– Сегодня тренировка по волейболу, – продолжала она. – Придешь?

– Сама–то как думаешь? – ответил он и, резко свернув, нырнул в кусты.

Послав воздушный поцелуй Анюте, Стас тоже исчез за ивовыми зарослями. Наташа остановилась и в растерянности смотрела, как тревожно колышутся за ними ветви.

– Ну, чё?! Провалился твой план? – подбежавшая Светка ухмыльнулась и тоже двинулась к кустарнику.

– А ты–то куда? – удивилась Наташа.

– А мы у бегемота всегда курим! Без всяких левых! – торжествующе крикнула Светка и, пока Наташа разглядывала дерево, похожее на толстенького гиппопотама с короткими лапами и широко открытой пастью, исчезла в зеленых зарослях.

– А ты чего, как дурочка, молчишь, когда парень с тобой разговаривает? – набросилась Наташа на Анюту.

– А что я ему скажу? – испугалась та.

– Улыбнись хотя бы! Ты улыбаться умеешь?

Она топнула ногой, подняв крохотное облачко пыли, и оставив Аню в растерянности, помчалась обратно. Разгневанная, вернулась в отряд и первым делом проверила сумку. Убедившись, что ценный груз на месте, быстро переоделась в короткие джинсовые шорты и любимую футболку с портретом Виктора Цоя. Перекинув лямку черной тряпичной сумки через плечо, Наташа двинулась на выход.

– Зачем ты эту бабкину авоську везде таскаешь? – засмеялась Галя. Сама она давно уже возвратилась, успела переодеться к завтраку и теперь поджидала Наташу у дверей.

– Тебя не спросила! – огрызнулась та.

– Ты же вниз, к столовке? – не обиделась Галя. – Я с тобой! Давай вместе в секцию запишемся?

Наташа вздохнула: похоже, ей уже не отвязаться от этой болтливой толстушки.

– Мне только ваших пионэрских кружков не хватает!

Но Галя, не обращая внимания на ее резкий тон, топала рядом. Она весело болтала о том, в какие кружки и секции можно вступить, а Наташа недовольно посматривала по сторонам, надеясь встретить Гарика.

На завтраке Наташа старалась не смотреть на соседний столик, за которым сидели Егоров с Ледаевым. Но взгляд ее, блуждая по рядам, невольно останавливался на темно–русой макушке. Похоже, что Стас заметил ее интерес, потому что пнул Егорова под столом ногой, и тот оглянулся. Наташа сделала вид, что рассматривает мозаику на стене, а внутри всколыхнулось: это Егоров должен влюбиться в нее, а не наоборот! И, скрывая смущение за грубостью, она прикрикнула:

– Галка! Ты способна есть нормально?! Заколебала чавкать!

Галя пристыженно вытерла рот салфеткой. Светка ухмыльнулась и закатила глаза. Аня испуганно застыла, наполовину не донеся ложку до рта. Наташа уставилась на розовые цветочки на скатерти и больше не смотрела в сторону соседнего столика.

На широкой площадке перед столовой, на которой обычно проходило построение, после завтрака устроили выставку кружков и секций. Инструктора, с нарисованными от руки плакатами, зазывали мальчишек и девчонок в свои клубы. Выскочив на крыльцо, Галя объявила:

– Я к лошадкам!

– А они тебя выдерживают? – усмехнулась Наташа.

– Идем, посмотришь, – не обиделась та.

Наташа огляделась: повсюду сновали подростки, они переходили от одной группы к другой, их было так много, что найти в этой толпе Гарика казалось очень трудным. Но если влиться в общую массу, то, возможно, ей повезет и она разыщет его. И Наташа, тяжело вздохнув, отправилась следом за Галей.

На поляне, куда та ее привела, стояли три лошади, а рядом с ними изящная белокурая женщина в клетчатой рубашке и высоких жокейских сапогах.

– Яна Константинна, здравствуйте! – Галя прижалась к ней, едва не задушив в объятиях.

– Галюня, рада тебя видеть. Смотри–ка, и Сердолик тебя узнал!

И Галя немедленно повисла на шее вороного тонконогого коня. Она гладила его морду, и конь благодарно принимал ее ласку, поглядывая карими глазами на Наташу.

– Погладь его, – предложила Галя.

Наташа протянула руку, и конь сунулся мягкими черными губами ей в ладонь.

– Красивый! Жаль, что угостить его нечем, – с сожалением сказала Наташа и осторожно прикоснулась к густой, жесткой гриве.

Вдруг взгляд ее выхватил из толпы парня. По описанию, данному Лешкой, он показался Наташе похожим на Гарика, и она бросилась за ним, расталкивая всех на своем пути.

– Гарик?! – она схватила парня за плечо.

– Нет.

Парень окинул удивленным взглядом запыхавшуюся, растрепанную блондинку в коротких шортиках. И не менее удивился, когда лицо ее исказилось злобной гримасой, и она, с силой оттолкнув его, скрылась в толпе.

Разочарованная неудачными поисками, Наташа уселась на ступеньки возле столовой. С высоты крыльца она мрачно рассматривала оживленных подростков, которые смеялись, болтали, выбирали занятие по душе. Отметила в толпе огненную голову Анюты. Аня заинтересовалась художественным кружком и уже рисовала на мольберте, установленном на сочной зеленой траве. Потом нашла глазами хихикающих подружек–близняшек. Они радостно приплясывали возле Ледаева, который лениво тренькал на гитаре.