Старший сын долго смотрел в глаза своего отца, но, похоже, слова Барона его не убедили. Протяжно вздохнув, он решился и отрицательно помотал головой.

— Не могу, отец. Как бы тебе не хотелось сохранить ему жизнь, но я не имею права рисковать. Я готов пойти на всё, лишь бы наш Род снова правил на юге. Даже если мне придётся убить всю свою родню — я сделаю это, но цели своей добьюсь. Да и не могу я в его глаза смотреть, — Демид брезгливо скривил лицо. — Они у него совсем, как у матери. И взгляд… всегда такой же, какой был у неё перед смертью. Глядя на него, я вспоминаю, как она трепыхалась и пыталась спастись, пока я держал её и намеревался перерезать горло. Бессильные и уродские голубые глаза, присущие слабакам! Если бы ты только сделал правильный выбор и женился на дочери кого-нибудь побогаче, нам бы не пришлось сейчас жить в нищете и самим пробивать себе путь к хорошей жизни! Ты ведь понимаешь, что она никогда не заслуживала того, чтобы называться Аваловой?!

В зале вновь повисла гробовая тишина. Казалось, что даже средние братья уже не готовы идти за Демидом. Хотя оно и не мудрено. Сказанное им, отбило бы желание у любого. Это же надо, так завернуть: «Готов убить всю свою родню, ради цели». Фраза самого настоящего безумца. И так подумал не только я. Барон горестно вздохнул и отвёл взгляд от Демида:

— Ты совсем потерялся во тьме… — старик прошептал и закрыл глаза. — Я готов к смерти, можешь приступать, если хочешь, но я даю тебе слово, если ты позволишь Титусу взять в руки меч, он тебя прикончит. Пускай я этого уже не увижу, но я в этом уверен. Он сильнее тебя, и скоро все это поймут.

— Не переживай, отец, никто об этом не узнает, — Демид усмехнулся и наклонился к уху отца, но я всё равно его слышал. — Маленький Тит умрёт раньше, чем его рука коснётся рукояти меча. Это я тебе обещаю…

Позволить этому ублюдку убить собственного отца я не мог. Медлить было больше нельзя. Я наслушался достаточно и, похоже, настал мой черёд говорить. Кашлянув, я привлёк всеобщее внимание и, похоже, сильно этим разозлил Демида.

— Закройте ему рот! — прокричал он, указав на меня пальцем. — К нему и его шлюхе я вернусь чуть позже, когда закончу со всем здесь!

Средние братья даже с места не сдвинулись, и лицо Демида окрасилось красным.

— Чего встали?! — он зарычал. — Или вы хотите, чтобы я и вас прикончил, вслед за отцом?!

Средние нервно сглотнули слюну и, кажется, таки решились выполнить приказ. Вот только в дело вмешался я и спокойно поднял руку в воздух. Они замерли, как статуи, неуверенно глядя на меня и звериный оскал на моём лице.

— Советую тебе убрать лезвие от горла отца, — мой голос прозвучал твёрдо и уверенно. — Если ты этого не сделаешь, то сильно об этом пожалеешь.

— Чего? — Демид старался сохранять серьёзный вид, но было видно, что ему становится смешно. — Ты собрался меня остановить? И как же ты планируешь это сделать? В этой комнате только у меня есть оружие! Даже твоя подстилка не притащила с собой свой меч! Никто не защитит тебя здесь, юный Княжич Багратион. Сиди молча и жди, когда…

Я продолжал улыбаться, прожигая Демида упорным взглядом. Когда он понял, что я не собираюсь отводить взгляд, то не на шутку взбесился.

— Чего вылупился?!

— Мне нравится наблюдать за глупцом, считающим себя пупом земли. Хочешь знать, почему ни Мария, ни я, не взяли с собой оружие? — я выждал паузу и продолжил. — Всё дело в том, что я сам ей это приказал. Задолго до ужина. Ведь я уверен, что ты не сможешь никого убить. Твой план обречён на провал, и всё из-за того, что ты недооценил дом Багратионов и в частности — меня.

Третий раз за вечер в зале наступила тишина. В этот раз она продлилась меньше всего, и по залу разнёсся громкий хохот Демида. Кажется, мои слова не убедили его в том, что он — глупец. Что же, придётся доказывать действиями.

— Ха-ха! Да ты, должно быть, высокого о себе мнения? Что, по-твоему, помешает мне совершить задуманное? Сейчас я прирежу отца, мои братья скрутят вас с девкой, и когда вы поймёте, что проиграли — я на ваших глазах убью Титуса. Скажи мне, Княжич, как ты собираешься этому помешать?

Я уверенно поднялся из-за стола и, смерив присутствующих взглядом, медленно пошёл к Демиду, сокращая дистанцию. Мне нельзя было допустить, чтобы он как-то навредил своему отцу.

— Первый, будь наготове.

— Как скажешь, босс! — с задором ответил Первый. — Этот индюк не успеет и глазом моргнуть, как его голова слетит с плеч!

— Нет, только не убивай, он нужен мне живым.

Первый цокнул языком, но согласился, а я продолжил, но говорить стал уже для всех.

— Меня очень позабавил твой план, особенно та часть, в которой упоминается о том, что никто и ничего не узнает. С твой стороны было опрометчиво говорить столь серьёзные слова вслух. Ещё более странно выглядит приказ убить всех слуг. Когда Мария мне об этом рассказала, я был в шоке от того, насколько ты дерзок и жесток, — я разочарованно покрутил головой. — Ещё в большем шоке были Ваши слуги, когда я им об этом рассказал. Было не сложно уговорить их подлить тебе в стакан «Долгие проводы». Знаком с этим я дом?