другие города были созданы уже потом, на местах разработки магических камней. К несчастью, в ходе трагедии мы оказались разобщены. Каждый из моих братьев или сестёр взял на себя ответственность за свой город. Пустыню заселили монстры, не проходило и дня без сражений. Они были… другими. Не как мы.

— С привкусом смрада, — встрял Раш.

— Да! — повысила королева голос. А потом удивлённо спросила: — Ты помнишь эти дни? Откуда? Ты так молод…

— Недавно у меня была возможность ощутить что-то такое.

— Понятно. В общем, с появлением этих созданий, у нас возникло много проблем. Потом ещё наши… соседи проснулись. Словно забыли о договорённостях.

— Это так грустно…

— Они молоды и глупы. Их народам ещё предстоит многому научиться.

— Но вам от этого легче не стало.

— Увы. А совсем недавно, всего несколько лет назад… или десятилетие? Я не знаю точно. Мы все начали погружаться в какой-то транс. Мы словно агонцы шли на убой к бессмертным людям. Я… помню, как посылала своих воинов на смерть. Но не понимаю зачем. А совсем недавно это резко закончилось.

Щёлк! — она щёлкнула пальцами.

— Вот так. Раз и всё. Наваждение резко пропало. Мы очнулись, да, но не знали, что делать. А сейчас пришли вы. Пришли оттуда, откуда мы совершенно не ожидали. И принесли с собой некий артефакт. Это ещё один терг в вашу копилку.

— Вы знаете, что у нас за артефакт?

— Если честно — то нет. Но я чувствую его силу. И знаю, что именно с ним взаимодействовали миллиниалы. Вы не могли здесь появится с ним просто так, да ещё в компании сталкеров. Я просто не может быть совпадением.

— Это не совпадение, — включился в разговор Раш. — Мы идём в РагДар-р-р.

— В таком случае, мы окажем вам любую посильную помощь. Здесь протекает река, мы могли бы предоставить вам корабль и команду, которая доставит вас выше по течению. Оттуда вы уже сможете спокойно дойти до города самостоятельно. К несчастью, я не могу дать вам лучшую охрану чем у вас есть. Но могу дать тех, кто смог бы вас провести через руины города.

— Мы будем премного благодарны.

— Королева Иллинхиана, разрешите спросить? — подалась вперёд Роза.

— Конечно.

— А вы что-нибудь слышали о безымянном боге Алси?

— О ком, о ком?

— Безымянном боге Алси. Буквально боге.

— Нет, я понимаю о ком вы говорите. Но в Алси таких никогда не было. По крайней мере я не знаю. Собственно, это и не нужно.

— В каком смысле?

— А вы не знаете? Алси не нужен бог. Потому что наш мир сам по себе является живым.

—…

—…

—…Ага…

Мы с Розой переглянулись.

— В смысле, реально жив? Прям буквально? Имеет самосознание, волю… да?

— Я не могу ответить на эти вопросы. У меня нет прямых доказательств, которые бы подтвердили или опровергли мои слова. Всё что я могу сказать, так это то, что сама чувствую. А я чувствую потоки магии. Чувствую их как дыхание. Ощущаю прикосновение. Это сложно объяснить тому, кто не имеет связи с миром. Это как пытаться объяснить слепому, что такое цвет. Мы с этим просто рождаемся.