Это был поспешный план с множеством неизвестных факторов. Будет ли кто-нибудь ждать в первом дверном проеме? Сколько боевиков находится в здании? Есть ли подкрепление в соседнем комплексе? Но в подобных ситуациях решения принимаются легко, когда у вас нет других вариантов. Иногда нужно просто пойти на это и разобраться с этим на лету, и надеяться, что насилие восторжествует.

— Мы готовы, Фил - сказал АрДжей по радио.

— Джеймс, скажи им, чтобы начали стрелять в двери и окна.

КРАК, КРАК, КРАК!

Горстка коммандос начала стрелять, поражая стену строения, которое находилось менее чем в пятнадцати метрах от Джорджа и Арджи. Они побежали к зданию и теперь были беззащитны перед врагом, продвигаясь мимо узкого дверного проема справа от себя, который вел в соседний комплекс, и продолжали сокращать расстояние. С Джорджем слева и АрДжеем справа они оказались в нескольких футах от первого проема в здании, когда Джеймс крикнул коммандос прекратить огонь.

Один человек с ПКМ в руках выбежал из здания во двор, лицом к центральной стене, и не сразу увидел двух нападавших всего в нескольких футах слева от себя. Как только АрДжей ступил на твердую утрамбованную землю двора, пулеметчик широко повернулся влево — и в это время все трое подняли оружие для стрельбы.

Но ПКМ сработал первым, когда боец нажал на спусковой крючок, все еще держа оружие у бедра.

КЛАК, КЛАК, КЛАК!

Дульная спышка пулемета была ослепительной. Джордж начал быстро нажимать на спусковой крючок. Пять пуль были выпущены в стрелка с расстояния менее трех футов, в то время как инерция продолжала нести его вперед. Когда боевик «Талибана» упал на землю, Джордж оттолкнулся вправо и, спотыкаясь, направился к стене. Не доходя до здания, Фил и Юрий продолжили стрелять, чтобы никто больше не смог высунуться.

Джордж упал на бок, приземлившись на очень узкий лестничный пролет, который был частью главной стены и вел на крышу L-образного здания. Новые вспышки выстрелов осветили окно, как будто количество бойцов внутри увеличилось в несколько раз.

Он ударился лицом о заднюю часть шлема АрДжея, который уже лежал на ступеньках. Джордж лег сверху и ухватился за плечевой ремень разгрузки АрДжея.

— На счет «три», отступаем! Три!

БУУУУУМ!

С крыши соседнего комплекса был произведен выстрел из РПГ, который пролетел над внутренним двором.

Джордж оттолкнулся от АрДжея и поспешил обратно в укромный уголок, который они только что покинули. Запыхавшийся и сгорбившийся, он заметил, что АрДжея с ним нет. Он оглянулся из-за угла и увидел, что тот неподвижно лежит на земле рядом с лестницей.

— АрДжей!

Ответа не было.

— Фил, АрДжей ранен! Я возвращаюсь за ним!

— Нет! Подожди секунду - сказал Фил, зная, что Джордж наверняка пострадает от пулеметных очередей, вылетающих, казалось, из каждого окна в здании, оставляя его с двумя сбитыми операторами в зоне поражения во внутреннем дворе.

Филу потребовалось менее десяти секунд, чтобы организовать оставшихся коммандос, вернутся на стену и прикрыть Джорджа, чтобы он мог забрать АрДжея, которая не двигался.

— Вы, черт возьми, останетесь на своей позиции - сказал Фил тоном, который нельзя было неправильно истолковать.

Джеймс перевел.

— Ладно, давай!

ХЛОП! ХЛОП! БАХ, БАХ, БАХ!

Джордж выбежал обратно на открытое место и бросился к АрДжею, когда обе стороны снова обменялись выстрелами в упор. Он рухнул на колени, чтобы помочь АрДжею подняться.

— Ты можешь двигаться?

АрДжей ничего не ответил.

Он был без сознания, совершенно не реагируя.

— Блядь.

Джордж знал, что должен вывести его из зоны поражения.

Когда стрелок ПКМ развернулся и начал стрелять, пуля попала АрДжею в верхнюю часть бедра рядом с тазобедренным суставом. К счастью, пуля не задела артерию, но раздробила его бедренную кость, из-за чего он потерял сознание от боли. Инерция бега АрДжея к зданию и удар пули развернули его, и он приземлился на лестнице.

Джордж знал, что нести его было невозможно; со всем своим снаряжением АрДжей весил более трех сотен фунтов, а Джордж уже сам тянул на около 275.

Нести его было не вариант, но им обоим нужно было убираться оттуда к чертовой матери.

Опустившись на одно колено, Джордж схватил обе лямки разгрузки АрДжея и встал. Он подтянул тело так высоко, как только мог, к груди, прежде чем упасть назад, протащив тело АрДжея на несколько футов.

Вечность может показаться долгим сроком. Следующие двадцать футов, которые преодолел Джордж — таща тело Арджи со двора прямо обратно к центральной стене комплекса и аккуратно посаженным деревьям, — показались ему длиннее вечности, вокруг были пули и рикошеты, в ушах стучал удары его сердца, готового взорваться. Джордж боролся с ощущением, что вот-вот потеряет сознание. Адреналин, хлынувший в его тело, замедлял ощущения движения до скорости ползка.