Каждая из горилл, что есть мочи, лупцевала татуировку на груди, в виде алой пятиконечной звезды, заключённой в голубой шар. Символ их принадлежности к секте Земляне.

Впрочем, бесновались обезьяны недолго. Под предводительством вожака, приматы сгрудились вокруг пострадавших и начали обкладывать тех кусками вынесенного из портала прозрачного льда. Гора у ног Хранительницы моментально испарилась.

— Что творят глупые мартышки? Ермолай с Мариной и так замерзают, — забеспокоился Кирилл, но атаковать не разобравшись было против его правил.

Вопросительно посмотрела на Алису и Фара. Так вышло, что оба относительно целых члена отряда признали в ней временного лидера. Быть может потому, что девушка зашла дальше них по дороге трансформации. Да, и гориллы ее слушались.

— Мне кажется, они помочь хотят. Давайте, понаблюдаем. Хуже не будет,- прислушалась к интуиции юная Мистик секты.

На том и порешили. Трио друзей с превеликим интересом и робкой надеждой уставились на действия приматов. Гориллы же вели себя странно. Засыпали окоченелые тела пострадавших так, что тех перестало быть видно. Затем сформировали почти правильный круг и взялись за руки.

Их лидер немного поворчал, потоптался на месте и заволок в центр своеобразного ритуального круга всего израненного Илью. Парень до сих пор не пришел в сознание. Его раны выглядели ужасно. Множество больших и малых льдин торчали у него отовсюду. Походило на то, что кто-то насадил юношу на десятки осколков стекла.

Завидев такое самоуправство, тут уже дёрнулась Алиса. Ей очень не хотелось, чтобы понравившегося ей парня доконали обезьяны в ходе неясных экспериментов. Она попыталась вмешаться, но время было упущено.

— Ррра!- ни с того ни с сего взревел самый большой обезьян.

— Грррааа!- ответили вожаку гориллы, и их сцепленные пальцы окутались искрами электричества.

От приматов повалила волна такой лютой стужи, что студентке пришлось отбежать подальше. За ней последовали и Горн с Лизой. Обезьяны же продолжили творить невероятные вещи.

Вскоре иней и разряды молний щедро укрыли их мохнатые туши. Постепенно, росчерки и струи холода сплели над их головками ледяной куб, окутанный всполохами электричества.

— Уууухххх!- шумно и синхронно выдохнула толпа горилл, и из сотворенного ими кубика высунулись три щупальца.

Два поменьше вонзились в пластины льда, которые скрывали Ермолая и Марину, а наиболее толстое присосалось к Илье.

— Гады! Они же его доконают!- ахнула Алиса.

Горн ничего не ответил. Молча положил девушке руку на плечо. Стальные пальцы удержали ее на месте. Между тем, параллелепипед воссиял глубоким, синим светом, а лед внизу начал истаивать. Сияние все нарастало. Видимость пропала. Рядом будто зажгли маленькую звездочку.

Алиса попыталась разобраться в происходящем, но ее «прицел» просто не навелся. Даже элитная способность была бессильна против разыгравшегося буйства стихии. Не оставалось ничего иного, кроме как наблюдать и надеяться на лучшее.

Минут через пять свет спал, и люди сумели разобрать, что прозрачных пластин льда больше не осталось. Изрядно утолщившиеся щупальца теперь прикрепились к спектральным меткам на запястьях пострадавших и подергивались.

— Они им что, эмбрионов подсаживают?- тихо предположил Кирилл. Ответом ему послужила тишина.

Взор наблюдателей невольно переметнулся на Илью. «Стекла» из его ран тоже исчезли, а присоска из куба сместилась к татуировке. Парень выглядел, краше в гроб кладут. Боевая форма с него слетела, и он лежал, как мёртвый.

Гориллы казались потрепанными, пошатывались и едва держались на ногах. Похоже, таинственный обряд подходил к логическому завершению. Вот только итог оказался неожиданным.

Куб изо льда распался на тысячи иголок, которые упали вниз, словно маленькие метеориты. Одновременно лопнули щупальца, а метки на руках землян осветились. Сперва багровым вспыхнула пентаграмма Поводыря. Широкий алый луч, ударил из нее и породил копию оставленного на базе алтаря. Постамент обвивала двухметровая кобра. Нынешний питомец на жертвеннике уже не помещался.

Змея яростно зашипела и из ее глаз выстрелили лучики поменьше. Они впечатились в татуировки пострадавших. Дальше произошли две вещи. Ермолай и Марина быстро обросли шерстью. Алтарь же, а главное Илья, пошли рябью и попросту исчезли.

— Он погиб?!- упавшим голосом воскликнула Алиса.

— Нет, загляни в интерфейс. Секту не расформировало. Илья уже пропадал как-то, насколько мне известно. Нас тогда ещё пришельцы чуть не схомутали,- как мог, успокоил девушку Горн.

— Тогда пойдем посмотрим, что с остальными. Пока их не раздавили, — краски вернулись на лицо побледневшей было студентки.