Кострома и Купало — дети Семаргла, Бога Огня, и Купальницы (Купавы). Купальница — Богиня Ночи. По легенде, Купальница и Семаргл могли увидеться лишь раз в году, в саму ночь Летнего Солнцестояния. Это самая короткая ночь в году, единственное время, когда Семаргл может оставить свой огненный меч, защищающий мир от зла, и встретиться с любимой. Именно в это время рождены Кострома и Купало.

По славянской легенде, Кострома с детства росла гордой и надменной. Она была красива, лучше всех водила хороводы, лучше всех пела песни, заводила игры, но подружки всё равно не любили Кострому за её непростой характер. Всех, кто в чем-то уступал ей, Кострома высмеивала, всегда настаивала на своем. Её брат, Купало, напротив, был ласковым, обходительным и смягчал характер сестры.

Однажды дети узнали, что на берег реки прилетает волшебная птица Сирин. Кострома захотела послушать её песни. Слышать голос птицы Сирин было опасно — её песни приносили беду. Но Кострома уговорила Купало пойти вместе на берег реки, сказала, что только посмотрит на чудесную птицу. Когда дети заслушались песнями Сирин, Купало сказал, что птица поет лучше Костромы. Гордая Кострома разозлилась и стала бросать песком в птицу. Птица Сирин наложила на брата и сестру проклятие, а потом унесла с собой Купало. О том, что было с Купало в этом время, не известно.

Кострома выросла красивой девушкой, но становилась с годами всё более своевольной и надменной. Всех женихов считала недостойными себя, над подругами, как прежде, насмехалась. Однажды на празднике все девушки сплели красивые венки, а Кострома сплела совсем простой, считая себя и так прекрасной. Подруги начали смеяться над ней, говорили, что такой венок ни один парень не захочет поднять. Но вышло иначе. Ветер сорвал венок с головы Костромы и отнес его к реке, где в лодке проплывал Купало. Купало вышел на берег с венком и сразу влюбился в Кострому, не узнав её. Когда Купало и Кострома поженились, открылось, что они брат и сестра. Купало от горя бросился в костер, а Кострома — в воду. Боги бессмертны, потому брат и сестра возродились вновь, очистившись. Так вода смыла непомерную гордость Костромы и Богиня стала покровительницей влюбленных.

Глава тридцать четвёртая

Казимир

Я даже и не ожидал увидеть подобное скопление народа в одном месте. Множество, самых разнообразных машин собрались перед академией.

Оказавшись здесь, я ощутил себя словно в Китеже. Определённо академия построена на месте пересечения силовых линий и имеет свой источник частиц хаоса, который и подпитывают всё окружающее нас чародейство.

Насколько я знаю, академия была создана через пять веков после нашего с Ярополком исчезновения. В то время никто не мог сотворить подобную волшбу. Просто не осталось в явном мире людей, способных найти, а тем более подчинить себе источник хаоса. Да и самого источника не должно было возникнуть. Очень странно.

Единственной, кто мог это сделать была бабушка Ягиня. Так неужели именно она стоит за созданием академии? Нужно будет обязательно получше узнать об истории рода Велесовых. Не в то ли время, когда создавалась академия, они разругались с императорским родом?

Очень интересно. Но об этом буду думать, как хоть немного разгребусь с текущими проблемами.

Источник хаоса находился где-то в глубине самой академии, которая была скрыта от нас высоким каменным забором, окружённым каким-то непонятным чародейством. Вскоре в этом заборе открылись проходы и все претенденты двинулись туда. Я с Алёной и Богданом не стали исключением.

Успешно пройдя проверку на возраст, мы оказались на широкой площади. Оставалось лишь дождаться остальных и начнётся главное испытание.

Выбрав подходящее место, откуда открывался самый хороший обзор на всю площадь и прилегающие к ней строения, мы стали ждать. Попутно наблюдая за нашими будущими друзьями, с которыми нам предстояло вместе обучаться чародейскому искусству.

Хочу отметить, что здесь было множество девушек, которые своей красотой могли вскружить голову любому мужчине. Конечно, большинству из них было очень далеко до Алёны, но имелось несколько девиц, которые могли соперничать и с ней. А пара и вовсе были даже краше Алёны.

Одна из них первой пошла проходить испытание, после того как её имя назвал глава академии — сильнейший архимаг империи. Мы как раз стояли рядом с местом, откуда он вещал и я мог оценить его силы. И хочу сказать, что он не сильно уступал тем же архимагам, что привёл с собой на мою инициацию отец Роксаны.

Хотя и до батюшки ему было ещё очень далеко. Но в современном мире он мог считаться одним из самых сильных. Впрочем, так и было. Максим Викторович говорил, что сильнее ректора только один человек. Тот самый Мерлин Менсон из Британии. Что это за государство я не знал.

Красавица прошла испытание, показав результат, равный по силе архимагу. И это с учётом того, что у неё были заляпанные родники. Жаль, что я не могу посмотреть на них, на расстоянии. Нужен непосредственный контакт. Но думаю, во время обучения у меня появится подобная возможность. Главное, чтобы ничего не увидела Алёна.

Она при виде этой девицы едва волосы дыбом не подняла, да и не начала шипеть, словно разъярённая кошка. И меня по рёбрам ощутимо так приложила, когда я смотреть начал на эту девицу. Пришлось срочно отворачиваться в сторону и делать вид, что мне совершенно неинтересно.