– Связать их нечем, - с сожалением сказал Мика.
– Моей верёвки на двоих не хватит, а одёжку из-за них портить не хочется.

– Зачем связать?
– не сразу сообразил Колин.

– Можно их связать, чтобы покормить, а потом снова - в сон, - объяснил Мика.

– Да покормить можно и в таком состоянии, - нетерпеливо сказал Коннор.
– Джарри, что ты думаешь обо всём этом?

– Когда ты рассказывал о том, как вы возвращались, мне показалось, ты забыл сказать что-то ещё, - испытующе глядя на мальчишку-некроманта, сказал Джарри.
– Ты споткнулся на полуслове, когда начал говорить о том, что не только постоянно прослеживал ваше возвращение, но и наблюдал за мёртвым лесом.

Коннор облизал губы. Да, отец быстро заметил то, что не заметили даже братья. Но… теперь он стоял перед выбором: рассказывать ли о том, что вселит во всех надежду? Причём пока ничем не обоснованную? Или не стоит, пока не прояснится ситуация? Одно дело - говорить о своих предположениях только Хельми, другое…

Мирт, воспринимавший друзей чаще через эмоции, которые с них же и считывал, кажется, уловил его колебания.

– Если даже это только твои выводы… - начал он, с отчаянным ожиданием глядя на Коннора.
– Если даже это только твои личные выводы, которые ты боишься высказывать, потому что мы слишком обрадуемся… Коннор, расскажи! Нам нужна надежда! Хотя бы для того, чтобы поверить, что мы сумеем сделать что-то ещё, кроме выращивания трав в таком месте, которое ты так здорово очистил от некромагии! Коннор, скажи!

– С-соглас-сен, - присоединился к его уговорам Хельми.
– Мы должны знать вс-сё, Коннор. Даже ес-сли это заключения без ф-фактов!

– Ты сказал, - глядя на дракона, начал мальчишка-некромант, - что определённая часть леса вызывает у тебя странное впечатление. Что твой взгляд проваливается всё дальше, хотя заклинания и ритуалы друидов всё ещё работают. Подумайте сами! Ведь не могли же все, кого мы знаем, не искать нас! Я думаю, что там, где взгляд Хельми уходил всё дальше, сеть друидических заклинаний слабеет, потому что её рвут наши взрослые - маги и Колр. И туда же, в слабеющую часть леса, пошли друиды. Все шестеро… Вот это я и боялся сказать…

– Но почему?!
– возмутился Мика.
– Ведь теперь нам остаётся только дождаться, пока они порвут все эти сплетения - и дойдут до нас.

– Я понял тебя, Коннор, - спокойно сказал Джарри, но по его глазам мальчишки догадались, что последует продолжение.
– Самая главная часть твоего сообщения - шестеро пошли проконтролировать ту часть мёртвого леса, в которой слабеют заклинания. Что значит, нам сейчас придётся быть ещё более настороже. Мы никогда не сталкивались с тёмными друидами. Мы не знаем, какими навыками они обладают - в отличие от привычных нам друидов. Поэтому нам надо не только сидеть здесь в ожидании, пока нас спасут, но сделать всё, чтобы друиды сюда не прорвались.

– А зачем им сюда, если они сейчас будут… ну, это… драться против тех, кто хочет к нам дойти?
– с недоумением спросил Мика.

– Мы не знаем их образа мыслей, - подумав, ответил боевой маг.
– А если они захотят отомстить нам? Ведь именно с нас всё началось.

– Ну ничего себе!
– вновь возмутился мальчишка-вампир.
– Они нас похитили - и мы же виноваты в этом? Они совсем дураки, что ли?

– Я же говорил об их образе мыслей, - напомнил Джарри.
– По их мнению, мы опасны, а значит, надо освободить от нас Город Утренней Зари. Так что наше похищение для них логично. Поэтому нам надо приготовиться, как минимум, к осаде или к обороне.

– Тем более что однажды они уже напали на нас, - уже задумчиво сказал Коннор.

– Но тогда здесь был участок с некромагией!
– возразил мальчишка-эльф.
– Сейчас некромагии нет, а границы нашего “колодца” защищены!

– Не с-совс-сем так, - тоже задумался Хельми.
– Там было нападение при помощи того, что нам извес-стно. А ес-сли будет нападение с помощью незнакомых нам с-сил?

– Значит, надо подумать о том, какие силы неизвестны тёмным друидам, - холодно сказал Коннор.
– Одна из таких - дикая магия. Она мало использовалась обычными магами - следовательно, мы можем включить её составляющую в стены “колодца”. Но есть ещё один вопрос.
– Он помолчал, прекрасно понимая, что этот вопрос вызовет у Джарри сильные возражения.
– Мы точно не знаем, что происходит в той части мёртвого леса. А я не хочу просто так сидеть в этой… крепости, надеясь на… - он снова остановился, пытаясь выразиться мягче.
– Надеясь на взрослых, которые, возможно, ищут нас где-то в другом месте.

– Первое возражение, - спокойно сказал Джарри и попытался лечь набок. Хельми немедленно подвинулся к нему, чтобы боевой маг мог опираться на него. Мирт подполз с другой стороны.
– А если, пока ты будешь бегать в разведку, тёмные друиды придут сюда и сумеют прорвать стены “колодца”? Ты подумал о последствиях?

– Слушать пространство я умею, - с некоторым высокомерием отозвался Коннор: ему не понравилось, что его опять принимают за слишком… маленького. Кроме всего прочего, как он сам мысленно признавался себе, его обидело недоверие Джарри. И добавил: - Я уйду в разведку, но буду постоянно наблюдать за “колодцем” и за тёмными друидами. Так что - да, я подумал о последствиях.

– Друиды перемещаютс-ся очень быс-стро, - медленно сказал юный дракон. Кажется, он начал не только раздумывать о разведке, но и серьёзно вслушиваться в то, что сказал Джарри.
– А ес-сли так с-случитс-ся, что они будут опережать тебя? Ес-сли ты не ус-спееш-шь добратьс-ся до “колодца”, а мы не с-сумеем что-то противопос-ставить им?

– А бежим вместе?
– азартно предложил Мика.

– Мика, - предостерегающе пробормотал Колин, - а Джарри? Он же не только бежать - ходить не может! А те? Ну, которые жертвами были? Ученики?