Я почтительно кивнул, показывая, что слушаю внимательно. А старик совсем разболтался, придя в благодушное настроение:

— То заклинание, что я от него недавно получил по этой договоренности, мне еще больше понравилось, кстати. Тебе оно будет тоже интересно, Эйсон, — правда, только когда ты станешь грандмагом. Давай я тебе тогда его и подарю, чтобы у тебя был стимул стараться! Хотя… пока ты станешь грандмагом, я уже точно помру. Ну, тогда оставлю его тебе в своем завещании — как помру, ты его и получишь.

Заинтриговал так заинтриговал — заклинание для грандмага, которое ему понравилось больше такого прекрасного заклинания, как телепорт! Это что же такое может быть??? Но вредный старик, прекрасно понимая, что разжег мое любопытство, тут же и замолк. И пальцем указал мне на монстров — мол, поболтали, а дальше уже начинается твоя работа — потрошить павших гигантов.

Мне для приманки нужны были их кишки, но, конечно, я прихватил и все другие трофеи, что можно было продать или использовать самим. Аркош уже сообщил мне, что рекомендованный Зерелиусом артефактор не имеет своего ручного демона, так что я уже предвкушал, как загружу его работой по полной, если он оправдает наше доверие с браслетами магоудара. Два часа я собирал трофеи под охраной Зерелиуса, присевшего пока отдохнуть в тени одной из огромных туш.

В локации рестуков я хорошо прожарился. А вот в локации жангов пришлось как следует померзнуть. Минус двадцать тут так точно было, а снег лежал сугробами в несколько метров толщиной. Жангы монстры тоже далеко не простые. Обычно их не видишь до того, как не помрешь — они подкрадываются к тебе прямо в толще снега. Особой боязни в силу этого скрытного перемещения не испытывают, и долго ждать их появления не приходится. Минут пять я померз, а потом грандмаг засек их при помощи своих безумно чутких заклинаний и запустил в снежную толщу метрах в сорока от нас свое плазменное облако, что я уже видел в действии. Едва оно опустилось в снег, как все закрыло огромное облако пара, но в громком шипении я услышал и другие звуки — словно кричал, погибая, какой-то очень мощный монстр. Хотя, собственно, почему словно?

За следующие десять минут грандмаг еще трижды пускал в ход свое заклинание, а потом удовлетворенно мне кивнул:

— Их было только четверо. Пора собирать трофеи, Эйсон!

Плазменные облака, убивая своих жертв, растопили снег до трех метров в глубину, так что я разделывал туши жангов в уютных пещерах, защищенных от холодного ветра. Мне были нужны только внутренние органы, они прекрасно сохранились. И снега вокруг много было при атаке, и сами жангы были очень рыхлыми и водянистыми до того, как попали на прицел грандмагу.

Когда вышли из этого портала, Зерелиус озабоченно сказал:

— Что-то ты совсем плохо выглядишь, Эйсон! Пожалуй, сегодня этим и ограничимся. Отдохни пару дней, прежде чем снова заходить ко мне.

Добычей он со мной снова поделился более чем щедро. Причем, как и раньше, дело было не только в стоимости, но и в самой невозможности купить некоторые из добытых сегодня трофеев.

Пришлось будить девушек. Сил везти трофеи в родовое поместье не было уже никаких. Да и зачем везти, если Джоан явно захочет приумножить свои познания в алхимии?

— Надо дать тебе ключ от моей квартиры, — вздохнула Джоан, спустившаяся вниз на мой стук, — завтра же закажу!

— Принимай трофеи, заморозь все, что в этом нуждается. Сегодня сил уже нет, а завтра вечером займемся приготовлением приманки для хоглина, — устало сказал я ей, опустил трофеи на пол и, попрощавшись, побрел спать в свою комнату.

Еле хватило сил раздеться, когда добрался до кровати. Что-то я реально перенапрягся за эти походы к пространщику. Все, завтра никаких походов ни в какие локации — надо как следует восстановиться. Занятия, неспешный крафт — потихоньку приду в себя.

Так и поступил. Все первые упражнения с пространственными артефактами, которыми нагрузил членов клана, велел проводить без меня. Для тренировок с пращниками порекомендовал обратиться в ту же военную часть, где меня обучили, а другие конкретные упражнения с пространственным артефактом расписал на бумаге и объяснил на словах.

Двух дней хватило. Привычная энергия вернулась ко мне уже через сутки. А тут и новости от Аркоша появились интересные — наша сеть шпионов наконец собрала многообещающую информацию для того, чтобы атаковать тех магов, что занимались наркоторговлей в интересах «Землетрясения». «Звездопад» мы уже наказали — пришла пора насолить как следует и второму влиятельному клану наркоторговцев.

Оркаш, патриарх клана «Землетрясение»

Герцог Оркаш был человеком занятым. Руководить входящим в десятку кланом, постоянно приумножая его могущество, — дело нелегкое. Но были у него подчиненные, что имели право немедленного доступа к нему в любое время. И его руководитель разведки Нилес к ним относился. Так что едва он появился в приемной патриарха, как секретарь уведомила о его визите, и разведчик был немедленно к нему пропущен.

— Господин! — обратился Нилес. — Как вы и велели, мы организовали очень тщательную слежку за нашими связными с бандитами и наркоторговцами, магами Велью и Хареком. И вот сегодня мы убедились, что за ними кто-то интенсивно следит. Неплохие специалисты, надо сказать, но до наших им далеко.