— Отлично, тогда начинаем преследование! — распорядился кэп и взмыл в высь. Стая последовала за ним.

Через полчаса лету, Оуер ощутил мощный выброс силы- антагониста. Похоже, огневик со спутником попали в западню и сражались с кем-то. Судя по ощущениям, схватка происходила поблизости, потому командир приказал перестроиться в боевой порядок и удвоить бдительность. Интуиция почему-то била в набат.

К сожалению, тревога оказалась напрасной. Никакого сражения не было и в помине, а выброс возник из-за проделанного прокола, который уже затворился. Добыча сумела-таки улизнуть. Смертник же одиноко сидел на пустынном плато с закрытыми глазами. Видать, бедолага экономил дарованную мору, в надежде хоть чуть-чуть продлить свою никчемную жизнь.

Немного удивило, что никаких руин или крупных обломков вокруг не наблюдалось. Обычно, червоточины располагались не на пустырях, а являлись производными каких-нибудь мощных артефактов. Здесь же, судя по всему, пространство продавили голой силой. По видимому, повелитель пламени имел действительно могущественного покровителя.

— Что будем делать? — от расстройства нарушил субординацию Уенн.

— Спускаемся и берём в плен жалкого человечишку. Будет молодняку с кем потренироваться, да и новости какие-никакие из Наружного мира узнаём, — немного поразмыслив, ответствовал капитан и первым пошёл на снижение.

До своего изгнания, птеры обитали на планете с множеством рас. Самой распространённой из них были люди. Птицеголовый недолюбливал это племя за хитрость, изворотливость и многочисленность.

— «Неудивительно, что билет в один конец выписали представителю низших», — надменно подумал Оуер. С неким мстительным удовлетворением, он наблюдал, как широкая сеть с грузами по бокам, опускалась на так и не сдвинувшегося с места человека.

К изумлению, так просто изловить людишку не получилось. Снасть уже почти опустилась на него, как вдруг до того сидевший неподвижно бедолага раскрыл веки. Его руки тут же окутались пламенем, которое быстро трансформировалось в два полуторных меча. Довольно умело, мужчина взмахнул клинками, и в простейшей сетке, магические рачительные птеры пожалели, возникла большущая дырища. Через прореху пришлый ловко выпрыгнул наружу и задрал голову к верху.

— «Странно, чужак совсем не боится и отчаяния во взгляде не видно…Неужели, западня?»- отметил капитан странное поведение предположительно безвольной жертвы и отдал приказ сбросить особые водяные бомбы.

Птеры заранее приготовились противостоять огненной стихии. Недаром же вождь прислал именно акваэскадрилью. Напитанные противоположной магией шары с всплеском приземлились возле смутьяна. Пламенные клинки в его ладонях задымились и с лёгким пшиком исчезли.

— Ну все, теперь можно брать слабака голыми руками! — проорал всегда излишне увлекавшийся охотой молодой Раен и с гиканьем спикировал на пироманта.

Сердце снова кольнуло недоброе предчувствие. Оуер поспешил вслед за ретивым подопечным, на всякий случай, приготовив парализующий водный бич. Колебания капитан отбросил в сторону. С виду чужак не представлял никакой опасности. Черноволосый парень нелепо замер, как вкопанный, вместо того, чтобы хотя бы попытаться сбежать.

Глава 8. Подлый убийца.

Никто и никогда не лишит нашего собрата жизни безнаказанно. Пока существуют птеры — этот закон незыблем, за своих мы всегда отомстим.

Из пафосной речи Вождя канувшей Стаи;

Разудалый Раен предвкушал, как одним молодецким ударом повергнет противника наземь. Убивать человечишку было запрещено, потому птер баюкал в руках увесистую дубинку. С излёту он опустил палицу на затылок так и не сдвинувшегося с места чужака.

В самый последний момент, когда летун уже уверился в успехе своего начинания, противник презрительно рассмеялся. Как ни в чем не бывало, он текуче сместился в сторону, чем заставил ретивого птицеголового утратить равновесие. От приложенных втуне усилий Раена занесло. Стальные пальцы сомкнулись на горле неудачника.

— Хррр… — захрипел и забился пойманный птер. Его изрядно испугал спокойный и изучающий взор синих глаз. Человек смотрел на него, как на букашку. Во взгляде пришлого не было и толики страха, лишь любопытство и лёгкое пренебрежение.

Впрочем, долго анализировать обстановку юному воителю не пришлось. Тяжёлый кулак смял клюв, вбив осколки костей в череп. Безвольным кулём, ещё недавно такой храбрый и бойкий, летун рухнул к ногам победителя.

Когда Оуер увидел, что его нового бойца сбили, то пришёл в ярость. Раен совсем недавно удостоился чести войти в состав эскадрильи. Соответсвенно, был самым слабым и малоопытным. Неудивительно, что юнец переоценил силы и попал впросак. Его следовало немедленно выручать.

Для того чтобы кадета не добили, старший птер обрушил на врага рассекающий водяной бич. Капитан передумал брать чужака в плен. Уж слишком тот оказался опасен и полон сюрпризов.

Подчинённые поняли командира без слов. На мерзкого людишку обрушился с десяток смертельных заклятий. Под таким напором и сам Оуер не выдержал бы. Все же, в группу входили лучшие из лучших.

Водяные копья, кулаки, кнуты, шары, сосульки и прочие производные родственной стихии на мгновение скрыли пришлого от полной ненависти толпы. Навредить молодому собрату воины не боялись. Любой член отряда обладал почти полным иммунитетом к подобных воздействиям.