– Достойный подарок, весьма достойный! Если правильно я помню, Шелия как раз потеряла свой меч, во время того инцидента с космической станцией.
– Сказав это, он деактивировал оружие и протянул рукоятку меча своей дочери. Шель взяла меч с большой осторожностью. Меч явно ей понравился. Об этом говорило буквально все!

– Вам удалось нас всех удивить, скажу больше, я сильно сомневаюсь, что кто-то сможет нас удивить еще больше чем вы.
– произнес Император.

– О, я думаю, что вас смогут удивить, как минимум еще один раз.
– произнес я.

– Неужели? И кто же это будет?
– принял правила игры Император.

– Это буду я, вот только подарок прибудет через…, два часа, сорок четыре минуты и двадцать одну секунду. Дико извиняюсь за задержку, нынче в галактике много…, пробок.

Мой ответ заставил Императора на пару мгновений зависнуть.

– Пробки? Ха-ха-ха, вы слышали его? В галактике пробки! Да…, юноша, порадовал ты меня сегодня!
– перешел на ТЫ Император, что было очень хорошо, хоть и не по этикету. Ну да кого это волнует? Император может творить в своей Империи все, что хочет.

– Что же, мы подождем, надеюсь это будет, что-то захватывающее!
– сказал он.

Затем, официоз продолжился. Мы итак привлекли внимание присутствующих гостей.

В течении следующих сорока минут прибывали все новые и новые гости и первым делом все они шли к Императорской семье, дабы поприветствовать их и поздравить именинницу. К моему удивлению, на торжество прибыла вся верхушка КНС, судя по всему, Империя Де'Марл имела немалое влияние во внешнем кольце. Граф Дуку прибыл собственной персоной в сопровождении с Генералом Гривусом. Эта парочка произвела фурор. И было почему. Граф Дуку выглядел не так, как должен выглядеть старик. Сейчас ему никто не дал бы больше тридцати лет. Пропала седина, исчезла старческая обрюзглость, вместо нее было явно подтянутое тело, а в совокупностью с его статью…, в общем, выглядел он сейчас мощно!

Что же до Генерала Гривуса, так тут также было о чем посудачить сплетникам. Дело в том, что, как многие знают, металла в его…, теле, намного больше чем живых тканей. Проще говоря, он практически дроид. Так вот, все его металлические изделия были заменены. Сейчас его тело было создано из Кортозиса, полностью! Проще говоря, он стал практически неуязвим для джедаев. Они ничего не смогут сделать своими световыми мечами. Да, это я ему отправил необходимое количество Кортозиса, согласен, дорого, но лишним не будет. Да и вообще, мы стали кем то вроде друзей. Ну да это не удивительно, после тех подарков, что я ему дарил и того случая, когда спас его металлическую задницу, на одной из планет центрального кольца.

К моему удивлению, я пользовался спросом. Ко мне постоянно подходили разумные, кто то хотел просто поговорить, кто то хотел предложить какой то совместный проект или удачную инвестицию, мамаши чуть ли не подталкивали ко мне своих дочерей. Последнее было не удивительно, я не урод, весьма богат и становлюсь все богаче, был замечен в общении с не последними лицами КНС, провел три сражения с Республикой и во всех победил и прочее, и прочее. В определенный момент, получилось так, что мы вроде как Случайно пересеклись с Графом Дуку.

– Добрый вечер, мой юный друг, рад видеть вас!
– поприветствовал меня он.

– О, Граф, вижу вы все же воспользовались моим подарком, - заметил я.

– Да, это было…, весьма кстати. Решает множество проблем.

– Я рад, что смог угодить вам, - сказал я и даже слегка поклонился.

– Перейдем к делу! Должен признаться, я очень долго думал о том, что вы мне тогда сказали и знаете? Вы правы! Мною было принято решение начать действовать самостоятельно и я надеюсь, на вашу помощь. Вы готовы стать одним из самых влиятельных членов КНС?
– спросил он.

Не ожидал, что он решит обсудить нечто такое в подобном месте, а не у себя в кабинете, где нас никто не услышит, но ему виднее.

– Граф, скажу вам сразу. Мне практически не интересна вся эта возня, для меня имеет значение всего две вещи! Деньги и Самостоятельность! Я не желаю ни от кого зависеть. Однако, я понимаю, что остаться полностью нейтральным я не смогу. А поскольку вы мне кажетесь наиболее разумным, я буду вам помогать. Но, как вы наверняка знаете, я собираюсь заняться исследованием Неизведанных Регионов и хочу затратить на это дело большие финансы и большую часть своего времени. В этом вопросе не должно быть помех с вашей стороны. Таково мое условие.

Я наглел, но наглел в меру.

– Это приемлемо, думаю, все детали мы сможем обговорить в другое время и в более приватном месте. Позже, я сообщу вам о месте встречи.

– Всенепременно Граф!
– сказал я и еще раз слегка склонился. Вежливость никогда не будет лишней. Тут нас и прервали, Императорская семья в полном составе присоединилась к нам.

– Ну что же? Молодой человек! Время подходит к концу, чем будите нас удивлять?
– произнес Император с некоторой ухмылкой. Он явно был в предвкушении!