Шрифт:
Обгоняла, отставала, устремлялась к Эльсу с перпендикулярной траектории – и всякий раз попадала.
Затем мне усложнили задачу снова.
– Да ты на мне живого места не оставила! Дай хоть вылечиться… Кто же тебя еще защитит… От тебя самой, – съязвил вальтарх и внезапно открыл ответный огонь.
И снова поначалу я панически нажимала на все кнопки, пыталась делать сто дел одновременно и ничегошеньки не успевала. Отставала, путалась в траектории, выпуская Эльса из виду, со страшной силой мазала, и всякий раз оказывалась подбита.
– Вот так и надо останавливать дерзких девочек, – подзуживал вальтарх. – И вот так еще и даже так. А еще вот так тоже можно. Потом брать корабль стыковкой и… ммм у меня фантазия разыгралась.
Я не понимала – как можно одновременно рулить, стрелять и следить за тем, чтобы противник тебя не достал. Это казалось немыслимым, невыполнимым, посильным только для Эльса Хантро. Ему-то удавалось еще и подкалывать меня после каждой неудачи.
– А разве на настоящих истребителях нет капитана, маневриста и бомбардира? – уточнила я, когда немного выдохлась и решила сделать передышку.
Эльс тут же принес из кухни теплый чай, налил себе и мне. Не слезая со своего тренажера, я немного успокоилась, осушила две чашки ароматного напитка и вальтарх пояснил:
– Видишь ли, малышка. Ситуации случаются разные. В обычном случае да, три специалиста и каждый занят своим. Но… Существует большое «но». Если корабль принимает беженцев из подбитых истребителей своего отряда, если кто-то из командного состава ранен или убит. Да в общем множество есть ситуаций, где один капитан делает все и рулит всем. На мини-истребителях, которые используются для разведки и разных тактических боевых целей капитан один и все зависит лишь от него…
– Ты долго служил в космофлоте? – спросила я.
– Достаточно, чтобы понять, что приказы начальства временами отдают безумием и даже идиотизмом, а устав не предполагает, чтобы вояки это понимали. Собственно, многие и не понимают, в силу «высоких» умственных способностей…
– Почему уволился?
– Мне нравится быть хозяином самому себе. Да и к тому же – ну вот кто еще защитит неразумных журналистов, которые лезут в самое пекло и сами этого не осознают? Армия этим не занимается… Там считают – если не способен понять, что проиграешь бой, значит эволюция на тебе отдохнула и пора пустить такого в расход. Я же считаю, что эволюция отдохнула на тех, кто полагает боевые навыки и способность к выживанию в экстремальных условиях единственным достижением эволюции. При этом пользуется СМИ для удовлетворения любопытства, получения эмоций, новостей и прочего…
Заметив, что я уже вся в нетерпении, Эльс усмехнулся и уточнил:
– Ну что? Готова?
Я кивнула. Задор варвара, его шуточки и бодрый настрой очень помогали. Он вроде бы даже и издевался, но как-то очень по-доброму и этим вдохновлял на подвиги.
Я выдохнула, и решила, что панически давить на все кнопки – далеко не лучший выход из положения. Раньше я действовала именно так – нажимала с максимально возможной скоростью и почти истеричным запалом. Теперь же включился какой-то иной режим. Я не спешила барабанить пальцами по клавишам. Выполняла лишние виражи и стреляла только, когда понимала, что сама не стану легкой мишенью и, скорее всего, попаду в противника.
Первое время успехи не особенно радовали. Но запал не пропадал. Я продолжала с терпением и воодушевлением. Внимательно оценивала обстановку, следила за картой, маневрировала, палила и уводила судно из-под обстрела…
Раз, два, три… И мы с Эльсом начали выигрывать раунды с попеременным успехом. Конечно, вальтарх побеждал значительно чаще. А когда совсем перестал поддаваться, я выигрывала от силы один поединок из двадцати. Потом опять рвалась в бой и оказывалась безнадежно подбита. Но я понимала – вот теперь, наконец-то, хоть что-то умею.
И наша игра стала иной. Мы затевали гонки, затем внезапно кто-то делал предупредительный выстрел. Начиналась схватка, затем еще одна и еще…
Вот уж в жизни бы не подумала, что мне понравятся мальчишеские игры в войнушку…
Но я получала истинное удовольствие.
– Ну что ж, малышка! Твой Эльс Хантро вернулся с того света, чтобы поквитаться! – шпарил новые шутки вальтарх и чудилось – он куда больше доволен моими успехами, нежели я сама.
– Вот зря ты выполз с того света, варвар!
– Да? Ну дак сама сходи… Может тебе там понравится…
– Я скоро вернусь и дам сдачи!
– Сдачи не надо! Всем, кому я должен – прощаю!
– А я – нет. Люблю возвращать долги.
– Хорошая привычка для подбитого звездолетчика. Будет чем гордиться на том свете. Может даже попадешь в Рай…
– Может даже попаду в тебя!
Мы веселились так, что через несколько часов у меня щеки болели от смеха, а руки устали от управления истребителем. На душе стало легко-легко, и хотелось никогда больше не расставаться с Эльсом. Хорошо, что он решил от меня не уходить. Не знаю с кем еще так легко и приятно проводить время, кому еще можно настолько довериться и не бояться совсем ничего. Ничего в этой огромной вселенной.