Послышался какой-то шорох, шебуршание, а потом в трубке раздался голос самого Даниэля. Определенно недовольного, но явно живого.

– Нашей сестре нужно писать романы, - сухо сказал Даниэль.
– Полные зашкаливающего драматизма.

Только услышав голос брата, Мэтт наконец-то выдохнул. И понял, что всё время, пока говорила Ли, ощущал себя лишенным кислорода. В трубке снова послышался шум, а потом он стих, как будто Даниэль отошел в сторону или в какую-то комнату.

– Где ты?
– выдавил Мэтт.

– Амалия и Ли настояли, чтобы поехать в больницу. Кто я такой, чтобы спорить с двумя женщинами? Когда из них Амалия, а вторая ее дочь.

– Не то чтобы у них не было оснований. Ты в порядке?

– В полном. Папа синяков. Я просил Ли не звонить тебе, но она, конечно, не послушала. Это даже это не авария, всего лишь мотоцикл завалился.

– Вы были в полиции?

– О, долгая история. Слушай.

И Даниэль спокойно и очень обстоятельно рассказал о том, как они отправились в участок, как Даниэль подписал показания, и как теперь полицейским пришлось говорить с ними совсем иначе, а Амалия поставила всех на место.

– Ты бы ее видел, - по голосу Даниэля было понятно, что он улыбнулся.
– Она заявила, что подаст на них иск за незаконное задержание.

Мэтт хмыкнул и с удивлением подумал, что его и правда отпустило. Возможно, если бы Даниэль рассказывал всё, сидя перед ним, в тихой обстановке, Мэтт бы даже ровно реагировал. Ли не понимала, но сделала только хуже.

А так, оказывается, с Даниэлем и правда всё в порядке. Не любая опасность заканчивается смертью. Это было неожиданное... и очень приятное откровение.

К тому же Даниэль пообещал, что сегодня за руль не сядет, Амалия подвезет домой.

– Может, в особняк?
– буркнул Мэтт, помня совет Айвори.

Даниэль искренне удивился:

– Зачем? Я хотел дома кое-что сделать. У меня появилась идея насчет проклятия.

– Когда ты долбанулся с мотоцикла?

– Вчера в полиции у меня было время подумать.

– И кто теперь стал бедовым братцем?

Даниэль усмехнулся, но потом серьезно добавил:

– Всё правда в порядке, Мэтт, а вот Ли я надаю по ушам за то, что разводит панику.

– И от меня тоже.

Мэтт и сам слышал, что в его голосе звучит нервозность. Поэтому он глубоко вздохнул, почти с удивлением понимая, что не паникует так, как мог бы. Возможно, сработал спокойный тон Даниэля и то, как обстоятельно он всё поведал. Его голос успокаивал.

– Я заеду вечером, - заявил Мэтт.
– Расскажешь, что там надумал о проклятье.

– Конечно. До вечера.

Уже повесив трубку и повернувшись к вошедшей в магазин клиентке, Мэтт запоздало подумал, что так и не спросил, а с чего Даниэля вообще занесло на дороге. Он всегда водил аккуратно и не попадал в аварии будучи за рулем.

***

Когда Даниэль наконец-то остался дома один, он первым делом закурил.

Вторым начал искать нужную книгу, очень стараясь, чтобы пепел не упал на другие. У него даже неплохо получилось - по крайней мере, что касалось пепла. Дед всегда хмыкал, что Даниэль может аккуратно скурить всю сигарету, оставив нетронутый четкий столбик. Правда, привычек внука не одобрял.

– Лучше б пил, как настоящий ирландец.

– Я не ирландец.

– Ну, явно больше, чем я.

С этим было трудно не согласиться. Всё-таки это у Даниэля и Мэтта бабка-ирландка, но Даниэль полагал, что одного мятежного на поколение более чем достаточно. Курить он тоже не особо любил, но это успокаивало.

Книгу Даниэль нашел. Уселся на полу, скрестив босые ноги, и начал листать.

Амалия и Ли только уехали. Они не просто подвезли, но еще и отправились пообедать, и Даниэль вовсе не был против. Не то чтобы он был голоден, но больницы терпеть не мог и хотелось сменить обстановку. Амалия поддержала дочь с выбором кафе, а за обедом успела выспросить по второму кругу подробности о полиции, попутно с поглощением джамбалайи делая заметки в телефоне. Ее острые ногти, выкрашенные в бордовый, стучали по экрану, как до этого ее каблуки.

Причем всё это было намеренным образом. Даниэль прекрасно знал, что дома Амалия расслаблялась и ходила в растянутой футболке. А в машине сменила каблуки на практичные мокасины.

Ли хотела остаться с Даниэлем, но Амалия напомнила ей об уроке рисования, завезла Даниэля домой и уехала дальше. Мэтт сегодня допоздна в книжном, так что оставался целый вечер, чтобы воплотить задуманное.

Солнце уже садилось, сгущались сумерки. Даниэль внимательно изучил нужные страницы, потом начал подготавливать всё к ритуалу.