Плачет она, что ли? Сцена, конечно, трогательная, но меня больше обеспокоил таймер, который отсчитывал пять минут до закрытия врат.

— Эй, нельзя ли убрать эту стеночку? Раз и так все пропало- «гипс снимают, клиент уезжает»*. Зачем всем помирать-то? Я жить хочу!- поинтересовался у мигом утратившей волю властительницы. Вечно, когда волнуюсь, несу чушь и шучу дурацкие шутки.

— Разрушение реликвии повлияло на твои мозги, чужак? Назови хоть одну причину, по которой я должна помогать тебе,- вышла из ступора Королева из-за моих дурацких речей.

— Ну….- постарался потянуть время, чтобы придумать достойный ответ.

Ламия меня не торопила. Тупо уставилась перед собой и роняла крупные градины на покрытую снегом и льдом землю.

— Крак!- совершенно неожиданно вскрылась грудина воительницы, и наружу высунулась треугольная башка.

— Бум!- выплюнула кобра громадный синий ком изо рта.

— Бабахх!- раздался громкий взрыв.

— Ваш питомец погиб и будет воскрешен через двадцать четыре часа! Алтарь получил сильные повреждения и требует ремонта. Почините жертвенник или секта автоматически распустится через 7 календарных дней!

Да уж. Буба явно склонен к суициду и радикальным методам. Возникал только один вопрос, зачем он не только самоликвидировался, но ещё и повредил алтарь? Такие жертвы, ради убийства Королевы! В поисках ответа обвел взглядом ледяное поле.

— Крупная эссенция морозной силы,- высветилась надпись над «прощальным подарком» Бублентия, добытым из валькирии.

Кстати, при беглом осмотре выяснилось, что начинающий ассасин прикончил не только главную ламию, а ещё и разобрался с питонами.

— Большая эссенция морозной силы. Количество пять штук,- подсветились лежавшие неподалеку комки поменьше.

В бестолковке забрезжила идея. Я вспомнил, как использовал извлеченную из волка эссенцию для частичного снятия блокировки и формирования стихийного источника внутри себя. Тогда удалось вернуть человеческий облик, возможно, сейчас выйдет смыться?

Виртуальные часики отсчитывали последние три минуты. Следовало поторапливаться. Естественно, начать решил с меньших ледяных сгустков. Ведь процесс ранее был не из приятных. Опрометью, схватил один из комьев и потянул стихийную силу внутрь.

Хм. Ничего так. Жить можно. Вместо мучений в животе лишь «похолодало». Все же, я здесь неплохо развился, вот и результат. Итак, продолжим. Одну за другой поглотил остальные четыре эссенции.

С каждым разом чувство холода в желудке нарастало. На коже выступил иней, а ресницы покрыл снег. Ощутил себя эдаким снеговиком. Только в районе сердца пульсировало спасительное тепло.

По уму, мне следовало остановиться. Однако критическая ситуация заставила рискнуть. На негнущихся ногах, доковылял до наибольшего клубня. Поднял обжигающе холодный ком, размером с голову взрослого человека, и впустил стихию.

Иней мигом превратился в лед. Морозная корка быстро нарастала. Будто бесчувственный истукан, плашмя бухнулся на пол. Живот раздуло, словно на девятом месяце.

— Крак!- лопнуло многострадальное пузо. Из брюха вылез ледяной шип и приподнял меня над поверхностью.

Тепла в груди практически не осталось. Стихийной силы было через край. Она почти погасила спектральную энергию и медленно убивала меня. Пришло отупение. Мысли ворочались вяло. Недаром говорят, что смерть от холода одна из самых легких. Человек просто засыпает, чтобы не проснуться.

— Доступ к ячейке персональной трансформации разблокирован. Желаете осуществить перенос и покинуть локацию?

Надо же сработало. Для радости сил уже не было. Мысленно выразил согласие. Мимолетом отметил, что таймер отсчитывал последние секунды. Мне вновь подфартило. Прям как в американских фильмах, там тоже герой всегда спасается в самый последний момент.

Очередная, не слишком уместная, мысль завершила мое пребывание в данной локации. В глазах на мгновение потемнело, и я переместился в хорошо знакомое место. Не знаю, специально или нет, но меня выбросило в зону для медитаций.

Ярко-алый вихрь сразу окутал тело, и лед начал истаивать. Ясность мышления постепенно возвращалась. Через пару минут я осознал, что в очередной раз выкарабкался, и улыбнулся. От чего остатки намерзших на щеках кристалликов издали негромкий треск.

Насколько помнится, пребывание в ячейке тратило один колор резерва в секунду. Медлить было нельзя. Взгромоздился на карачки и полез к постаменту для переноса между мирами.

Достигнув цели, поднялся на трясущихся ногах и совместил свое тело с аватаром. Вспыхнувшая было надежда погасла. Несмотря на открывшийся сюда доступ, путь на Землю был все ещё заказан.