— Едут. — Попыталась встать с земли Влада. Её белка привычно забралась ей на плечо.

— Они ещё далеко. Не увидишь. — Отозвался Яр.

Он сидел, привалившись к стволу дерева, и обсуждал с Духом примерные варианты атаки на стаб внешников.

— Не нравится мне план с канализацией. — Продолжил Яр разговор. — Дело не в дерьме, хотя нюх у меня восстановился и стал заметно острее, чем был раньше. Вонь я как-нибудь переживу. Но просто не верю, что внешники не предусмотрели этот вариант. Я бы на их месте вообще сделал не одну большую трубу, а кучу мелких. Тогда даже решётки ставить не придётся.

— Жаль, если так. Просто труба для сброса отходов, единственная часть построек, которую они обязательно вывели бы к границе стаба. Так сказать, естественная утилизация утилизируемого, и не сильно затратно выходит. — Ответил Дух. — По той информации, что я обнаружил в сети, ни одно нападение на стабы внешников не получилось сделать внезапным. Даже мелкие группы под скрытом засекаются и уничтожаются ещё на подходе.

— Значит, у них есть средство раннего обнаружения. Я навскидку могу предложить десяток способов, как это осуществить на практике. Другой вопрос, как нам к ним подобраться?

— Они уже совсем близко! — Не выдержала ожидания Влада. — Пошли навстречу.

— Ты чего такая нервная? — Яр повернул голову в сторону девушки.

— Наконец-то людей увижу нормальных!

— Спасибо за столь лестную оценку. — Хмыкнул Яр, поднимаясь. — Ну, пошли.

Они выбрались из леса на дорогу, и направились к мосту. С той стороны реки остановились три бронированные машины. Стол турели на головном бронемобиле нацелился прямо на Яра. Девушке это не понравилось, и она укрылась за его спиной.

— Это Князь или нет? — Услышал Яр голос Бледного. — Он не говорил, что придёт не один. К тому же, такой срочный вызов после длительного отсутствия. Похоже на подставу. И никаких тебе спецэффектов с хождением по воде и прочей лабуды в его духе.

— Похож на него. Ты вообще много видел таких высоких жердяев, как Князь в Улье? Про спецэффекты, я думаю, ты поторопился. — Ответил голос Золотого. — А то, что привёл девчонку, так что ж такого. Дело молодое. Спас на кластерах. Любовь до гроба. — Собеседники рассмеялись.

— Как старые бабки у подъезда! Только бы кости кому перемыть. Ай-яй-яй! — Вклинился Яр в их разговор.

— Твою мать! Князь! Это рации нолдов! Я за них кучу жемчуга отвалил, чтобы ты наши разговоры не слушал. — Разочарованно произнёс Бледный. — Или подделку мне всучили.

— Нет. Шифрование у них очень хорошее. — Коротко посовещавшись с Духом, ответил Яр. — Пришлось повозиться, пока удалось вскрыть принцип кодировки. Вылезайте давайте и уберите пукалку в сторону, вы мне девушку напугали.

Последовала короткая команда Бледного и пушка начала обшаривать противоположный берег. Двери основного отсека и кабины открылись. На землю спрыгнули Бледный и Золотой.

— Идём. — Подбодрил Яр девушку. — Это свои.

— Не люблю, когда в меня целятся. — Буркнула та в ответ.

— Никто не любит. Золотой! — Повысил он голос. — Ты никак брюхо решил отрастить? Как такое возможно?

— Любящая женщина и малая подвижность, даже из кваза, хоть и бывшего, могут кабанчика сотворить. — Заржал Бледный. — Совсем перестал на выезды ходить. Вот и оброс лишними килограммами. Рад, что ты живой, Князь! — Он первым подошёл и обнял наклонившегося Яра. — Где пропадал?

— Был немного занят. — Яр поздоровался с оружейником за руку. — Вот привёл вам новую проблему на вашу голову. — Он кивнул на девушку. — Знакомьтесь, это Влада. Будущий Великий знахарь.

— И персональный знахарь Князя! — Осмелев, добавила девушка.

Бледный с Золотым переглянулись.

— Как тебе? — Спросил оружейник. — Тянет на спецэффект? Или думаешь, что он ошибается в своей оценке?

— Время покажет. — Ответил Бледный, задумчиво разглядывая Владу. — Мы привезли тебе часть долга, хотя ты в последний раз о нём даже не заикнулся. — Продолжил он, обращаясь к Яру, но продолжая смотреть на девушку. Или на её белку, обвившуюся вокруг шеи меховым воротником.

— Привезли так привезли. Лишним не будет. Ты не на Владу смотри, а вокруг неё. Тем более, это теперь будет твоей обязанностью на ближайшие полгода минимум.

— Князь! — Бледный всё-таки перевёл взгляд на Яра. — А ты не оборзел, случаем? Я не твой подчинённый, чтобы твои приказы выслушивать.

— То есть, ты отказываешься от контракта на охрану Влады на ближайшие полгода? — С иронией спросил Яр.

— За неё, как знахаря, весь стаб будет ответ нести. Зачем ей дополнительная охрана? — Вмешался Золотой.