Ведьма молчала. Илана бормотала что-то бессмысленное, вороша прутиком пепел. Ее не интересовали слова Андерса, ее не интересовал этот мир. У нее был свой.

– Я его найду! Он пытался меня убить. Нанял людей из мафии, я уцелел по чистой случайности. Тогда я еще ничего не понял, думал, что это обычный налет, потом решил, что произошла какая-то ошибка. Только твои перелеты с Хироптера на Землю и обратно помогли мне догадаться, что к чему. Кто-то должен был их оплатить. А потом я узнал про уран. И понял, зачем тебе нужна пустая планета, - ты стараешься не для себя, а для кого-то другого. Богатого и готового на все. Это так просто - нанять ведьму и свое зло списать на ее счет...

Ведьма молчала. Смотрела в танцующее пламя костра, и оно отражалось в ее глазах.

Андерс не мог бы в точности определить ее чувства. Он ощущал слабость, рана в плече давала о себе знать.

Он не верил ведьме до конца и оттого не стер с куртки магических знаков. С ними он был неприкасаем. Она не осмелится - как не осмелится никто схватить голой рукой раскаленное железо.

– Кто этот тип?
– крикнул он.

– Уходи, - сказал девушка.

– Я обязан защитить колонистов, - Андерс встал. Нечаянно задел рану и скривился от боли. Достал компас, определил направление, куда ему идти.

– Я люблю тебя, - наконец смог он выговорить эти слова.

– Завтра перемирие меж нами кончится.

– Кончится, - Андерс взял за руку Илану. Девочку он решил забрать с собой. Сделать это для Клауда.

– Убирайся отсюда!
– услышал он, покидая поляну. Жуткий смех еще долго, неотступно сопровождал, его.

А ведьма неподвижно сидела у огня. В пляшущем пламени казалось, что ее лицо дрожит. Она понурила голову, и что-то зашипело.

Это шипел пепел, на который падали ее слезы.

– Пусть меня поглотит пекло!

И пекло поглотило ее.