Шрифт:
Бармен скривился.
— И кто тебе тут будет подниматься наверх, чтоб их менять? Забери этот мусор!
Ошарашенная Крис ловко подхватила полетевший на пол пластик, и в этот момент на стойку рядом с ней легла черная, абсолютно новая зажигалка с изображенным на корпусе драконом.
— Возьми это и налей нам что-нибудь приличное, — прозвучал над ухом мужской голос. И уже ближе, явно обращаясь к Крис. — Не стоит это пить.
Та послушно отодвинула стакан и оглянулась — стоявшему за плечом мужчине было на вид лет двадцать пять — двадцать семь, не больше. Да где же Штейгер! Если он так и не придет… Что ж, не стоит упускать возможность.
— Газовая? — тем временем грубо поинтересовался бармен, уже протянув пальцы к зажигалке.
— Электрическая, легко заряжать, — отозвался мужчина. И, взяв в руки оба стакана с каким-то совершенно другим напитком, приглашающе кивнул Крис. — Идём?
«Какой самоуверенный!» — криво улыбнулась та, но за незнакомцем последовала.
Уселась напротив него за свободным столом, не спеша пить и внимательно изучая: вроде ничего необычного, живой взгляд голубых глаз, чуть растрепанные светлые волосы, удобный для многих в бункере рабочий комбинезон с десятком карманов. Что он, интересно, вообще делает в подобном месте?
— Я пришла сюда встретиться с одним человеком, — решила сразу предупредить Крис. — По важному делу.
— Естественно, и он предупредил об этом владельца, иначе бы вас не пустили, — мужчина кивнул на охранника, примостившегося на высоком табурете у двери, словно петух на шпиле. — Как вас зовут?
Крис нахмурилась, пристально глядя на собеседника. Сам бы сначала представился!
— Я думаю, он скоро придет, и я вас покину, — отрезала она. — Так что не будем тратить время на знакомство.
— Как хотите, — мужчина сделал большой глоток из стакана, едва заметно поморщился.
Только после этого Крис решила последовать его примеру, и у неё от крепости перехватило дыхание. Отвернувшись на минуту, она уткнулась носом в рукав.
— По крайней мере, этим не отравитесь, — наставительно произнес собеседник. — А куда вы собрались?
— Что? — кашлянув, Крис подняла на него заслезившиеся глаза.
— Ну, вы явно отлично знаете верхние и средние уровни, но не спускались на нижние, — мужчина кивнул на компанию за соседнем столом. — Видите, здесь все в сапогах. Знаете, почему?
— Мода, — равнодушно пожала плечами Крис.
— Безопасность. Зафиксированная высоким голенищем лодыжка, если не хотите вывернуть, получить чей-то укус или промочить ноги. Или даже заработать удар током.
Крис с усмешкой смерила его взглядом. Она-то мотала на ус всё, что ей говорили, но не давала повода думать, что вообще воспринимает мужчину всерьез.
— А вы что, местный продавец обуви? Хотите втюхать мне сапоги?
Собеседник вернул ей тот же насмешливый взгляд.
— Вы ждете Штейгера, да? Он не придет.
— Чего это? — откинув всякую любезность, с угрозой в голосе спросила Крис. — Что вы с ним сделали?!
— Он в полном порядке, насколько положено старику, — с довольной ухмылкой — поймал-таки! — отозвался мужчина. — Он мой дед.
Крис, нехорошо прищурившись, пристально посмотрела на собеседника.
— То есть, это с вами я договаривалась? И к чему весь этот спектакль?!
— Должен же я оценить заказчика, прежде чем соглашаться, — невозмутимо пожал плечами тот, залпом допивая жидкость в стакане.
— И как, оценили? — сквозь зубы процедила Крис. Бесит уже!
— Угу. Я согласен вас отвести за половину всего, что вы обнаружите.
Вот здесь настала очередь Крис довольно ухмыляться, только мысленно. Такой жадный! Пусть жует мох!
— Ладно, — отозвалась она вроде как неохотно. — Но с вас — новые сапоги моего размера. И вы даже не выяснили, куда мы идем!
— Вниз, конечно же, — ответил проводник, уже поднимаясь с места и доставая фонарик. — Здесь, если не вверх, только один путь.
Глава 4
Вопреки этим словам, отправились они куда-то в сторону основных коридоров — и Крис это сразу заметила. Внутренне напряглась, всё ещё надеясь, что спуск ниже находится не на окраине и не желая казаться паникершей. Однако, чем дальше они шли, тем больше всё вокруг походило на обычный, хоть и порядком заброшенный жилой сектор. Комнаты техников?
— Куда ты меня ведешь?! — требовательно спросила она, невольно перейдя на «ты».
— За сапогами же, — невозмутимо отозвался внук Штейгера, изумленно оглядываясь через плечо — и Крис ощутила себя дурочкой, а вместе с тем всколыхнулось еще большее раздражение на этого человека.