Алекс попыталась разобрать слова Уолши. Но слышала только общий тон его голоса — скептический.

— Эх, ну ладно, — Мэтт насупился.

Алекс помахала рукой, чтобы привлечь внимание Мэтта.

— У него же есть ключи от нашего дома. Пусть поживет там пару дней.

Уолши заслуживал награды: ведь он понял, насколько ужасна эта поездка.

— Слыхал, что сказала? — Мэтт помолчал, выслушивая ответ. — Уолши говорит, что ты просто супер. И что поменяет постельное белье перед тем, как съехать.

— Он не поменяет, — сказала Клэр.

— Знаю, — ответила Алекс.

Мэтт повесил трубку и вернулся за стол.

— У нас кончается молоко, — сказала Клэр. — Мэтт его выпил, хотя напитков было предостаточно. Никто не хочет съездить в супермаркет?

— Разве здесь нет магазинов? — спросила Алекс.

— В прошлый раз магазин тут был, но теперь закрыт на ремонт.

Алекс мысленно закончила предложение: «…в прошлый раз, когда мы с Мэттом приезжали сюда».

«Было бы неплохо прокатиться на машине, — подумала Алекс. — Глотнуть городского воздуха и отдохнуть от навалившихся проблем».

— Нам нужно кое-что еще купить, — обратилась Клэр к Патрику. — Я отведу Скарлетт кататься на пони, а вы с Алекс поезжайте в магазин. Я составлю список.

— Мне и в одиночку неплохо, правда, — Алекс выпрямилась. — Я и сама найду супермаркет.

— Патрик знает, как проехать, — сказала Клэр. — Мы заезжали туда по пути.

Алекс с силой откинулась на спинку стула.

Надев пальто, Алекс осторожно присела на краешек кресла, лишь бы не дотрагиваться до синяка.

Клэр убрала столовые приборы и сложила грязную посуду в мойку. Мэтт заполнил раковину горячей водой. Как обычно, налил слишком много жидкости для мытья посуды.

— Скарлетт! — Клэр взяла кухонное полотенце и наклонилась через перегородку, чтобы посмотреть, чем занимается дочь в гостиной. — Ты опять сидишь в айпаде?

— Так вот, значит, как бывает, пока меня нет, да, Клэр? Ее воспитывает айпад?

Клэр весело шлепнула Мэтта кухонным полотенцем, и тот отпрыгнул.

— Позволь заметить, сегодня я не в одиночку ее воспитываю, Мэттью. Ты ведь тоже здесь присутствуешь, не забывай.

— Как скажете, Клэр Джейн, — сказал Мэтт, выделив ее имя.

Клэр подобрала кухонное полотенце и снова шлепнула Мэтта.

— А у Алекс какое второе имя?

Мэтт обернулся к Алекс, расплываясь в улыбке.

Клэр игриво прикусила губу:

— Только не говори, что не знаешь.

Мэтт на секунду задумался:

— У Алекс нет второго имени.

Клэр взглянула на Алекс, и та кивнула.

— Выкрутился-таки, — засмеялась Клэр.

Алекс через силу улыбнулась. «Интересно, — подумалось Алекс, — раньше в отношениях с Мэттом Клэр играла ту же роль, что и она сейчас?»

Роль того, кто закатывает глаза, но терпеливо и снисходительно сносит все шутки. Роль человека, который послушно наклоняется понюхать подозрительный пластмассовый цветок, и ему в лицо брызжет вода с конфетти.

Алекс наблюдала, как они вдвоем, болтая, моют и вытирают посуду. Клэр возвращала Мэтту каждую вторую — недомытую — тарелку, так же, как обычно делала Алекс. Мэтт забирал их с невозмутимым видом, будто всегда мыл тарелки по два раза — дома он тоже так делал.

Алекс попыталась отвлечься от накатившего на нее жутковатого чувства и уткнулась в телефон, листая «Фейсбук».

Клэр вернула Мэтту тарелку:

— Совсем грязная.

Мэтт осмотрел ее:

— Вовсе нет.

— Грязная, — сказала Алекс, не отрываясь от телефона.

— Вот видишь, — засмеялась Клэр.

В комнату вошел Патрик, позвякивая ключами от машины. Он посмотрел на Клэр с Мэттом, потом повернулся к Алекс:

— Ты готова?

Алекс напоследок поглядела на Клэр с Мэттом. Потом перевела взгляд на Скарлетт, которая возилась с айпадом, сидя на полу в гостиной.

Алекс откашлялась:

— Счастливо тебе покататься на пони, Скарлетт!

Разумеется, Скарлетт даже не подняла глаз.

23

Скарлетт наблюдала, как мама с папой вместе моют посуду и смеются. Она не помнила, когда последний раз видела их такими веселыми.

Раньше мама с папой ругались по любому поводу. Из-за работы, покупок — даже из-за Скарлетт иногда. Часто папа забывал что-то сделать или что-то купить, а у мамы ведь не десять рук. Мама это часто повторяла. Скарлетт и сама уже напоминала папе, если тот что-то забывал: «Соберешь меня на уроки по плаванию?», «Ты приготовил мне сэндвич в школу?», «Ты не забыл список покупок?».