– Я не слышу радости в твоём голосе. Ты так и собираешься передо мной лежать?

Краф неохотно поднялся, и выпрямился, прикрывая член обеими руками. Айлу задержала на них взгляд и глаза её сузились.

– С твоим Паппом я всё порешала. Они тебя не тронут больше, но и помогать, учти это, не будут.

– Нужна мне их помощь.

Фурия усмехнулась.

– Это ты им сам объявишь. А мне сказать ничего не хочешь?

– Ой, чёрт!.. Ну, спасибо – пробормотал обескураженный собственным промахом парень.

– И это всё?! – в глазах Айлы вспыхнули злобные искры, и она поднесла к лицу отшатнувшегося парня руку.

– Ну-ка целуй! Ухажёр несчастный… – дождавшись неумелого тыкания губами, быстро перевернула руку – а теперь, так.

Раскрытая ладонь фурии пахла ладаном, или ещё чем дымным. И Краф подумал не с ритуала ли она пришла, заведённая и такая неудовлетворённая? С ней и в обычные-то дни, как на минном поле...

– Что-то я не чувствую твоего языка. Тебе так неприятно, что ты не хочешь отблагодарить меня за помощь?

– Да, нет. Просто устал за день – губы парня тыкались в нежные подушечки длинных пальцев и не как не желали раскрываться.

– Ладно, хватит! Толку с тебя…

Она оттолкнула его, и Краф от неожиданности уселся опять на кровать. Но Айлу даже в гневе была столь красива, что обижаться на неё не было сил.

– Неумелый мальчишка. Жаль я не поймало тебя той ночью. Если б ты был прикован к кресту, целовал бы совсем по-другому.

– Ты заставляла пленников целовать руки… перед тем как их убить? – Краф не поверил своим ушам.

– А что в этом такого?

– Как они соглашаются? Опять твоя магия?

– Магия это энергия, что зря её разбрасывать. Здесь всё делается гораздо проще. Я обещаю им свободу, если мне понравится их старание. И лижут они не только ладони. И поверь мне… – цепко ухватив стальными пальцами за лицо, она с силой подняла его и приблизила к себе – они всегда стараются на славу.

И добавила после короткого смешка:

– Словно знают, что в последний раз.

Лицо парня передёрнулось, как от резкой зубной боли.

– Ты же говорила, что держишь свои обещания, что тебе можно верить?

– Можно. Если я не хочу специально обмануть. Надеюсь ты всё понял, и теперь станешь вести себя более осторожно?

Краф, не рискуя возражать, тихо сел на стул. Смотрел на фурию и всё никак не мог осмыслить сказанное. А ведьма, тем временем, открыла дверь и исчезла в полумраке коридора также внезапно, как и появилась.

***

Глава 7. Вид на жительство

Наутро парня разбудил аккуратный стук в дверь.

– Краф, мальчик мой, я тебе завтрак принесла.

Дверь открылась, и не обращая внимания на заметавшегося по комнате голого постояльца, тётя Вера поставила на стол тяжёлый поднос с тарелкой и парящей большой кружкой. По комнате разнёсся запах свежего кофе.

– Ты уж не держи на меня зла, старую. За эти нитки несчастные с иголкой. Я сама полночи не спала, переживала, что ты голодным лёг. На вот, поправь здоровьице с утра.

Она любовно переставила с подноса чашку кофе на стол.

– Ты вчера уровень закрыл, так что сегодня работы не будет. В десять тебя желает видеть мэр, будут решать с твоим распределением. Так что можешь покушать, и ещё полежать отдохнуть.

Большое грубослепленное лицо тёти Веры с большим трудом смогло изобразить улыбку, или что-то, по её представлениям похожее.

– Приятного аппетита. Ты уж не держи зла.

Не успела ещё закрыться дверь, как стены содрогнулись от резкого гортанного крика.

– Я вас даунов, сколько ещё на развод буду ждать. Марш на улицу строиться…

Изумлённый произошедшей всего за ночь метаморфозой, Краф долго разглядывал свою набедренную повязку, пока сообразил на какое место её одеть.

– Вот что магия животворящая делает! Нужно попросить Айлу, чтобы поучила хоть немного.

Через полчаса он небыстрым шагом добрался до мэрии. Найти это большое в два с половиной этажа здание оказалось очень просто. Особенно после объяснений, так кстати подобревшей тёти Веры. Крафу оставалось только жалеть, что в первый раз фурия не явилась к нему среди ночи. И сразу не вытянула комендантшу с постели.