– Я посижу немного один. Быстрей в себя приду.

Едва девочки отошли, Ивар встал и не сразу, но, как и предполагалось, подошёл.

Периферийным зрением Коннор отметил: едва Ивар пошёл к нему, Хельми быстро избавился от блокирующего браслета. Глядя на него - и остальные ребята братства.

Словно машинально крутя свои браслеты на запястье, Коннор расслабил их и, глядя на братьев, скомандовал: “Мне нужно побыть с ним наедине. Помогите”.

– А зачем ты так дрался?
– помедлив, спросил Ивар.
– Они же твои друзья!

– Ну… - вяло от расслабленности сказал он, незаметно наблюдая, как расширяется вокруг них двоих свободное пространство: Колин уводит за собой Ирму, а вместе с ней уходит и компания её “бандитов”, по одному исчезают со спортивного поля братья. Исчезают, но продолжают слушать странный разговор.
– Понимаешь, Ивар, когда у меня плохое настроение или когда мне хочется кого-то убить, лучше пойти сюда, на тренировочную площадку и заняться тренажёрами, а потом поразмяться с друзьями.

– А что было сегодня? У тебя плохое настроение? Или ты хочешь кого-то убить?
– внимательно разглядывая его, пренебрежительно поинтересовался мальчик-некромаг.

– Сегодня? Мне хотелось убить тебя, - ощущая себя кошкой Тиграшей, чуть не промурлыкал Коннор. “Любишь говорить напрямую - получи!”

Ивар оглянулся на ристалище и непроизвольно поёжился. Сообразив, что этим движением выдал свою тревогу, встал солдатиком, вызывающе выпрямившись. Затем с непроницаемым выражением лица уселся на бортик бордюра рядом с Коннором. Судя по всему, решил во всём разобраться. Не обращая на него внимания, Коннор натянул рубаху, поверх - куртку. И, наконец, перевязал шнурки на ботинках. Пока одевался, время от времени шмыгал носом и носовым платочком Лады промакивал вяло идущую кровь.

За повреждённым ухом девочки наклеили ему пластырь, который одобрил Бернар, мельком оглянувшись на главного виновника драки, в которой пострадали сразу трое.

– Почему ты не остановишь кровь?
– не выдержал Ивар, поглядывая на него, сидящего на скамейке, снизу вверх.

– Почему ты сегодня оскорбил Берилла?

– Как? Оскорбил?
– поразился мальчик-некромаг и задумался.
– А как я его оскорбил? Чё-то не помню.

– Ты сказал ему про капища.

– А, нажаловался, да?
– презрительно фыркнул Ивар.

– Нет. Он не жаловался Он подошёл спросить, что это такое - капище.

Ивар уставился на Коннора, словно проверяя, не смеётся ли он.

– Вампир не знает, что такое капище?

– Про капище знают только самые отсталые в нашем государстве, - ответил Коннор, внутренне ухмыляясь при виде обиженно вытянувшегося лица ученика тёмных друидов.

– Мы были не отсталые, - упрямо сказал Ивар.

– Пройди по Городу Утренней Зари и спроси любого из встречных прохожих, знает ли кто из них о капищах, - безразлично ответил Коннор, продолжая усмехаться в душе: ага, нашёл, как задеть маленького некромага.

Ивар отвернулся. Лицо уже не равнодушное, а нервное. То губы дёргаются, то брови хмурятся… И вдруг вспомнил:

– Я спросил, почему ты не остановишь кровь. Ты мне не ответил.

– Пока я не получу ответы на свои вопросы, на твои отвечать не буду.
– Коннор завязал последний узел на ботинке и притопнул им, будто проверяя, хорошо ли сидит обувка на ноге. И проворчал: - А то - придумал тоже: сам постоянно спрашиваешь, а на мои вопросы не отвечаешь. Мне так неинтересно.

– Я не оскорбил Берилла, - быстро сказал Ивар и даже оглянулся, будто ища поблизости мальчишку-вампира, чтобы тот подтвердил его слова.
– Я сказал, не зная, что он не знает про капища.

– А если бы он знал, это не было бы оскорблением?

– Я ответил на твой вопрос, - начиная вскипать, огрызнулся мальчик-некромаг.

– Я не останавливаю кровь, потому что так мне и надо, - серьёзно ответил Коннор.

– Это как?
– по инерции спросил Ивар - и тут же набычился, кажется ожидая, что он снова исподтишка посмеётся над ним.

– Я не справляюсь с некоторыми ситуациями, а кровь - напоминание об этом на будущее.
– Он помолчал, а потом добавил, глядя на тёмно-синие тучи: - Я постоянно учусь, но не могу взять всё сразу. Это заставляет… нервничать. И тогда остаётся только одно - бой до крови. Пусть и моей. Чтобы утихомирить её. Чтобы успокоиться.

Краткий взгляд на Ивара. Понял ли? Кажется, не совсем, потому что мальчик тут же осторожно, боясь нарваться на отповедь, спросил:

– А с какими ситуациями ты не справляешься?

Ожидаемый вопрос. Коннор ссутулился. Отвечать прямо - или увести разговор в сторону? Впрочем, лучше ответить напрямую. Хватит юлить.

– Моя ситуация - ты.
– И, предупреждая удивление Ивара, он сказал: - Я с трудом удерживаюсь от того, чтобы не залезть в твою голову и не узнать то, что меня интересует. Пока меня останавливает только одно: опыта внедрения в чужие мысли у меня маловато. И я могу убить тебя своим входом.