Наша рота таяла буквально на глазах, а вот гексы все усиливали напор. Разок от старухи с косой не удержался и я. Какой-то невысокий излишне шустрый мечник просочился сквозь первые ряды, и словно ласка обернулся вокруг меня, оказавшись позади. Секунда и я почувствовал пустоту на месте сердца...

Вам когда-либо вырывали сердце, господа? Опустив взгляд, я увидел опутанную зелеными прожилками силы руку гекса, пробившую мое тело вместе с доспехом.

Несколько секунд во тьме Меж Жизнью И Смертью и я снова в строю, закидываюсь эликсирами и обновляю баффы.

В другой раз из-за ощетинившегося сталью ряда противника вдруг выпрыгнул совершенно голый эльф! Еще в полете он перекинулся в длинную похожую на геккона тварь, которая успела загрызть двух наших ребят, прежде чем какой-то урка с крысиным лицом, не накинул на нее огненное лассо и не залил в темные буркалы чистой магии Йемола.

Буквально пара минут, и мы были отброшены еще на два десятка метров как раз к указанному заборчику.

– Давай, парень! Жги ублюдков! – проорал мне в спину Капитан, а из вдруг распахнувшихся ворот выбежала пятерка здоровяков в громоздких, но не слишком крутых латах.

То был наш «засадный полк», набранный из самых высокоуровневых охранников тюрьмы. Видно было, что они не слишком-то привыкли махать секирами и двуручниками и таскать тяжелую броню. Но первый удар получился на славу.

Несколькими Умениями они раскидали фланг гексов и едва не добрались до реявшего в дыму штандарта. Но, увы, это практически все, что они сумели сделать! Какой-то чертов маг неожиданно заюзал резервные Чары и под ногами засадников разверзлась настоящая адская топка! Текущая магма в мгновение ока поглотила их до самых колен, а горячие протуберанцы, подобно щупальцам осьминога, скрутили в пламенных объятия.

Ужасные крики на мгновение перекрыли шум боя и уже вскоре на месте заживо сожженных бедолаг вспухли посмертные огни.

Я успел выпустить лишь пару «Седьмых Кар», когда командир противника сделал свой ход. Он будто дожидался, когда мы используем последний туз в рукаве, и теперь уразумев, что более противопоставить нам нечего, решил начать добивание. Один из Кулаков гексов вдруг обернулся в сияющие силовые доспехи, а ему на помощь из самой земли полезли ужасные костлявые твари.

– Твою ж мать! Здесь нас сейчас и прикопают... – пробормотал Эрни, который за время боя неожиданно взял аж два Уровня, завалив какую-то крутую шишку зловредных эльфов. Вот что значит высокий Индекс! Эх, мне бы так расти!

Прикопают? Ха! Смерть меня не так страшит, как плен! А все к этому и идет.

Ударный Кулак гексов одним слитным движением въехал в наш правый фланг, растоптав его буквально за считанные секунды. Из-за вспыхнувшего разом множества посмертных костров на мгновение показалось, что кто-то там применил огнемет.

Капитан, собрав нескольких приближенных, ринулся к ним наперерез, но было понятно, что от полного краха нас отделяют секунды...

Я с жуткой, мешаемой со страхом, досадой в сердце запустил в них несколько «Седьмых Кар» – но они бессильно растеклись по силовой броне врагов. Черт подери, имея столько силы в запасниках, но не обладая мощными Чарами, я просто не мог ее применить!..

Или мог? Я вдруг вспомнил, как недавно один из урок спустил на звероморфа чистую энергию Йемола... Да, это, конечно, было Заклинание, но работали они чрезвычайно примитивно, просто перекачав разлитую в воздухе энергию в эти Чары.

Но что мешает мне сделать также? Только отсутствие подходящих Чар.

Я видел висящие в воздухе переплетения магии – настоящей свободной магии, не спертой рамками Дар-Огара. Многочисленные потоки вздымались с земли и уходили в небеса – естественный магический фон этого мира. Хитрое переплетение сил, созданное самой природой – но совершенно недоступное для местных магов – жестко привязанных к системе Онлайна!

Но ведь я же уже однажды создал Чары! Неизвестно как, находясь под чудовищным прессингом Мертвого Бога, я сотворил «Слабую Защиту Тома», что теперь была прописана в моих Тайных Чарах. Да, десятки и сотни последующих экспериментов окончились ничем, но может быть сейчас... в решающий час...

И здесь, посередине битвы, в тот момент, когда Восьмая рота потеряла всякое подобие воинского отряда и в панике стала разбегаться, настигаемая скованными железной дисциплиной Кулаками гексов, я решил провести последний эксперимент... но уже воздев руки, понял, что ничего не выйдет.

– Сделай что-нибудь, братан, – раздался откуда-то сбоку голос Эрни, а я только что и мог смотреть на приближающихся эльфов в силовой броне. Я уже видел того, кто снесет мне голову вальяжным ударом пылающего меча.

– Я верю в тебя, братан! Ты можешь уничтожить этих ублюдков, разотри их в пыль во имя Безымянного!..

Во имя Безымянного?! Я не ослышался? Кричал ли это Эрни или... кое-кто Иной?

Но в одном он был прав. Я могу их уничтожить. Я чувствую, что в силах это сделать...