Импозантный мужчина, в длинной свободной рубашке и тёмных очках, неспешно прогуливался по раскалённым солнцем тротуарам, изредка останавливаясь и уделяя не мало внимания объектам уличного искусства или старым памятникам. Вокруг него кружило трое роботов-телохранителей, внешне похожих на огромных металлических пантер.

Подобные "питомцы" могли с лёгкостью защитить своего хозяина от любых видов покушений, падения с высоты и даже от взрыва. Высокотехнологичное устройство, автономность системы и целая куча различных датчиков и сканеров, позволяли "защитникам" работать на опережение и в режиме реального времени анализировать происходящее, выбирая наиболее безопасные и практичные варианты действий.

Гордон редко покидал башню корпорации, его график всегда был загружен срочными делами и разнообразными встречами. Многие вопросы требовали непосредственного внимания генерального директора, а вездесущие надоедливые журналисты и различные госслужащие, так и норовили засунуть свои ноздри куда поглубже, в тщетных попытках раскопать сенсацию или состав преступления...

Sky Age превысил все самые смелые ожидания и прогнозы, но у столь крупного проекта были и слабые стороны. Антимонопольная служба контролировала финансовые потоки корпорации и полностью заблокировала все рычаги ценообразования. Комиссия по нравственности, уже третий месяц, собирала показания потерпевших и готовила материалы для подачи судебного иска. Пресса же, раздувала из тлеющих искр грандиозные пожары, не стыдясь освещать самые грязные подробности и строить предположения на не проверенной информации...

Пока в корпорации все носились с безумными идеями и строили планы ответных мер, мистер Руис сохранял полное хладнокровие и некое безразличие к данным проблемам. Мужчина знал наверняка, что эта "партия" уже за ним... С каждым днём, комьюнити Sky Age кратно увеличивалось, а большая часть пользователей, буквально, жила внутри проекта, выходя в реальность только ради сна или каких-то мелких дел...

Panem et circenses - Хлеба и зрелищ... У мудрости нет срока годности, достаточно лишь осознать её корни, как всё сложное - распадётся на простое...

Гордон дрейфовал в потоках собственных мыслей, разбирая причины и следствия сложившихся обстоятельств, при этом проводя параллели с первоначальным планом. Всё следовало задуманному, но чрезмерно быстро... Здесь нужно было действовать решительно и более дерзко, однако, какое-то странное холодное чувство постоянно его одёргивало и будто просило не спешить...

В воздухе, недалеко от мужчины, завис роскошный чёрный аэрокар. Такие мог позволить себе - далеко не каждый... Дерзкие линии кузова собирались в гармоничные обтекаемые формы, обрамляя острые фары и переходя в хитросплетённый узор радиаторной решётки, а плотная зеркальная тонировка на окнах, полностью скрывала всё содержимое салона и его наполнение.

"Пантеры" заметно занервничали, плотно обступив хозяина со всех сторон и готовые к любому исходу ситуации...

– Добрый день, господин Руис.
– послышалось из приоткрытого окна аэрокара.

– Добрый, мистер Йенс.
– ответил Гордон, даже не повернув головы.
– Чем обязан?

– Есть разговор. Составите компанию?

– Это не сможет подождать?

– К сожалению, нет.

Взяв с собой одну из пантер, отправив остальных следовать в штаб-квартиру корпорации, Гордон расположился на задних сидениях аэрокара, напротив Патрика Йенса - одного из акционеров фирмы и члена совета директоров. Его гладко выбритая голова ярко контрастировала с пышной чёрной бородой, придавая некую мужественность и зрелость образу. Карие глаза, не обделённые интеллектом и проницательностью, следили за каждым движением господина Руиса, в попытке предугадать следующие ходы и реакцию последнего...

– Я вас слушаю...
– сухо произнёс Гордон, едва аэрокар оторвался от земли.

– Ситуация становится критической... Проект уже несколько месяцев находиться в самостоятельном плавании, а отсутствие нашей реакции на раздражители целевой аудитории, только сгущает краски и бьёт корректировки акций. Совет крайне недоволен текущим положением вещей! На завтра, мы назначили внеплановое заседание...

– Мы? или ВЫ?

– Есть ли вы в этом разница? Каждый из нас искренне заинтересован в благополучии корпорации и её процветании. Нам нужен внятный план действий! Комьюнити и пресса ждёт официальных заявлений, а госслужбы уже наступают нам на пятки и норовят прижать к стене.

– Хмм... Здесь не стоит спешить, Патрик. Порой, бездействие - лучший ход...

– Я не буду с тобой спорить, но пойми и ты нас - мы не можем так рассчитывать действия и интегрировать в них свои интересы, когда, абсолютно всё, строиться на твоих изощрённых уловках и умалчивании деталей.

– Вас так испугали парочка исков и внимание госструктур?

– Комиссия по вопросам этики уже оформила исковое заявление и прикрепила к нему материалы от сотен пострадавших! Только вся проблема в том, что дело уже получило широкое освещение и огласку в медиа. Мы уже не отделаемся одними штрафами и выплатами компенсаций морального вреда...

– Хмм... И что просит обвинение?

– Лишение свободы для всех причастных лиц, ограничение функционала проекта, либо полное его закрытие. Выплаты пожизненных пособий потерпевшим и всё в этом духе...

– А что говорят наши юристы?

– Что мы в полной жопе, Гордон! В самой её, сука, глубине...
– сухо съехидничал Йенс, не выдержав отстранённого поведения своего собеседника.
– Мы должны были среагировать раньше, исправив функционал проекта и принеся извинения... Тогда, всё могло бы обойтись небольшой суммой, но уже слишком поздно... Ох... Нам нужно срочно выстраивать сторону защиты!