– Меня послал господин Ирридар. Я его вассал и он хочет, чтобы я позаботилась о вашей безопасности и только. Я не буду мешать и даже попадаться вам на глаза. если вы не хотите меня видеть, но и уйти не могу. У меня приказ умереть, но вас защитить.

– Защитить? От кого? У меня достаточно защитников…

– Они все неумехи, ваше высочество. Вы сами это видите. Как бойцы каждый хорош, но как армия ваши войска слабы, а эльфары мужчины могут лишь сражаться на дуэлях. А я знаю науку охраны. Меня к этому готовили.

– Готовили? В академии?

– Нет у милорда есть специальный полигон…

– Полигон? Помню… И помню, что мне там во сне внушили… – Тора задумалась. – Хорошо, произнесла она через пару мгновений, – оставайся, раз уж ты так настаиваешь, но н лезь мне на глаза. Ты будешь мне напоминать о своем господине, а я его ненавижу. Иди. – Тора отвернулась, затем резко повернулась. – Нет, стой. А как ты прошла ко мне мимо охраны? Я приказала никого не пускать.

– Я отвела страже глаза, ваше высочество. Они же просто воины, мужчины. Для женщины это просто.

Тора молча покивала головой и прошептала:

– Идиоты и только. Хорошо будь рядом. Если ты прошла, то могут пройти и другие. Она немного успокоилась. Эрна поклонилась и скрылась за пологом шатра.

Немного успокоившись Тора, не раздеваясь легла спать. Походная кровать не самое удобное место. Она ужасно скрипела, когда Тора ворочалась и не могла уснуть. Под утро сожалея, что у нее нет служанки, она забылась тяжелой зыбкой дремотой.

Пасмурно-хмурый день, полный суеты перешел в холодный, ветренный вечер. Запылали костры в походном лагере Торы. Утомленные подготовкой к походу воины, расположились отрядами по Домам и грелись у огня. Лагерь Торы гудел как пчелиный улей.

Рабе тайно пробралась в лагерь. Походила между костров и послушала разговоры. Воины вели разговоры в основном о княгине. Эльфары старших домов, даже рядовые, не очень жаловали ее как главнокомандующую. Еще меньше хотели видеть в этом качестве хумана, герцога с орками. И даже радовались, что он покинул Тору.

Такие настроения не сулили княгине ничего хорошего. Но и Рабе решила помочь ей избавится от иллюзий. В одном месте она подслушала разговор трех воинов. Один был старший из охраны Торы. Это был эльфар из Дома лера Манру-ила, но почему-то находился отдельно от отряда своего дома. Он давал инструктаж двум другим эльфарам.

– Значит вам надо пройти через внешнюю охрану, вас пропустят. Потом пробраться в шатер, возле него вас схватят. Поднимите шум, чтобы эта княгиня проснулась. Лер Манру-ил хочет показать ей, что охрана не спит и только он, может ее защитить. Потом вас выведут как бы на казнь, за лагерь и отпустят. Ждите указаний в крепости на развилке дорог, у той, что сразу за ущельем.

– А какие амулеты у нас будут?

– Зачем вам амулеты? – скривился тот, кто делал инструктаж. Вас и так пропустят. Это показуха и только. Пошумите у шатра и все.

– А точно нас отпустят?

– А зачем вас убивать, вы еще пригодитесь.

– Как-то боязно, – отозвался молчавший. Мы из младших домов. Вот и хорошо, пусть Княгиня думает, что молодые дома ей неверны, в этом и состоит расчет.

– Ладно, мы согласны. Сколько нам заплатят? – спросил первый из исполнителей. Оба мужчины были немолодыми и с явными разбойничьими мордами. Один патлатый, с копной немытых седых волос, перетянутых вокруг головы бечёвкой. Второй с высокими залысинами и косичкой. У обоих ножи и луки лесных эльфаров.

«Браконьеры» – догадалась Рабе. Им не привыкать исполнять разные, не совсем честные поручения.

– По двадцать золотых илиров.

– Маловато…

– Ничего не маловато. Вам всего-то надо пройти посты и пошуметь. За это получите золото.

– Хорошо, согласился эльфар с густой, седой шевелюрой. – Аванс сразу… по пять золотых.

– Никаких авансов. Знаю я таких как вы. Выполните работу и получите золото. Честь эльфара тому свидетельство.

Двое мужчин посмотрели друг на друга и соглашаясь, кивнули.

«Вот это удача», – обрадовалась Рабе и затаилась. Она выждала, когда двое браконьеров покинут костер и окунувшись в темноту, поравнялись с ней.

– Парни, – Рабе выступила из темноты и преградила им дорогу.

– Не хотите разлечься?

Мужчины замерли. Смерили хуманку взглядами. – А ты кто такая? – спросил тот, что носил косичку.

– Я служанка княгини. Мне про вас рассказал лер Манру-ил. Я должна вас проводить до шатра Торы-илы.

– Так ты за одно?… – недоверчиво спросил второй.