С другой стороны… Разве не зашел он слишком далеко, чтобы останавливаться в итоге на полпути? Да и разве не хочет он понять, что за игра на самом деле затевается сейчас по всему Таолу?

— Да, — решительно произнес Теолрин.

Факел ухмыльнулся.

— Мне нравится твое рвение. Но ты ведь наверняка понимаешь, что столь важные тайны я не могу раскрывать кому попало? Ты должен доказать, что заслуживаешь доверия.

Теолрин неспешно склонил голову в знак согласия. Разумеется, он все это понимал. Такие люди, как Факел, играют лишь по высоким ставкам, так что вполне логично, что они захотят перестраховаться. Особенно с учетом того, что цепные псы Небодержцев и Летающих ждут не дождутся подходящей возможности, чтобы…

Теолрин мысленно осекся, когда, словно подтверждая его худшие опасения, из боковых дверей внутрь главного зала начали, один за другим, заходить люди.

Теолрину уже доводилось сталкиваться с такими людьми, в том числе и в непосредственной близости. Они носили оранжевые мантии, а лица их были прикрыты масками; и не такими, как у собравшихся внизу аристократов, но зловещими масками золотисто-оранжевого цвета. Масками, о которых наслышаны даже дети — особенно непослушные.

Масками, что носят исключительно инквизиторы.

— Какого демона происходит? — прошептал Факел, впериваясь взглядом вниз. — Что здесь делает инквизиция?

Нетрудно было понять, что он явно не ожидал появления этих гостей… Как и других, что заходили внутрь следом за ними.

— Стеклянные Рыцари… — процедил Теолрин, с ужасом глядя на закованных с ног до головы в стеклянную броню людей.

Ему вспомнился взгляд, которым провожал его Стеклянный Рыцарь, оставшийся на утопающем корабле. У Теолрина затряслись поджилки, а в горле резко пересохло. Внизу начались зачатки переполоха: при виде инквизиторов и Стеклянных Рыцарей многие прекращали танцы; поднялся тревожный гул.

Теолрин вздрогнул, когда Факел схватил его правой рукой за плечо и, встряхнув, посмотрел глаза в глаза.

— Это ты с твоими дружками привел их сюда? — ледяным тоном спросил Факел. — А?

— Я… — Теолрин на мгновение растерялся, почувствовав себя маленьким, беспомощным мальчиком, что не в силах остановить угрозу в лице разгневанной матери. — Мне… Откуда я знаю? — Он постарался найти в себе силы быть решительным — насколько это было возможно в данной ситуации. — Может, кто-то пожаловался на то, что оркестр играет слишком громко и мешает спать соседям? — Факел никак не отреагировал на эту попытку свести все к шутке. — Ну или это вообще по вашу душу? Может, они уже несколько недель знают, кто вы, и лишь выжидали подходящей возможности вас схватить?

По лбу Факела пролегла плеяда морщин.

— Нет. Это невозможно. — Теолрину казалось, что Факел пытается убедить самого себя. — Я все предусмотрел… — Факел подался корпусом чуть назад, подальше от балюстрады, и Теолрин последовал его примеру. — Кто вам рассказал обо мне?

— Э… Трактирщик.

— Какой трактирщик?

Теолрин почесал затылок. Только сейчас он понял, что даже не знает имени человека, что согласился им помочь.

— Трактирщик из… трактира. — Теолрин понял, что несет полный бред, но из-за нервов не мог ничего с собой поделать. — На площади…

— На какой площади?! — практически рявкнул Факел.

— На площади… — Названия площади он тоже не помнил. Хотя, скорее, попросту не знал. — Там еще три дня назад проповедовал один из ваших ораторов…

— А-а, этот. — Факел, наконец, кивнул с отдаленным подобием одобрения. — Хм… Ладно, значит так. Спокойно возвращаемся вниз, чтобы не вызвать подозрений. Похоже, обсудим детали в другой раз.

Факел дернулся было в сторону проема, ведущего к лестнице, когда Теолрин, перегнувшись через балюстраду, оторопел.

— Постой! — крикнул он сорвавшимся голосом Факелу.

Тот недовольно остановился.

— Ну чего еще?

Теолрин сглотнул очередной встрявший в горле ком. Затем вытянул руку и указал ею вниз.

— Джейл и Клэйв… — прошептал он, когда Факел вновь встал рядом с ним. — Их схватили инквизиторы.

Это была правда — правда, которую Теолрину хотелось бы развидеть. С десяток инквизиторов окружили Джейл и Клэйва, несмотря на то, что оба по-прежнему носили маски. Джейл попыталась протаранить инквизиторов, но те набросились на нее со всех сторон и всего лишь за пару мгновений повалили на землю. Глядя на это, Клэйв смиренно поднял руки и позволил повалить себя на колени. Неподалеку от них раздавались возгласы негодования — аристократы возмущенно тыкали в них пальцами и что-то кричали про проклятых еретиков.

— Похоже, это все-таки вы привели хвост. — Факел громко вздохнул. — Как жаль.

— И что мы будем делать?

— Мы? — Факел подобрался к нему вплотную. Теолрину показалось, что тот сейчас рассмеется ему в лицо. — О чем ты, парень? Я вижу тебя и твоих приятелей впервые в жизни, о каких мы вообще может идти речь? — На его лице дергались желваки. — Я не собираюсь раскрываться раньше времени… и тебе советую поступить также. Попробуй затаиться где-нибудь и, улучив момент, слинять отсюда.