— А это кто?

Тампи, обычно, как и все эльфы, не показывается на глаза, кроме объекта, так сказать, воздействия. И поэтому Гермиона никогда и не видела её со мной рядом. Они вообще довольно скрытные создания и почему-то стесняются посторонних.

Два часа времени и много километров нервов мне стоило объяснение, кто такие домовые эльфы, что они делают, и для чего. Почему у Гермионы постоянно чистое бельё и одежда, и откуда берётся обед на столах факультетов, и почему ещё Хогвартс не утонул в грязи и пыли окончательно.

— Но ведь это натуральное рабство!— бушевала растрёпанная девчонка. — Это неправильно!

— Я тебя сейчас стукну, Гермиона!— прошипел я и, встав с больничной койки, начал ходить взад-вперёд перед насупленной девушкой, сидящей передо мной.

Как бы ей доходчиво объяснить? Ведь эта упёртая кинется в крайности и начнёт куролесить. Знаю я её! Успел немного изучить. Прямо не в капиталистическом обществе живет, а натуральная коммунистка. Я усиленно перебирал в памяти доступные мне знания, а ведь есть, есть необходимая аналогия!

— Гермиона, ты знаешь, что такое симбиоз?— азартно спросил я.

— Конечно! Это взаимовыгодное сосуществование двух и более...

— Во-о-о-от!— протянул я подняв вверх палец. — Вза-и-мо-вы-год-но-е! Это как рак-отшельник и актиния. Они совершенно разные и тем не менее используют друг друга к взаимной выгоде. Один получает защиту и подкормку со стола актинии, другая же расширяет за счёт мобильности ареал своей охоты и пропитания. Понимаешь? Так и здесь. Домовой эльф получает магическую энергию от волшебника и может питаться, колдовать и размножаться. Маг, в свою очередь, получает комфорт и больше времени для самосовершенствования, избавляя себя от бытовых забот. А ты предлагаешь вместо симбионта сделать паразита! Платя чем-то за то, что ему не нужно или излишне. Тем более, если такое существо обладает разумом и может на такое обидеться!

— Молодой господин Гарри очень хорошо всё рассказал.— неприязненно смотря на Гермиону, пропищала домовушка.

Гермиона задумалась и продолжала морщить лоб ещё минут пять. Нет, хорошая она всё таки, и переубедить её можно... если постараться.

— Прости меня, Тампи, я не хотела тебя обидеть,— и, повернувшись ко мне и прищурившись, спросила, — А откуда ты всё это знаешь?

— Что это?— включил я дурака.

— Ну, про симбиоз, актиний и раков-отшельников. В книжке вычитал?— ехидно спросила она.

— Ага, в синей.— как можно убедительней кивнул я.

— А про домовых эльфов в "другой"?— начала распаляться она.

— Ну, вот видишь? Ты и так всё знаешь.— восхищённо сказал я.

— Я всё равно всё про тебя узнаю!

— Согласно пункту пять, дробь семнадцать закона «О взаимодействии с волшебными существами» и прецедента от шестнадцатого января, тысяча семьсот двадцать четвёртого года. Мы не можем предъявить Люциусу Малфою…

Она говорила своим, совсем не похожим на обычный сухой и канцелярский язык, чеканным голосом, даже где-то сочным и звучным, похожим на сытый лязг хорошо смазанного автоматного затвора. А я рассматривал сидящую напротив меня женщину, мысленно выстраивал себе её образ и размышлял, что она может на самом деле представлять собой как личность.

— … нашим департаментом совместно с департаментом регулирования магических популяций и контроля над ними предприняты шаги по локализации и выявлению местоположения вышеозначенного домового эльфа, и поэтому мы…

Чисто визуально она была ничего так себе. Лет тридцати двух — тридцати шести, высокая, спортивная фигура, которую не скрывала даже официального вида мантия, строгое, скуластое лицо, не лишённое изящества, голубые глаза, светлые, короткие волосы и не вяжущиеся с образом полные губы. Всё бы ничего, но вот чёртов монокль на цепочке портил вообще всё. Он её жутко старил и вызывал чувство неполноценности и ущербности. Но это, может, во мне отголоски моего ношения очков говорят. И несмотря на всё, глава Департамента Магического Правопорядка, мадам Амелия Боунс — внушала. Было в ней что-то такое, что прямо-таки вопило: «Признавайся! А то хуже будет! Я ж тебе, паскуднику, всю матку наружу выверну!»

— …если у Вас, мистер Поттер, появятся какие-либо предположения на счёт нахождения указанного домового эльфа, то просьба незамедлительно отправить сову в…

Я мысленно обрядил её в греческий хитон и сандалии, дал в руки копьё и щит, на голове появился закрытый шлем с продольным высоким гребнем. Неее… Так не подойдет. Ни образ Афины-Паллады, ни Немезиды ей не шёл. Картинка в голове стала обтекать футуристического вида обтягивающей бронёй с массивными наплечниками, разрисованными золотыми аквилами и расписаными литаниями. Руки опустились до пояса под тяжестью шестиствольного пулемёта внушительного калибра. Вместо монокля образовалась сложнейшая система наведения с поблёскивающим кровавым отсветом лучом целеуказания. Фигура лязгающим голосом прокричала: — Я есть ЗАКОН!!! — Вззззжжж, — раскрутился блок стволов. — Трррррраууумммм, — длинная очередь огня и свинца скосила толпу каких-то скрюченных уродцев в мантиях с капюшонами и корявыми палочками в руках. Вот это я понимаю!