– Да.

И вновь их закружило в вихре поцелуев и ласк. Два чёрных существа, человек и демон, два бьющихся в едином ритме сердца, в этот миг и в этот час их было только двое.

Вдруг соседнее с ними дерево пронзила молния, оно загорелось, и кусок ствола откололся и начал падать прямо на Рэйвена и Алисию. Демон подхватил девушку на руки и под непрерывными потоками дождя унёс её к потайному входу, открыл дверь, поставил свою ношу на ноги, и та забежала внутрь.

Ректор за ней не последовал, ведь ему ещё нужно было убедиться, что в Академии не начался пожар. К счастью, с неба лило так, что пламя, ненадолго разгоревшись, быстро увяло под напором воды. Удостоверившись, что всё в порядке, демон вернулся к двери, но заходить не стал, словно ждал чего-то. Или… Давал несмышлёному человеку возможность передумать.

– Рэйвен, – тихонько позвала его Алисия и протянула к нему руки.

Последние сомнения отпали, ректор сделал шаг вперёд и оказался в нежных объятиях, промокшего насквозь хрупкого человека. Но не был бы он демоном, если бы не мог высушить одежду в одночасье.

– Нужно возвращаться, – сказал он, поцеловал темноволосую макушку и пошёл вперёд по коридору.

– Погоди! – Алисия схватила Рэйвена за рукав. – Мне нужно тебе кое-что сказать. – Она вдохнула и выдохнула. – Я… Я девушка.

Ректор не выглядел удивлённым.

– Ты знал? – ахнула она. Как-то нелепо было бы обращаться к нему на «Вы».

– Нет.

– Тогда…

– Мне всё равно, кто ты для других. Для меня ты – это ты.

– Ты простишь меня?

В свете крошечного огонька, созданного Алисией, чёрные глаза демона казались ещё темнее, если такое вообще возможно.

– За что?

– За то, что обманула тебя.

– У тебя ведь были на то серьёзные причины. Или я неправ?

Она отпустила его руку, шагнула к нему, положила ладонь ему на грудь и прошептала:

– Спасибо тебе.

Рэйвену до безумия захотелось вновь поцеловать эту непохожую ни на кого девушку, но он сдержался. И пусть до конца контракта оставалось всё меньше и меньше времени, но у неё ведь ещё вся жизнь впереди.

– Тебе нужно идти.

– Я хочу остаться с тобой.

– Нельзя.

Глядя на его непреклонное, прекрасное и такое одинокое лицо, она поняла, что спорить бесполезно.

– Хорошо. Когда я тебя снова увижу?

– Не знаю. Я сам тебя найду.

– Хорошо.

– И… – Он провёл пальцами по её щеке. – Как тебя зовут по-настоящему?

– Алисия. Я Алисия Э…

Он закрыл её рот поцелуем, не дав договорить.

– Алисия. Моя Алисия. Остальное неважно.

До конца контракта осталось ещё на один день меньше.

Чем дальше Рэйвен уходил от Алисии, тем быстрее портилось у него настроение. На счастье студентов и преподавателей, никто из них не попался на пути у демона, в чёрных глазах которого полыхал огонь.

Меньше месяца, осталось меньше месяца. Да к младшим демонам всё!

Ворвавшись в свой кабинет, ректор распахнул окно, впуская ураган, который не шёл ни в какое сравнение с тем, что творилось внутри Рэйвена. Но и этого ему показалось мало. На пол полетело всё, что попадало под руку. Наверняка в Академии многие слышали, что происходило за самой страшной дверью, но никто в здравом уме не решился бы проверить. Хватит уже того, что профессор Миллиган была заперта в своей комнате на две недели, а может, и дольше.

Когда сметать больше было нечего, Рэйвен остановился, и прямо перед его взором издёвкой возник контракт. Он завис в воздухе, освещая тёмный кабинет золотистым сиянием. Печать на свитке с хрустом надломилась, и он развернулся, осыпав пол золотой пылью. На пустом пергаменте буква за буквой чёрным кружевом начали проступать слова, сплетаясь между собой. Рэйвену не было нужды вчитываться, ведь он знал контракт наизусть. И подпись за множество веков не истлела, а кровь, послужившая чернилами, до сих пор пахла так, словно её пролили не больше минуты назад.

Вместо ярости демона накрыло бессилие. Настолько тяжёлое, что он даже не стал пытаться сжечь свиток – всё равно бесполезно. До конца контракта осталось совсем чуть-чуть… Слишком мало, чтобы впервые за долгие столетия насладиться жизнью. Слишком мало, чтобы… Лучше об этом вообще не думать.

Кабинет после вспышки гнева своего хозяина выглядел не самым лучшим образом. И хотелось бы сказать, что бывало и хуже, но нет. И пусть эта разруха отлично отражала то, что лежало на сердце демона, прибраться всё же стоило. Рэйвен рукой обвёл комнату, и всё вернулось на свои места. Вот только легче от этого не стало.