— Правда? Он точно почувствовал смерть Тянечки! Он такой милый мишка! — Грета с умилением смотрела, как чёрный медведь оставил бадейку с мёдом, лёг спиной на траву и стал кататься по ней. Потом свернулся клубком, лизнул свою ступню и неожиданно стал громко нюхать зад. — А знаете! Давайте скинемся, чтоб он тут и дальше жил? А? В честь памяти нашей подруги?

— А что, можно. — согласился Сурэн и посмотрел на пака. Тот в ответ пожал плечами и махнул рукой, присоединяясь. — сколько стоит год тут?

— Со всеми опциями, которые заказала госпожа Лан — триста девяносто духовных камней.

— На троих совсем немного! — бородатый ткнул локтём под рёбра Паку, который хотел что-то возразить. — По сто тридцать с каждого, если на троих поделить.

— Да! Пусть… пусть хоть её питомец живёт с удовольствием!' Пока не выберет себе нового хозяина! Или не уйдёт на волю! — Грета вытерла последние слёзы и спрятала платок.

— Парень, тащи контракт, чтоб не откладывать в долгий ящик! — Сурэн скомандовал парнишке, и тот убежал за контрактом. — Грустно, что лучшие из нас уходят.

— Ты прав, Сурэнчик! — обняла его за шею Грета. — Но пусть о Тянечке хотя бы останется память!

Мысли лихорадочно метались в голове Тяньши, пытаясь придумать хотя бы какой-то способ выкарабкаться из этой ситуации. Все силы ушли на защиту, не осталось ничего! Даже чтоб пошевелить рукой! Вытащить Духовные Камни из кольца и поглотить их, пока демоны идут? Они же заметят, да и много Ци поглотить не успеет. Может, кто-то вернётся и подхватит её? Тяньша скосила глаза назад, пытаясь рассмотреть ход боя, но всё сместилось так далеко, что никого не было видно. Нет, точно никто не вернётся…

«-Эй, девка! Ты как там?!» — в голове появился чужой голос. Тяньша не сразу поняла, чей он.

«-Артайус?!»

«-Я, я! Ты ранена? Я иду за тобой! Подожди немного!»

«-Нет! Оставайся в крепости! Тут повсюду демоны!»

«-Я быстренько выхвачу тебя и смоюсь»

«А у Идеалов из-под носа выхватить сможешь?»

«-Нуууу…»

— «-Вот и сиди там! Я придумаю что-нибудь. Если ты тут умрёшь, то никакого смысла в этом не будет — потому что тогда мы всё равно умрём вдвоём»

«-Ладно! Но так и знай — если ты умрёшь, я тебе этого не прощу!»

«-Жри свою малину и не ори мне в уши!»

Голос медведя замолчал, а Тяньша немного собрала свои мысли в кучу. Отставить панику! От неё зависит не только она сама, но и её медвежонок. Ей нельзя умирать, если она умрёт, то и он тоже. Так что… так что… Постойте! Уже было так, что она была ранена, а враги наступали! Маска! Может, она и с этим сможет помочь?!

Каплями восстановившейся истинной сущности Тяньша залезла в браслет, нашла там маску и поманила её. Сил надеть всё равно не было, но, может, артефакт сам поймёт, что ей надо, если его немного подкормить? Влив капли Ци в маску, Тяньша убедилась в правильности своих мыслей.

Маска, как живая, выскользнула из браслета и переползла на лицо, мягко обхватила его, а потом и всё тело. Тяньша стала расти вверх, достигнув двухсотпятнадцати сантиметров роста, на голове появились пять тридцатисантиметровых рожек, а кожа потемнела, став оливковой. Руки, лицо, ноги покрылись клановыми татуировками, а одежда превратилась из кольчуги в кожаную броню с клыками и когтями. Через несколько секунд Тяньша выглядела, как обычная демоница.

Чувство лёгкого облегчения позволило девушке выдохнуть, немного расслабившись. Но потом новые мысли полезли в голову — а что делают с телами погибших демонов такие команды? А с раненными? Нет, за этот год Тяньша уже не раз такое видела, даже спрашивала на допросе у пленных — зачем? Они отвечали, чтоб не оставлять тела людям, которые они могут переработать и усилить себя. Но вот что потом с ними происходит, Тяньша не интересовалась не разу. Демоны же едят людей, так почему бы им не есть и себе подобным? Эти нелюди на всё способны! А вдруг её усилия пропадут даром? Её что в человеческом виде, что в демоническом съедят! Мамочки!

Тем временем команда подходила всё ближе и ближе. Трупы демонов они складывали в свои кольца, а если находили живых, то укладывали их в сетчатые носилки, которые вёз на себе демонический зверь, похожий на гигантского жирного носорога. У него на боках уже висело десятка два «авосек» с ранеными.

— О, она живая! Тут раненая! — идущий впереди демон подошел к Тяньше и проверил её, прикоснувшись пальцами ко лбу. — Очень слабая! В переноску её!

Через три минуты девушка присоединилась к демонам, подвешенным на носороге. Это оказалось даже приятно и успокаивающе — бок животного был тёплым, а ход неожиданно плавным. Её будто кто-то нёс на руках, прижав к себе.

Ладно, на некоторое время она в безопасности. Теперь надо восстановиться и делать ноги отсюда. Тяньша как можно сильнее закрыла свою ауру и стала использовать технику дыхания и вращать культивацию, восстанавливая силы. Тело адски болело, каждая ссадина, каждая разорванная мышца, каждый отбитый ударом Идеала меридиан пульсировали болью.

Тем временем отряд сборщиков заполнил все сетки у носорога и развернулся обратно в лагерь демонов. Рогатые фигуры запрыгнули на спину зверя, и тот неплохой рысью понёс их вперёд. Через час бега они преодолели километров двести и добрались до своей цели — огромного открытого пространства между двумя цепями редких холмов, сплошь усеянного палатками разного калибра. Носорог подбежал к палаткам с нашивками в виде пяти брызгающих капелек крови, седоки спрыгнули и стали сгружать тела. Из палаток вышли с десяток демонов и демониц с повязками на руках, на которых были всё те же капельки крови, и принялись заносить раненых в палатки.