Чужеродные инвазивные виды растений могут проникать в экосистему случайным образом: например, крестовник неравнозубчатый (Senecio inaequidens) прибыл из Южной Африки вместе с шерстяными изделиями в начале XX века (плоды крестовника, называемые семянкой, цеплялись к шерсти баранов). Что до нашего борщевика, так тот был завезен специально в качестве декоративного растения.

Но все ли чужеродные виды являются инвазивными? Сколько люди путешествуют, столько же они перевозят растения по миру. А в эпоху глобализации и всемирной торговли растения стали перемещаться еще чаще. И съедобные, и декоративные иноземные виды украшают наши сады и обогащают нашу культуру, чему мы несказанно рады. Как жилось бы нам теперь без картофеля или фасоли? Это положительный пример расселения видов. Пришлый характер растения — залог разнообразия, так что изгонять всех чужестранцев не стоит. Из десяти ввозимых видов только один сможет продержаться хоть какое-то время в новой местности, и лишь одно растение из десяти приживется, а из десяти прижившихся растений одно станет инвазивным видом. Закон трех десяток, или закон Марка Вильямсона, гласит, что только один интродуцированный вид из тысячи становится инвазивным.

И все-таки почему некоторые растения становятся инвазивными на чужой земле, хотя на родине они себя так не ведут? Как правило, такие виды хорошо плодятся вегетативным или половым способом. Борщевик, например, дает просто феноменальное количество семян: две тысячи с одного растения!

Еще одна особенность инвазивных чужаков: с их помощью можно озеленять территории, пострадавшие в результате человеческой деятельности (опустошенные земли, пустыри, обочины шоссе и железных дорог, берега водоемов). Обычно поврежденные земли более чувствительны и хрупки, поэтому их легко захватывают инвазивные виды. Как раз на голой земле их семена всходят лучше всего, притом многие чужеродные виды растут очень быстро и вытесняют остальные растения.

Чужеродные инвазивные виды внушают все большее беспокойство, ведь они оказывают довольно серьезное воздействие на экосистемы. Борщевик образует густые заросли и затеняет нижнему ярусу растений солнечный свет, травяной покров становится слабее. Некоторые инвазивные виды создают проблемы санитарного характера. Борщевик, например, вызывает дерматиты при прямом контакте с кожей.

Однажды я была в гостях у своей знакомой Эмилии, и она рассказала ужасную историю, которая с ней произошла несколько лет назад в Лотарингии. Накануне свадьбы она отправилась набрать полевых цветов, чтобы украсить столы для гостей. И вдруг она наткнулась на прекрасное растение, выглядело оно сногсшибательно, идеально для праздничного стола! Эмилия набрала букетов, довольная тем, что нашла особенные цветы для особенного дня… Наутро ей стало нехорошо, кожа горела. Она посмотрела в зеркало и… о ужас! Лицо выглядело чудовищно: красное, распухшее, с нарывающими волдырями. Она тут же помчалась к врачу и узнала от него, что понравившийся ей цветок не что иное, как борщевик.

Это растение содержит фотосенсибилизирующие вещества. Если на место соприкосновения с борщевиком попадет свет (например, солнечный), на коже тут же образуются покраснения и даже ожоги. Это результат контакта кожи с соком растения, содержащим фуранокумарины — вещества, усиливающие чувствительность кожи к свету. Контакт с растением может спровоцировать ожог третьей степени, страшные волдыри и даже слепоту. Фотодерматоз от борщевика наиболее вероятен весной и летом в результате повышенной солнечной активности. В тот же период растение особенно богато фуранокумаринами.

В августе 2018 года семнадцатилетний юноша из США получил ожог третьей степени из-за контакта с борщевиком. Молодой человек подрабатывал садовником в одном городке штата Вирджиния, чтобы оплачивать свою учебу. Однажды ему попалось растение, которое он принял за «обычный сорняк» и стал его выдергивать. Кожа юноши покраснела, но он подумал, что сгорел на солнце. Дома молодой человек решил принять душ и вдруг заметил, что кожа на руках и на лице отслаивается. Срочно к доктору! Виновник тут же был найден: им был борщевик Сосновского. Даже после лечения юноше приходилось полгода избегать солнечных лучей, а лицо его еще целых два года оставалось особенно чувствительным к свету [1].

Как вы уже поняли, борщевик с виду прекрасен, но встреча с ним грозит ужасными последствиями. Про борщевик никак не скажешь «божий одуванчик»: это одно из самых опасных и агрессивных растений в мире. Так что лучше от него поскорее избавляться (но не забудьте надеть садовые перчатки).

Как не вспомнить в этой связи Фила Коллинза, музыканта из группы Genesis, который еще в 1971 году предсказал человечеству нападение «гигантского борщевика»![13] Сейчас об этой проблеме только и говорят, но уже тогда Коллинз понимал, что это растение практически непобедимо. Он пел о том, как борщевик попал в Англию и стал захватывать ее земли:

«Fashionable country gentlemen had some cultivated

wild gardens

In which they innocently planted the Giant Hogweed

throughout the land»[14].

Впрочем, теперь уже никто не станет защищать борщевик, разве что какие-нибудь несведущие садоводы или блаженные любители «всего живого», которые не думают об опасностях.

Атака снежинок

Азорские острова — рай для любителей природы и пеших прогулок: пасторальные пейзажи, вулканы, киты, подплывающие к самым берегам, горячие источники, чистейшие озера, девственные леса. Таких лесов больше нигде не найти. Они ни на что не похожи — ни на европейские леса, ни на тропические. Здесь растут среди прочего деревья семейства лавровых. Такие леса называют монтеверде, и встречаются они только на Азорских островах, на Мадейре и на Канарах.