— Собрать все имеющиеся в наличии корабли, способные вести боевые действия… Оставить группу охранения у перехода… Остальным — следовать в кильватере «Юты»… Мы продолжаем захват «Тавриды»… Вперед!

Хорошо, что Самсонов догадался провести селекторный военный совет, а не очный на борту своего «Громобоя». Потому как если бы его дивизионные адмиралы встретились лицом друг к другу, то точно парочку можно было паковать в мешки для трупов, настолько сильна была ненависть Хиляева, а теперь и Козлова с Козицыным к адмиралу Белову, за его вновь пассивное поведение в секторе только что прошедшего сражения.

В отличие от своих командиров, Иван Федорович не так был категоричен к командующему 2-ой «ударной» ведь по факту, теперь лишь у Белова под рукой оставалась хоть какая-либо значимая военная сила, представляющая Черноморский флот. Об остальных обескровленных дивизиях этого было сказать нельзя. Вот поэтому пока трое из пяти адмиралов говорили в лицо Кондратию Витальевичу все, что о нем думают, конечно же, через экран, Самсонов молчал и подсчитывал общие цифры потерь и оставшиеся в составе флота корабли и истребители.

Когда он закончил изучать столбцы, то поднял глаза и громко кашлянул, показывая что балаган пора прекращать и переходить к делу.

— Я понимаю вашу реакцию, господа, — сказал командующий, обращаясь к Козлову, Козицыну и в особенности Хиляеву, — но позвольте сказать пару слов в защиту вашего коллеги по несчастью…

— Предоставьте это военным адвокатам, господин командующий, — посоветовал Дамир Ринатович. — На «Новой Москве» есть профессиональные люди, специализирующиеся на том, чтобы отмазывать подобных Белову, негодяев. Хотя не уверен, что после того, что совершил командир 2-ой «ударной» кто-либо способен переубедить Трибунал оправдать этого человека…

— Оставьте неуместные шуточки, — отмахнулся Иван Федорович. — Сейчас я вам в двух словах, пока мы не занялись по-настоящему важными делами, объясню, почему не разделяю ваших чувств в отношении Кондратия Витальевича…

— Не очень хочется терять время на пустословие…

— Ничего, потерпите, торопиться не куда, — ответил на это Самсонов. — Что нам еще делать, господа… и дами, как не болтать? — командующий кивнул на экран с присутствующей и до сих пор сохранявшей молчание великой княжны. — Наш флот идет курсом на Херсонес-3, времени на это требуется около шести часов, так что сидим и слушаем…

Дивизионные адмиралы недоуменно посмотрели на своего командующего.

— Итак, как и обещал, пара слов в защиту Кондратия Витальевича, — начал Самсонов еще раз взглянув на колонки цифр. — Вы обвиняете данного адмирала в том, что его корабли вовремя не прибыли к месту событий и от этого мы проиграли, так? Однако сейчас, проверяя тайминг времени, я могу ответственно заявить что 2-ая «ударная» не успевала прийти на помощь остальным дивизиям флота, как бы этого нам не хотелось… Нет, успевала или не успевала это, конечно, вопрос относительный…

Безусловно, вымпелы Белова подошли бы к переходу в финальную фазу сражения, но изменили бы они что-либо?

— А как вы сами думаете?! — возмущенно воскликнул вице-адмирал Козлов. — Девятнадцать новеньких практически не участвовавших до этого в сражениях кораблей могут решить исход боя или нет?

— Во-первых, не девятнадцать, а восемнадцать, — поправил его, командующий. — Вы, Вячеслав Васильевич, надеюсь не забыли, что именно один из кораблей 2-ой дивизии — а именно, линейный корабль «Новгород» был тем заслоном, что, по сути, спас всю вашу дивизию от окружения и уничтожения?!

Вячеслав Козлов замолчал, понимая, что в словах Самсонова есть большая доля правды. 9-ой дивизии действительно удалось развернуться и скрыться от преследователей только благодаря самоотверженной и внезапной атаке из засады линкора «Новгород», который в итоге заплатил своей жизнью и жизнями космоморяков своего экипажа, чтобы выручить товарищей из соседней дивизии…

— Атака, которую провел командир «Новгорода» никак не связана с распоряжениями собственно адмирала Белова, — все-таки буркнул в ответ Вячеслав Васильевич, меря того ненавидящим взглядом через экран. — Более того, позволю утверждать, что если бы у данного адмирала имелась такая возможность, он бы и «Новгород» прихватил с собой, когда убегал на флагманском «Рюрике» из сектора боя…

— Тем не менее, именно вымпел 2-ой «ударной» прикрыл отступление ваших кораблей, — продолжал защищать Кондратия Витальевича, командующий. — Этого отрицать нельзя… Так вот, возвращаясь к тактике прошедшего боя… Напоминаю, проигранного нашим флотом, боя… Итак, если 2-ая «ударная» подошла и ввязалась бы в сражение, вернуть контроль над переходом нам бы все равно не удалось, а с другой стороны потери Черноморского флота были бы несравнимо большими…

— Что дает право делать вам такие выводы? — Василий Иванович Козицын тоже вмешался в диалог, ведь он тоже, как и все, смотрел сейчас на изначальные и конечные цифры соотношения. — У «янки» был ограниченный контингент, несмотря на то, что они получали каждые сорок минут подкрепления…