Снова последовала серия ударов клинком и монстра опять удалось оттеснить за край. Но в этот раз он спрыгнул сам и не вниз, а на вертикальную стену, будто прилипнув к ней как к полу.

Все это происходило буквально в десяти метрах от меня, но, к счастью, никто из сражающихся не обращал на меня внимания. А я опасался даже пошевелиться, понимая, что ловить тут нечего.

— Шшша! — тварь кинула в Нэль каст, сопроводив его шипением-выдохом, но девушка почти развеяла его встречным ударом. Но, несмотря на это, ее отбросило назад, едва не опрокинув на спину. Монстр на стене недовольно заворчал, замотал башкой, а затем в два движения обвел себя кругом, используя когти-серпы. На камнях стены немедленно вспыхнуло черное пламя высотой в ладонь, нацеленное вбок, а не вверх. Как будто вокруг монстра действовала своя собственная гравитация.

Увидев все это, Нэль еле слышно застонала и закусила губу. Лицо из испуганного стало каким-то отрешенно-обреченным. Девушка опустила меч вниз и с него на пол сползли, иначе не сказать, какие-то руны, окружив ее ровным полукругом. Новая защита, вероятно, но большего я не понял, зато обратил внимание, что поток Нэль почти выдохся. Она использовала слишком много мадьи за короткое время.

— Оставь мне жизнь, занги-тар. Я хочу откупиться. Что ты хочешь? — внезапно выкрикнула девушка, обращаясь к твари на стене. Та замерла с полуоткрытой пастью, а затем припала на все четыре лапы, почти распластавшись животом по стене.

— Хочешь мадьи? Джархи людей? Джархи занги? — снова заговорила Нэль. — Я умею их растить. Много вкусной еды для тебя!

Монстр полуприкрыл черные глаза и свесил из пасти язык. Его когти поднялись клацнули друг об друга, затем нанесли на камень стены какой-то новый символ. Неужели он понимает человеческую речь? Вот уж никогда бы не подумал, что такая образина разумна.

— Я заберу тебя с собой, — раздался вполне внятный голос. Судя по всему, тварь смогла говорить, используя рисунок на камне. — Ты станешь услаждать меня после охоты. Твой джарх еще свеж и незапятнан, мне будут завидовать.

— Я хочу откупиться! — Нэль побледнела как мел и непроизвольно отступила на шаг назад. — Такие как ты всегда…

— Ты не встречала таких как я, — пророкотал голос. — Но когда ты наскучишь мне, то отдам тебя другим занги-тар, менее удачливым, чем я.

И серый монстр самодовольно зажмурился.

— Очистись от мадьи и откройся, иначе будет больше боли.

— Нет, — всхлипнула девушка.

По ее щекам текли слезы, а руки с выставленным вперед мечом заметно дрожали.

Монстр вскинул вверх когтистые лапы и двумя взмахами бросил два плетения. А следом еще пару. Первые девушка отразила, взмахнув клинком, а вторая пара рассыпались брызгами, попав в защитный барьер. Но часть ударного импульса ударила в Нэль и она пошатнулась. А затем усилила защиту, зачерпнув остатки мадьи из потока.

— Очистись от мадьи, — снова послышались слова. — Ты уже пуста. Отдай джарх добровольно и я позволю тебе кое-какие вольности в твоем будущем служении.

Судя по голосу, монстр откровенно глумился, пользуясь слабостью жертвы.

От кругового движения когтем сформировалось новое плетение, неспешно полетевшее к девушке. От него можно было бы уйти шагом, но Нэль осталась неподвижно. Достигнув полукруга рун, плетение растеклось по ним, разом потушив их все. А занги-тар швырнул новые касты, быстрые и смертоносные. Эту атаку Нэль вроде бы тоже отразила, но пошатнулась и с уголка рта показалась тонкая струйка крови, стекающая на подбородок.

Дольше ждать было нельзя и я стал прикидывать путь бегства, пока монстр будет занят расправой с Нэль. Но в этот момент ее потухшие глаза встретились с моими и я понял, что не смогу просто так сбежать, оставив один на один с монстром.

Наблюдая за девушкой, мне удалось понять какая у нее основная магия — это призрачный меч, которым она может и атаковать и защищаться. Но ее поток был пуст, мадьи в нем почти не было.

Вскочив на ноги, я преодолел те несколько метров, которые отделяли меня от Нель и оказался у нее за спиной. И она и занги-тар проводили меня удивленными взглядами. И если для твари из Необъятного мое появление не стало чем-то особенно странным, то девушка просто застыла с открытым ртом.

— Как ты преодолел силу Костяных Зубьев? — пробормотала она, вероятно, все еще не веря своим глазам. — Это же…

— Осторожно! — выкрикнул я, предупреждая об атаке чудовища. Новая пара плетений сорвалась с его когтей, но в этот раз я успел активировать поток и Нэль получила доступ к моей мадье. Она удивленно вскрикнула, а ее призрачный клинок вспыхнул с небывалой яркостью. Теперь в нем помимо основного красного цвета присутствовали и зеленоватые всполохи. Меч Нэль развеял вражеские касты, серый монстр на стене взвыл от разочарования, а девушка даже расправила плечи.

— Спасибо, — выдохнула она. — Но нам все равно не выжить. Занги-тар слишком сильный, чтобы сражаться с ним. Сколько еще мадьи ты сможешь мне дать?

— Не знаю. Пока есть, — пожал я плечами.

Нэль мельком обернулась на меня и хмыкнула.

— Если ты не ловкий фокусник, то такого потока я не видела даже у своей матери… С такой поддержкой я, пожалуй, кое-что смогу.

Занги-так прыгнул со стены прямо на нас, но с клинка Нэль сорвалась белесая воронка, врезавшаяся в тварь в полете. От болезненного столкновения ее швырнуло на пол и немного протащило назад.