Он снова бросился в атаку, но Жан-Поль сместился с его пути раньше, чем архидемон снёс ему голову отросшими когтями. При этом землянин заработал мечами на пределе возможностей организма и начал напоминать миксер. Клики со свистом рассекали воздух. Каждый удар сопровождался громкими хлопками.

Архидемону пришлось снова разрывать дистанцию. Он сощурился, и снова бросился в бой. Он оббежал Жан-Поля со спины. В этот момент силы француза были напряжены до предела. Его ясновидение вышло на новый уровень. Чуйка перешла с уровня предчувствия на демонстрацию возможных вариантов развития событий. Парень видел сразу несколько вариантов атаки со спины, которые он не успевал отразить.

Жан-Поль начал действовать далеко на опережение с учетом всех вариантов атаки. Стоило архидемону обогнуть его и атаковать когтистой рукой в сторону сердца, как на её пути появился клинок, на который его ладонь насладилась, будто бабочка на иглу энтомолога. Второй клинок воткнулся ему в живот.

Глаза Верховного округлились от изумления. В следующее мгновение он соскользнул с мечей и отскочил назад. Раны почти мгновенно затянулись, но он смотрел на воина с непередаваемым удивлением на лице.

Несколько мгновений чуйка Жан-Поля бесилась. Его разум атаковали картины того, как его тело разрывают на куски множеством разных способов, а душу вырывают из тела и пожирают. Мана была практически на нуле. Ещё мгновение, и ему не хватит сил на поддержание ускорения. Ему оставалось одно для сохранения души — активировать всё плазменные гранаты, чтобы не позволить вырвать душу и отправиться на перезапуск, пока пламя будет мешать архидемону захарчить его суть. Но в следующее мгновение чуйка успокоилась.

— Достаточно, — расплылась довольная улыбка на лице Верховного. — Ты меня удивил, эльф, и честно заслужил награду.

Несмотря на то, что чуйка замолчала, Жан-Поль не спешил расслабляться. Но он был вынужден отменить действие чар ускорения времени и перестать разгонять сознание.

Маны осталось на донышке — её едва хватало на поддержание маскировки. Ещё татуировка пыталась оттянуть на себя ману, чтобы восстановить потерянные ресурсы организма. Её пришлось принудительно отключить.

Парень мог лишь надеяться на то, что никто не станет пытаться проверить его ауру. Стоит хоть кому-то могущественному на него «взглянуть», как маскировка спадёт, поскольку не будет сил на её поддержание. Более того, на него раньше времени нападёт слабость от магического истощения. А землянин ни в коем случае не желал демонстрировать Верховному и его прислужникам свою слабость и истинную силу всего лишь в половину архимага.

— А ты у нас, выходит, тоже спидстер, — прищурился человек-обезьяна. — И двигаешься не менее шустро, чем Верховный.

— Медленней, — широко оскалился серокожий правитель. — Я, архидемон Бибифер, признаю твою силу и мастерство, «эльф» Жан! Ты двигался намного медленнее меня, при этом умудрялся почти на равных противостоять мне. Конечно, если бы это была настоящая схватка и я бился в полную силу, то ты бы давно погиб. Но неплохо… Неплохо… Иметь силу в половину Бибифера не каждому дано. Я предлагаю тебе вступить в ряды моих воинов.

— Простите, Верховный, но я могу отказаться? — старательно не показывал своего волнения и страхов Жан-Поль. — Если честно, мне не хочется чем-то заниматься, тем более быть воином. Хочу просто сидеть дома и наслаждаться жизнью.

— Я никого не заставляю работать на себя силой, — тон архидемона был пропитан лукавством. — Моё предложение остаётся в силе. Когда тебе надоест быть домоседом — приходи ко мне на службу.

— Я вас услышал, повелитель Бибифер. Я могу идти?

— Погоди, — Верховный направился к трону. Из-за спинки он достал то, чего землянин никак не ожидал увидеть — струнный музыкальный инструмент наподобие домры. — Я обещал тебя щедро наградить, — голос демона сочился иронией, — вот твоя награда, — протянул он музыкальный инструмент парню.

— Благодарю, — спокойно принял он домру.

— Какой ты скучный, — недовольно сощурился Бибифер. — Я думал, ты расстроишься или удивишься. Ты случайно не такой же бог спокойствия, как эта рыжая обезьяна?

— Зиддал у меня чем-то подобным интересовался. Мой ответ с тех пор не изменился — мы с ним не коллеги. Я не вижу повода расстраиваться, ведь музыкальный инструмент в этом мире действительно невероятная редкость и ценность. Тут скучно настолько, что скрасить время музыкой милое дело.