— Я был уверен, что это невозможно, но кто-то отключил контур контроля пропускной системы, — с огромным удивлением протянул он. — Вся остальная часть полностью в норме! Нет, это абсолютно невозможно!

Он снова повернулся к своему поломавшемуся шедевру и точно так же застыл. А Семён сказал:

— Друзья, я понял одно: надо прорубаться на поверхность на изнанке первого уровня. Людей надо вытаскивать. Пошёл готовить команду и небольшой временный купол, технику безопасности никто не отменял.

Мы кивнули, и Семён, сев в тот же грузовичок, уехал, на прощание обдав нас дизельным дымом. А мы стали дожидаться результата с обеих сторон. Вскоре Палпалыч снова разморозился и подлетел к нам, тараторя:

— Это невообразимо, господа, но кто-то сумел взломать систему защиты. Всё, чего он добился — отключение контура контроля прохода! Полагаю, он рассчитывал, что после этого система начнёт пропускать всех, и это весьма простительное заблуждение, даже я сам так посчитал бы. Так что, думаю, этот гений был первой жертвой. Весьма жаль, я бы с удовольствием с ним познакомился, он настоящий гений!

— Сколько времени займёт ремонт системы? — перебил я словоохотливого мастера.

— Ремонт? — выпучил он глаза. — Эта штуковина не предусматривает ремонта, обслуживания и настройки. Она ставится раз и навсегда, дабы исключить такие казусы, как сегодняшний. Боюсь, вам придётся замуровывать этот портал и рядом строить то же самое. Само собой, оборудование защиты для нового прохода, мне придётся поставить вам бесплатно, но ради столь ценной информации об уязвимости нашей системы, и дабы покрыть ущерб, я готов установить их целых две! Вторую, например, в проходе между нулевым и первым уровнем, на изнанке.

— Заманчиво, — за меня ответил Сергеевич. — Мы примем решение позже и сообщим вам.

— Благодарю! — отозвался Павлович. — Однако, у меня есть ещё крохотная просьба: до того, как вы запечатаете этот проход, можно попросить вас предоставить мне возможность поизучать действия злоумышленников? Все, и я в том числе, были уверенны, что моя система безопасности — само совершенство. Мне очень важно, чтобы так оно и было!

— Да, это возможно, с одной поправкой, — тут же попытался сесть на шею старик. — Следующие системы будут уже новой версии, и вы сделаете так, чтобы на втором проходе не смогла произойти подобная ситуация!

— Но позвольте! — вскинулся мастер. — Я же объяснял вам, что вмешательство в стартовавшую систему невозможно, как я исправлю ошибку?

— Ага, — издевательски хмыкнул Антон Сергеевич и кивнул на портал на нулевой уровень. — Не забудьте рассказать об этой особенности тому, кто испортил нашу игрушку! Кто вмешался в «систему, в которую невозможно вмешаться!».

— Однако, вы правы, — немного завис инженер. — Я обещаю приложить все усилия, но, как вы понимаете, ничего не гарантирую.

— Это меня устроит, — кивнул старый, и Павлович вернулся ко входу в охраняемы тоннель, снова застыв с искрящимися пальцами.

В этот момент показался знакомый грузовичок, и из него посыпались люди, а из кабины вышел Семён и сообщил:

— Мы готовы, бойцы, строители и маги земли на низком старте. Я думаю, минут через двадцать мы развернём купол защиты и можно будет открывать портал, чтобы вытащить наших людей. Вы сами готовы, ваше сиятельство?

— Вполне, — улыбнулся я, в очередной раз привычно поражаясь озвучиваемым срокам. — Как раз девушки подойдут.

Девчата появились минут через пять, румяные от пробежки, до нас они добирались явно не прогулочным шагом. Чмокнув меня синхронно в две щеки они объявили, что готовы.

Мы дружно зашли в проход к порталу, ведущему на первый уровень изнанки. Всю дорогу я тщательно контролировал вероятности, но проблем не возникло. Девушек мы ненадолго оставили у зеркала перехода, а я, Семён и три мага прошли на изнанку и оказались в сферической пещере, выгрызенной в камне.

Секунду ничего не происходило, потом один из магов зачем-то взмахнул рукой, и потолок над нами взорвался мелкой шрапнелью, спасибо, вся она ушла вверх. Образовался внушительных размеров котлован. Некоторые осколки решили вернуться, но второй маг поднял руку и отбросил их, правда, со снегом, который был сверху, на земле, это не сработало. И нас основательно присыпало морозной крошкой.

Очередное движение руки и с одной стороны образовалась лестница. Сильны ребята! Третий тут же рванул вверх, сбоку, впритык к лестнице он воткнул какую-то металлическую палку, она загудела и вдруг превратилась в каменный постамент. Легким движением руки он вложил куда-то макр, гул плавно перестроился в звук, потом в писк, следом в какой-то ультразвук, и, наконец, вокруг нас вырос защитный купол.

Все трое облегчённо выдохнули, впрочем, как и я. Один из магов пошёл обратно в портал, сообщить хорошие новости, а я сделал проход на нулевой уровень, в который тут же нырнул Семён. Вскоре показались девчата, за ними следовали несколько рабочих, они тоже по очереди прошли в мой портал.