Отношения с самой Татьяной медленно, но верно упрочнялись, становясь все более доверительными и нежными. Ласковая и нежная, девушка откровенно тянулась к нему, что не могло не тешить мужское эго. И одновременно — заставляло бороться с соблазном.

При свете дня, в здравом и трезвом рассудке Должанский понимал — неправильно это. Не должно его тянуть к бывшей однокласснице его собственной дочери. Нельзя излишне привязываться к ней и особенно — позволять самой девушке начать испытывать к нему нежные и далекие от целомудрия чувства. В конце концов, они могли возникнуть не совсем правильным образом — то есть так, как обычно должно происходить между мужчиной и женщиной. А основываясь на обманчивом ощущении благодарности.

И это было бы неправильно.

И нечестно.

В первую очередь — по отношению к ней самой.

И особенно — к памяти ее матери и отца.

Первое сентября я жду с нетерпением и каким-то детским воодушевлением. Как первоклассница, ей-богу! Только бантов и белых гольфов не хватает для полноты образа.

Олег снова помогает мне — и от этого мне и неловко, и тепло одновременно. Сначала отвозит меня к Светке, чтобы забрать книги. Та находит причину, чтобы выйти на улицу и собственными глазами поглядеть на моего спасителя. Потом пишет полное смайликов сообщение, в котором сплошной восторг и экспрессия. Мужчина ее покорил — и это за какую-то минуту, пока они обмениваются ничего не значащими фразами и изучающими взглядами.

После Олег везет меня в торговый центр. Покупает целый ворох одежды. А еще обувь и сумку. Продавщицы в магазинах смотрят цепко и жадно и украдкой вздыхают — с завистью и сожалением. Странно, но именно это и убеждает меня прекратить всяческого сопротивление и воспользоваться щедростью и вниманием мужчины. Все-таки это очень приятно — понимать, что твоим спутником восхищаются, а он даже и не думает смотреть на кого-то, кроме тебя.

И мне даже кажется (хотя и страшно себе в этом признаться), что в глазах самого Олега я тоже вижу если не восхищение, то одобрение. Иногда мужчина даже сам вытягивает ту или иную вешалку или вещь с полки и предлагает померить.

Вот Андрей никогда не любил ездить со мной в магазин. Вместо этого компанию мне составляли знакомые из бомонта или же мне приходилось терпеть авторитарные замашки Марины. У той хоть и отличный вкус, но иногда… она все-таки чрезмерно давила.

А еще, узнав, что у меня есть права, Олег совершенно просто и без какой-либо помпезности вручает мне ключи от автомобиля — не нового, купленного специально для меня (такого бы я точно не выдержала!), а одного из тех трех, что стояли на подземном паркинге.

Да, у Олега было три машины — тяжелой и мощный БМВ, маневренный и стильный Мерседес и яркий легкий Шевроле. Последний мне и достался, чему я была очень рада. Хорошая машинка. И практически ручная.

Конечно, в тот же вечер мужчина проводит тест-драйв. И остается вполне доволен и моими способностями, и моими знаниями. Только объясняет кое-что в непростой электронике и при этом пару раз случайно касается моих пальцев своими, отчего меня прошибает дрожь. Но Олег, похоже, ничего не заметил. И как ни в чем не бывало продолжил емко и лаконично говорить.

Вишенкой на торте оказывает ужин в ресторане накануне первого дня учебы. Праздничный ужин. И в не самом простом заведении.

Я постаралась одеться нарядно. И при этом не слишком вычурно. Поэтому выбрала элегантное и, возможно, даже простое платье — светло-бежевого цвета, из крепа, с демократическим вырезом и рукавами три четверти, прямым подолом и изящным пояском, подчеркивающим талию. “Нарядности” придают украшения из жемчуга и уложенные в высокую прическу волосы, часть которых я дополнительно завила и распустила по плечам.

Белые туфли и клатч в цвет — и я готова.

В ресторан мы неожиданно едем на такси. Наверное, Олег планирует пропустить стаканчик и это что-то новенькое. Ни разу не видела, чтобы мужчина пил. Даже на празднике у друзей. Даже на корпоративе. А в честь начала учебного года — вот, решил сделать исключение.

Чуднo.

Олег, как всегда, крайне вежлив и учтив. И выглядит потрясающе — темно-синий костюм, рубашка на пару тонов светлее и галстук в тон очень ему идут. Делают еще выше и стройнее и оттеняют глаза, которые становятся будто ярче и глубже. Ловлю себя на мысли, что волосы Олега за последнее время немного отросли — и так ему гораздо лучше. И, кстати, нет ни намека на облысение — я-то думала, что он так стрижется из-за этого. И седины никакой нет, что удивительно.

Мне нравится. Очень-очень нравится.

И как Олег упорно продолжает поддерживать меня за спину, а не подставляет локоть. И как отодвигает стул, помогая сесть. И даже как ухаживает, подливая вино или отодвигая в сторону мешающее блюдо.

И даже какой краткий, но душевный тост говорит, желая мне успехов в учебе.

Это… очаровывает. И дарит совершенно ненужные надежды.

Навязчиво крутится определенно неправильная мысль — вот бы между нами было что-то больше, чем просто дружеские отношения.